截住要说的话，折袍咽了一小口唾沫，轻轻拍了拍人的肩，反倒一笑，“走吧。”
沿着方才林间一路的痕迹返回，秦辰好像忽然想起什么似的，三两步折了回去。
身边的人不见了，折袍才反应过来，刚要回头去看，秦辰就又闪到了自己跟前，手上还捏着刚刚刺进树里的飞镖。
从林间绕出去，还没出去就目光四处探寻着姬长夜的身影，看见三个人好生站在那儿，两人才安了心。
“主子。”
“主子。”
姬长夜点点头，示意自己没事，随即目光就落在了秦辰手上那枚飞镖上。
将飞镖递了过去，秦辰看了一眼林绍和副将，将方才的经历和交手过程细致讲了一遍，“……我和折袍跟他们交手时，发现那几个人身法和咱们的人十分相似。”
姬长夜反复看着那枚飞镖，是个三棱镖，制作精良，三个刃面都打磨得尖锐非常，拿在手上很有些分量，若是被这东西击中要害部位，不死也要内力大失。
“十分相似？”
“是，最初营里训练时，身法上我们也曾教习过，的确相差无几。”
“这三棱镖……”
姬长夜话还没说完，副将就凑了上来，指着那三棱镖激动得语无伦次，“嘿——这不、这不是咱们营里的吗！”
话音刚落，在副将瞪大了眼珠子的情景里上前，几个人对着姬长夜手里的玩意反复打量了起来。
不说还好，这么一说，林绍也觉得这就是营中将士们所用的暗器了，顿时一头雾水。
何止林绍，副将亦是一脑袋问号，找不着北，“咋回事，不是说什么凌皇堂么，跟咱们有啥关系？”
没有人理他，都盯着那三棱镖思忖着。
从姬长夜手上接过三棱镖，林绍秉了口气，仔细端量着这东西，不知从哪摸索出来一个飞镖，左看看右看看，表情逐渐迷惑起来。
“少将军，您看，这个是我们营内将士所用的三棱镖；这个，是刚才秦大人带回来的。”
听见这话，姬长夜并其他几人纷纷上前，又是一番细看，到底也没看出什么区别，不禁寒向心生。
副将将剑收入剑鞘，抬手挠了挠头，猜测道：“该不是咱的人监守自盗，故意打扮成那劳什子凌皇堂的模样？”
这话一出，就被林绍横了一眼，副将有些尴尬地撇撇嘴，假装什么也没有发生。
将二人神情尽收眼底，姬长夜泰然自若，面上半点异色也无，良久，才堪堪说道：“走吧，先去看看火药库。”
说完，便抬脚大步流星地往前走，守卫见势，忙打开了大门，毕恭毕敬地行礼迎人入内。
将火药库里里外外都详查了一遍，视察完毕后，吩咐林绍多加小心，于火药库，兵械库各处都增派了许多人手，姬长夜才带着折袍，秦辰两人离开。
回了营内，一路上两边的将士见到姬长夜，无不是恭谨行礼。
路过正在夜练的一方队伍时，站在前头同副将观看了一会儿，地下城的三千精锐之师，果然是名不虚传。
到了大帐外，才在外头就听见里头传来的谈笑声，掀了帘子入内，姜杞草忙起身行礼，“少爷回来了。”
姬长夜摆摆手，一撩袍子坐下，随手端起桌上的茶盏，才端到面前便知道是自己近来爱喝的滇红功夫，茶香入鼻，舒缓了原本有些紧张的神经。
此时已至戌正，夜色渐浓，看姬长夜回来了，姜杞草适时走出了大帐，为两人留出了相处的空间。
随着帘子落下，叶桑眨眨眼，笑吟吟的很是开心，“庄子上的棉花已经基本成熟了，最后一次试验非常完满，没什么问题。”
城北庄子的棉花和高麦种植从来都没有停下，为了掩人耳目，将庄子抵卖了出去，然而买主实际上是冯瑶手底下的一个掌柜，归根结底，往后还是姬家的。
先前担心许碧清会派人细盯此事，才特意将沈云云的娘也从庄子上带走，但陈昇荣等研究骨干依旧留在庄子里效力。
姬长夜向来沉稳，如今得了消息，也抑制不住心底的喜悦，忙问道：“成果如何，推广进行得怎样了？”
“阿瑶的信刚刚才到，说是棉花成色喜人，不但品质优于其他种类，也可全面加速量产……”
“信上说已经在暗中推广，单京城就已有不少人家预订了些去，内外毗邻的几个州府也有销路。”
闻人言入耳，姬长夜喜上眉梢，放下茶盏，搓了搓手，“这倒是好事，只是临近的府县到底容易引人注意，现下让许碧清再揪着此事可不好。”
叶桑微微“嗯”了一声，到手旁寻了才刚搁下的冯瑶来信，递了过去，“你自己瞧。”
“对了，火药库那边什么情况，怎么去了这么久才回来。”
见她问及，姬长夜抿了抿唇，缓缓道：“出了点事。”
语罢，见叶桑还不能放心，方展开来细说，“有几个凌皇堂的人从林子里闯进来，大抵是冲着火药库去的。只不过秦辰与那群人交手时，说他们的身法和暗器都与营中将士无二。”
末了，看完了信，边将信折好递过去，边补充道：“那暗器林将军也看过了，和营中所制的三棱镖并无差异，可以说是一模一样。”
叶桑微微意外，神色有些迷茫，“怎会……”
紧接着垂下视线，双手支着头，直愣愣地盯着脚下的地面，光是听他这么一说，就百思不得其解。
见人忧心，姬长夜勾唇轻笑，轻声宽慰，“若是营中真有人监守自盗，又能一直蛰伏在营内，那麻烦可就大了。不过凌皇堂出没在青州府和容城前后，说不定也真与此事有关，此事我已经命人去暗中查探了，不日就能有结果，你不用担心。”
正是知道事情的严重性，叶桑才满心忧虑的，但不想姬长夜为自己担心，故而一展笑颜，点了点头。
安抚好了叶桑，姬长夜忽的想起一事，走到几案前，铺好了信纸，提笔蘸墨，思前想后，一停一顿地写起了信。
翌日，京城。
一场秋雨忽至，下了整整一夜，于朝食之时方歇，空气中满是雨后的清新之感，这么一场夜雨也让京城滋生出些许寒气来。
“碌碌”的声响持续不断，马车的轮子不时碾过几个小水洼，泥水被车轮卷起，飞溅到地上路边，马车前面两头分坐着的婢女裙摆上亦是溅了不少小泥点子。
“吁——”
周遭的声音颇为热闹，外头的人并不少。
马车徐徐停下，车夫下了车之后，一个丫头打起了帘子，白倩方上前将车里的人扶了下来，“姑娘当心，这边儿有几个小水坑。”
温锦绣自出宫之后，就再也没有戴过面纱，如今那张清丽的脸更是吸引不少人的目光。
她出来后便在京郊置了处院子住下，新朝之初，许碧清等人自然没有功夫理会她的事，便是有心想寻，有风无涯势力的阻挡，她也从不担心自己会暴露。
“到了么？”
温锦绣清冷的声音此时多了几分温和，听着白倩应声后又同车夫嘱咐，自顾抬头看着眼前庄子的门楼，心中感慨万千。
城北庄子，她先前还在宫中之时就曾听闻不少，如今亲自到了地儿了，瞧着眼前伫立的大门，与叶桑相关的思绪骤然涌起。
还没站多久，庄子上就有管事迎了上来，正是林管事。
方才远远瞧着一辆装潢华贵的马车停在门口，算着日子就猜是她，这才心中一动迎上来，“这位贵客，敢问您可是前日约了亲自来庄子上验货的叶夫人？”
因着身份特殊，加之这京中温姓的人并不多，为少添事，温锦绣对外一概自称为叶姓夫人。
温锦绣点点头，并没言语。
“一大早就在这儿候着您了，里边儿请，里边儿请！”
林管事朝正在忙活的几个小厮使了个眼色，自己则笑盈盈地带着人往庄子里走。
若依着前日来人预约时所说，这若是叶夫人满意了，可是一笔大单子。
走了有一段路，见身后人还是一言不发，林管事有些摸不准人心思，侧过身试探性地发问，“夫人您看是先去库房瞧瞧货还是……”
温锦绣没有开口，身旁的白倩适时上前几步，语气不带温度，同林管事吩咐，“库房就不必去了，我们夫人想去地里瞧瞧，您带路吧。”
话说得客气，语气却是很强硬的不容拒绝，林管事也没法再说什么，只好连连点头，应下之后把人往北边的棉花地里带。
约摸着半刻钟时间，田垄终于显现在面前，因着昨夜有雨的缘故，棉花地上头还覆盖着几层厚厚的油布，一眼望去并不是棉花的白。
“昨夜下了场雨，要不是这些布挡着，棉花只怕都糟蹋在地里了……”
林管事自言自语着，又叫旁边跟着的小厮搭把手将几片油布揭了起来，白生生的棉花成片成片映入眼帘。
这一片白，看得温锦绣羽睫轻颤，樱口微张，林管事凑上来正想要介绍，一看这情景也是吓得噤若寒蝉，站在原地不敢吱声了。