农历六月，乃是头伏之月，暑气正盛。
为了皇后娘娘的千岁礼，宫里提前三个月已经开始打点。
为让众人避暑，特意将宫宴安排在宫里背阴处的吉逢殿内。
吉逢殿身处苑园，虽然少见姹紫嫣红，但有亭榭衬蓄栏杆流驰，水清皎澈扁舟泛远。
瞩目林似舞袖，近听水声呢喃。
虽然天气热，但是日子特殊，所以前来参加宫宴的王孙贵女们也都是盛装而来。
她们经过一路马车里的憋闷，又在日头底下走过一道道的宫门，到宫里时都已香汗淋漓。
时辰尚早，皇后娘娘未至，众人也不敢擅自进殿，只在殿外的凉亭和游廊里闲坐等候。
罗衫宝带香风吹，一打眼是挺赏心悦目的，就是不能仔细看。
林汝行无聊时就喜欢研究别人的脸，此时看去，有不少人黛粉化就的眉毛少了半截，范阳粉在面上斑驳氧化，红蓝花的口脂堆在唇上也大半脱色……
她将绢扇挡在头上遮阳，小声地跟身边坐着的林颂合说话：“三姐，你看这天热得小姐们都脱妆了……”
林颂合本没在意，经她提醒便粗粗看了几眼，随后让侍女冰蓝从袖子里掏出铜镜来，一连照了好几遍：“幸好我还没有脱妆。”
转头又问：“你到底在脂粉里加了什么？怎么都不掉的？”
“也不只是粉中加了东西的作用，主要还是因为三姐早上敷了面膜，保湿做好再上妆才能更服帖呢。”
其实她是在脂粉里添了点滑石粉进去，更贴更滑，不容易脱妆。
不过她不敢直说，林颂合对上脸的东西极其挑剔，若知道她脸上正涂着市面上最便宜的“干粉”，恐怕这会儿要骂她小气。
“今日只化了白妆，没有胭脂，看着缺了点颜色，既然是夏日，感觉还是明媚些的妆容更适合，四妹说呢？”
林颂合终于照完了小镜子，又让冰蓝收了回去。
这话自然是有道理，夏日的阳光就宛如聚光灯或者打光板，有吃妆的作用，艳阳下确实适合稍微浓丽点的妆容。
林汝行悄声说：“你看在我们对面廊沿上坐着的那位小姐，她看起来涂了不少胭脂，连流下来的汗都是红的。”
林颂合瞧去，果然，姑娘颊上几道红印子都快流到了脖颈上，便将备用的新帕子拿了一条给冰蓝，嘱她委婉地去对面提醒一下那位小姐。
“嘿，原来郡主早来了，我说刚才在殿前没找到呢。”
她姐妹二人扭头一看，是裴靖，身后还跟着路小姐。
林汝行笑说：“殿前人多还没有坐着的地方，这里头顶上有藤蔓遮挡，又凉快又不晒，你俩早该来了。”
林颂合也挪了挪，让了位置给她二人坐下。
路小姐自打坐下就一直偏头盯着林颂合瞧。
林颂合下意识地摸摸自己的脸：“述英怎么总是看我？”
路述英忙告歉：“失礼失礼了，三小姐真是貌美，连同为女子的我看得都移不开眼。”
裴靖也探出头隔着路述英看过去：“我发现了，郡主跟三小姐的妆面纹丝不动，不像我们的妆面，太阳一晒，汗一出，都跟大花脸似的，要多丑有多丑，我都怕一会儿接驾时失礼呢。”
路述英也点头：“我说哪里跟我们不一样，那……三小姐可也是用的范阳粉吗？”
林颂合微微笑着：“一样，只不过四妹往里边加了点别的，加之我少油少汗，凑巧了而已。”
裴靖爽朗笑着：“三小姐也太谦虚了，一言以蔽之，就是天生丽质嘛！”
几人说笑的声音引起了周围人的注意，又陆续有几位小姐过来同她们攀谈。
林汝行心情大好，果然还是跟女孩子们聊聊护肤化妆有意思，哪怕她们发点牢骚抱怨，都是纯真可爱。
难怪人说少女情怀总是诗呢。
一群人正聊得畅快，打前头突然跑来一个神色匆匆的小太监：“小姐们快些散了，殿下来了。”
“来就来呗，这路宽着呢，怎么他过来我们还不能呆了？”
林颂合朝她皱皱眉，赶紧拽她到了殿前。
祝耽身后跟着陈士杰，陈士杰身后跟着叶沾衣。
叶沾衣身后跟着一个侍女，林汝行仔细看了好几眼才看清楚，那不是祝耽的侍女叫秦清池的嘛？
咋进了宫不摆臭架子了呢？有本事再掐腰扭屁股地走两步啊。
四人从她们方才坐着的廊沿下依次走过。
林颂合教训她说：“幸亏我们离开了，不然三个男子从这儿路过，我们在路边跪拜行礼，岂不是更不好看。”
林汝行想了想，好像也有道理。
可是在殿前也免不了行礼啊！
好在祝耽体恤，大热天的没等大伙把礼拘到位呢就喊了平身。
她悄悄跟身边的裴靖说：“靖啊，你说杏花公子的骚包体质是不是传染给了太常卿？这大热的天，这大红的袍子，他也不怕捂出痱子来。”
裴靖一听“太常卿”仨字，脸倏地就红了。
“你怎么了？是不是上几天中毒还没好利索呢？我看你脸这么红。”
裴靖摇头三连：“不不，前日就已经大好了。其实……其实太常卿今天是皇后娘娘千岁礼的主理人，红衣是规制，务必要穿的。”
林汝行窃笑一声：“害，我怎么把这茬给忘了，那太常卿大人着实辛苦了。”
倒是叶沾衣，好像跟祝耽商量好了似的，两人都穿的是月白素纹的袍子。
比大红色看着可清爽多了。
陈士杰引着众人走进殿，一个太监叫着众人的名字安排了位次。
此次来给皇后娘娘做寿的都是女眷，外姓男客只有叶沾衣一人。
主座台阶下首的位子，祝耽先坐了，然后又邀了叶沾衣坐在他对面。
再次位应该是公主和皇姓的郡主们要坐的。
所以太监念她名字时，她犹疑半天没敢上前。
陈士杰在正前方朝她拱手：“皇后娘娘懿旨，和平郡主乃是贵客，又操持贺礼劳苦功高，理应上座。”
上座也分左右，左边坐着祝耽呢，她若过去，就得跟他挨着坐。
右边是叶沾衣，正笑吟吟地看着她。
祝耽已经伸出邀请的手势，叶沾衣也起身迎她，她看了眼祝耽身后的秦清池，朝叶沾衣那边走了过去。
要是跟祝耽并坐，那秦清池就站在她身后，想想就脊背发凉。
祝耽见她朝叶沾衣旁边走去，收回停在半空中的手，神色略有些尴尬。
“你把给娘娘的贺礼放在哪里了？”她刚一落座就问叶沾衣。
她记得她们昨晚被救出来时，叶沾衣怀里还死死抱住装银票的木匣子。
今天却不见他拿来。
“当众进献银票还是尴尬了些，陈大人让我拟了个礼单，全写在礼单上了。银票方才就已经送进娘娘宫里了。”
她点点头，还是这样更妥帖。
叶沾衣凑近她悄声问：“郡主，你可知站在殿下身后的女子是谁？”
林汝行一愣：“是殿下的贴身侍女，叫秦清池，你打听她做什么？”
叶沾衣便没说话，低头半晌：“那昨日殿下带她去拍卖会了吗？”
她摇摇头：“没有啊，王府里就派了两张帖子，一个是给殿下的，一个是给史大人的。”
“不对，我总觉得殿下这个侍女似乎有些眼熟，仿佛才刚见过。”
她被叶沾衣说得也疑窦重重，刚要探问，殿外传来太监的唱喏声。
是凤驾来了。
皇后娘娘今日状态极好，从一脸真挚飞扬的笑容里就能看出来。
众人行完叩拜大礼，皇后娘娘开始命人摆上果盘美酒。
叶沾衣又凑过来：“看来娘娘对我们的贺礼颇为满意。”
“你如何知道？”
“你没瞧见娘娘满面春风的么？”
“你之前见过娘娘？”
“没有，不过这人赚了大钱后的笑容，跟遇到其他的开心事是不一样的。”
鉴于叶沾衣从小在商人堆里打滚长大的，她决定坚决拥护他的说法。
皇后娘娘赐了吃喝，众人便按照位次一一献上贺词。
未免皇后人认不全，每个人都要上贺词的时候，陈士杰还要大声念出名字和家世来。
林汝行心里偷笑，原来这礼仪官就是把太监的活都干了啊。
待林颂合行完礼拜完寿之后，皇后颇为开心地看了她半晌，最后说：“本宫方才还纳闷，京中什么时候又多了一个如此端丽的佳人，原来是齐宣侯家的三小姐，听闻太后曾两次召你入宫陪伴，想必是很喜欢你。”
林颂合也只好又说了一番感恩戴德的话来。
“可许人家了么？”
林汝行心中一凛，得，这皇后娘娘给人说媒的瘾怕是又上来了。
陈士杰正侍奉在侧，他低下头从牙缝里挤出一句话：“娘娘不要忘了，太后亲口所说，侯府两位小姐的亲事让你和皇上都不得插手。”
皇后娘娘正了正身子，也小声回了一句：“本宫没忘。”
想了想不对劲：“这话你又是如何知道的？”
连她都不曾亲耳听见，还是皇上转告她的。
陈士杰嘿嘿一笑：“来时殿下才告诉我的……”
皇后朝祝耽的位子看了一眼，武召王果然跟皇上一样，事事想得周全，还能事事想到前头。
为怕本宫今日给侯府这俩丫头择亲，连太后的懿旨都提前搬出来了。
祝耽知晓皇后正在看他，故意将眼神搁在殿中间。
皇后娘娘特意点名了叶沾衣，称他年少有为，德才兼备，并转达了皇室对叶氏一族的深切关怀，希望他回朔南后，将这些话代为转达给族中之人。
等所有人都给娘娘磕完头祝过寿，又上来一群伶人起舞助兴。
待一曲舞毕，便由诸位小姐们献艺祝祷。
这些都是之前就定好的，献艺的小姐们已经在家苦练了月余，就为今日能讨皇后娘娘欢心呢。
皇后娘娘也很给面子，每每赏过一个节目便大力夸赞一番。
连词儿都不带重样的。
王毓秀不愧是大家闺秀，轻歌曼舞不在话下，林汝行看她舞完一曲，竟然生出些惋惜之感。
若是一个心地善良的女子，该是多么美好。
皇后娘娘待她确实也比其他闺秀更重视些，还单独将她叫至座前，亲赐了整个宴会上仅有的一盘甘蕉。
王毓秀颇为受用，连谢恩的声音都比别人足足大了几倍。
皇后娘娘含笑看着她：“呦，你这眼下怎么青了一片？”
王毓秀神色如常：“为给娘娘千岁礼献艺，这两日练舞熬晚了些，还请娘娘恕罪。”
林汝行小声吐槽：“才怪，肯定是琢磨害人的心眼走火入魔，睡不了觉。”
“王毓秀在官家深闺中已然失势，自然把皇后娘娘给的脸面看得很重。”
林汝行笑笑：“叶公子来京城不久，闺中女子的大事小情你倒知道得不少。”
“我爹从小就教我，要察言观色见微知着。”
他们二人趁众人给娘娘敬酒的间隙，就一直偷偷在底下说小话儿，都没注意到殿上的皇后娘娘一直在拿眼瞟他们。
还是陈士杰干咳了一声，林汝行才抬头发现的。
果然男人的嘴骗人的鬼，说好的察言观色见微知着呢？
皇后盯上咱们半天了，你倒是察出来啊。
陈士杰凑近娘娘耳边不知耳语了几句，无人听清。
只见皇后娘娘轻轻点了点头，然后笑眯眯地看着叶沾衣：“本宫久闻叶公子剑艺超绝，正好今日大家难得一聚，不知叶公子是否愿意助兴？”
林汝行不由替他捏把汗，完了，忘了防备陈士杰这个搅屎棍了。
这种场合他怎么可能不作妖呢？
没准他任这个主理就是为了方便作妖的！
他一作妖，皇后娘娘的报复就来了。
在公共场合被点名表演节目支配的恐惧，想想就起鸡皮疙瘩。
她一脸同情地看着叶沾衣，叶沾衣却很淡定：“娘娘谬赞，只不过在下平时极少使剑，多在对峙中才用武器，望娘娘应允在下请陈大人赐教。”
皇后娘娘回头看了眼陈士杰，陈士杰连连摆手：“哎哎，我今日可是主理人，若跟你比剑，再把你伤了，我还怎么有心情给娘娘操办千岁礼？”
说完迅速指了指座下的祝耽：“依我看，你跟殿下比划比划吧。”
林汝行已经不敢想了，叶沾衣到底啥时候得罪的陈士杰？
叶沾衣虽说不是名门，可也是望族啊。
而且今日在座的都是女眷，这是明摆着让他社死啊。
就好比一群女生围在篮球场看帅哥打球，你一上篮就被盖帽，一上篮就被盖帽，然后人家还要站在篮下喊：有我在，你永远都没有板儿！
别说叶沾衣不会同意，祝耽也不会同意吧，这么明显的恃强凌弱胜之不武的事，战神怎么可能做呢？
却见战神起身，只简短地说了声：“好。”
叶沾衣也答：“好。”
于是两人双双走到殿外。
皇后娘娘也移驾到殿外的阴凉处。
林汝行找了个空儿挤到陈士杰身边，很是轻蔑地说：“你倒是看热闹了，一点都不顾别人的脸面。”
陈士杰冲她神秘一笑：“等着看好戏吧你。”