在王士斛的一众拥趸中，光禄大夫戚无显是最会说软话，最爱办硬事儿的，而且极其记仇。
王士斛知道他这次被叶沾衣摆了一道肯定会忍不住报复，便找人悄悄给他送了口信，让他稍安勿躁伺时而动，还强调叶沾衣现在是朝廷新贵、皇上的倚仗，已经比我们这些老臣更得圣心，我们是斗不过的，老老实实得了。
戚无显独自生了半天闷气，最后让人回信，说不会再招惹叶沾衣，让王相放心便是。
然而他背着王士斛到叶沾衣下榻的客栈去了一趟。
叶沾衣倒是却没有想到他还敢来，起身前就将桌边的匕首偷偷纳进了袖子里。
戚无显倒是开门见山毫不客气：“叶大人还真是深藏不露，你手下那个随从小厮，想必是个高手吧？一直在我府上关着，半截里还能跑出去接个活，袭击了王相千金的马车，再使计污蔑王相的亲随是截杀张子瑞的杀手，完了事还能悄无声息地又跑回我府上继续装傻骗吃骗喝……”
叶沾衣听他说得越多，脸上的笑容越深：“戚大人所言差矣，真正的高手怎么会出这么大的纰漏被人识破呢？看来他还是废物了点，亏了昨天他还有脸来向我邀功。”
戚无显的脸拉得那么老长，不情不愿地从胸前掏出一方小木匣。
他将木匣搁在叶沾衣的桌前。
叶沾衣拿眼瞄着他，用一根手指轻轻掀开了木匣盖子。
里边有一纸书信，书信底下还压着一枚五色缕。
戚无显暗示他将书信拿出来看，叶沾衣片刻读完，又重新折好：“保举我做五营校尉？戚大人的手恐怕伸不了这么长吧？”
看来戚无显是做了功课的，知道自己志不在户部，而在军中。
这个诱惑确实比别的大多了。
戚无显板起脸说道：“本官做不到，但是王相能啊，你不会不知道他有个西北总兵的侄子吧？”
叶沾衣张着嘴：“哦……早有耳闻，所以这是王相的好意了？”
戚无显看向别处，没回答他这个问题。
“如果是王相的意思，怎么王相不自己来呢？”
戚无显还是瞪着眼看他，叶沾衣恍然大悟地点点头：“瞧我这脑子，王相三公之首，位极人臣，我一个末流小吏，怎可奢望王相登门？”
他又拿出那枚五色缕，编织的是鸟兽纹绣，一端还盘着一枚指甲大小的绿松石。
他将绿松石在两指间转了一圈，不禁赞道：“嚯，玉化料的绿松石，这可是极品啊。”
戚无显顿时一脸骄傲地觑着他：“老夫敢说，这个成色的绿松石遍京城也找不到第二颗了。”
叶沾衣听了满脸欣喜：“如此说来，这简直是稀世之宝无价之宝啊。”
戚无显仰起头：“那是自然。”
叶沾衣已经乐得合不拢嘴了，赶紧将五色缕塞进袖子里：“那在下就恭敬不如从命了，只是这个礼物实在是太过贵重，让在下怎么好意思呢？”
戚无显一听这话，眼睛一睁脸色一变，紧着两步跑到他身边，一把就从他袖子里将五色缕夺了过来。
“开什么玩笑？这个可不能给你。”
叶沾衣立马不高兴：“不给我那你显摆什么呢？”
戚无显已经将五色缕重新放到木匣里，小心翼翼又藏入了袖中。
叶沾衣撇嘴看着：“跟我多稀罕似的。”
戚无显轻蔑一笑，叶沾衣对他这个笑容太熟悉了。
戚无显是世家子弟，身上始终带着一种孤傲，这种人他不知道见过多少，虽说表面上和和气气，但是内心里还是瞧不上这些庶民的。
“不稀罕？你配吗？”
叶沾衣丝毫不尴尬，还是笑笑说：“我怎么不配了？朝廷不是也给你发户籍吗？”
戚无显刚要动怒，突然又憋了回去，他“呵呵”笑了两声：“不要气急败坏么，老夫知道你眼红这块绿松石，因为它不但成色难觅，而且质地……”
叶沾衣接过他的话：“而且质地坚硬嘛，确实，我们叶家上任的管家就买了一串全是绿松石穿成的手钏，后来他从三楼失足摔下去，这手钏硬是没摔碎，就是人死了。”
戚无显大怒：“你什么意思？你府上的管家算什么东西？也配跟御赐之物相比？”
叶沾衣故作惊讶：“御赐之物？”
戚无显更加嘚瑟：“这是元安十九年，家父率兵大败敌军，还把先帝的亲堂弟靠山王从死人坑里带了回来，当时正值端午，先帝特赐下这个五色缕给家父，先帝亲言，此物不啻于免死金牌。”
叶沾衣挑挑眉：“戚大人，你说的可都是上辈子的事儿了，你今天来不会就是为了显摆你这个免死金牌的吧？”
其实戚无显的言外之意已经很明白了，无非就是让他消停点，别在背后搞什么小动作。
我这里有免死金牌，所以无论你怎么使绊子，我都能攒住一条命跟你斗，而你只要稍有不慎，就会犯下杀头之罪，甚至会连累全族。
叶沾衣良久都不做声，最后将那封举荐他去西北军中的信也推给戚无显。
“我警告你，你可别不识抬举。”
叶沾衣冷哼一声：“不敢。只是没有免死金牌傍身，若我冒然去了军中，日后有人揭发你我二人曾经立下盟约作为交换，戚大人自然会安然无恙，我岂不是要被砍头了？”
戚无显目光奸诈：“算你有自知之明，不过去军中的这条关系是王相的，他又没有免死金牌，所以你放心，他不会卸磨杀驴的。不过……若是你执迷不悟，继续跟王相作对的话，就算你到了军中，恐怕也活不到建功立业的那天。”
叶沾衣皱皱眉：“天啊，太可怕了，刚才还说不会卸磨杀驴的。”
转而神秘一笑：“可是你要回去提醒一下王相，先提前打听清楚，军中谁人比我功夫高强呢？”
“一人之勇，怎敌千军万马？”
叶沾衣咂咂嘴：“说的也是，可是王相能每天把千军万马系在他裤腰上么？不能吧？但是在下今晚就能坐到王相榻边啊……”
“你！”
戚无显没想到叶沾衣如此硬骨头：“这么说，你是不肯跟王相合作了？”
叶沾衣心里冷笑：朝廷谁人不知自从你爹死后家道中落，而你武学不精，仗着祖宗的那点功劳混了个位高权不重的文官当当，知道自己没有任何威慑力，所以才搬出王相来弹压我。
“戚大人请回去转告王相，五营校尉这个官职太小了，才四品，若是……嘿嘿，戚大人你是个明白人。”
戚无显一脸怒意：“你才入军还想要什么职位？”
叶沾衣歪着头想了想：“既然西北总兵这么威风，那我就斗胆向王相讨这个差事来做做……”
“你做梦！”
叶沾衣坐下端起茶杯：“那就恕下官不远送了。”
戚无显甩着袖子，大骂一声：“嗫嚅小儿不辨好歹！咱们走着瞧！”
他前脚刚走，后脚叶存就踏进来。
“大人，那老家伙跟您说什么了？”
叶沾衣一看到叶存就想起来他露馅的事：“你怎么办的事儿？一眼就被人看穿了。”
叶存不好意思地挠挠脑袋，替自己申辩说：“大人别急，你看这几桩事如此巧合，人家猜也猜得到，再说他猜对又能如何，反正又没有证据。”
叶沾衣当然明白这个道理，所以才没过分苛责。
“大人，刚才我在外边听到王士斛想要收买你，让你做五营校尉，可是真的？”
叶沾衣轻轻摇了摇头，叹口气说：“假的。”
“这……”叶存疑惑问道：“是让你做五营校尉是假的，还是王相举荐这事是假的？”
“都是假的。”
王士斛何等精明，他知道最近自己被针对，自顾不暇夹着尾巴做人还来不及，怎么可能写这封举荐信给他？
若是自己不买账，再把这封举荐信呈到皇上那去，那他不是嫌自己死得慢么？
再者，他现在肯定认定自己是敌非友，除非有什么毛病才拉拢自己。
“可是戚无显怎么敢假冒王士斛的名义来撩拨大人呢？”
叶沾衣想了想：“反正举荐信是假的，若我应了他又不损失什么。要是拿去呈给皇上，自己还落个诬陷之名。”
只要他被皇上不信任，那么之前做的所有努力也都白费了。
毕竟之前的这些事顺利推进的基础，都是在他效忠皇上的前提下进行的。
叶存听完他的解释，皱了皱眉直咧嘴：“算了算了，这里边的门道太深了，反正小的是琢磨不过来，还是回房睡觉好了。”
叶沾衣叫住他：“别回了，今晚恐怕不能安睡了。”
……
林汝行一直待在王府，等叶沾衣送来刑部的消息。
可是叶沾衣最近几天却跟人间蒸发了一样，连个影儿都没见过。
“但凡他再让我见到，我一定把他辣手摧花，酿成一坛子杏花酒。”
橘红听了抱了抱胳膊，双手从上抚到下：“小姐您快别说了，听着怪瘆人的。”
史进也凑过来，随着橘红调侃了一句：“就是，吓死人了。”
林汝行本来心情就烦闷，看见史进不急不躁的样子，气更不打一处来：“这有什么可怕的？史大人从来不照镜子的吗？”
史进嘴唇哆嗦了半天，看样子也气得不轻。
最后却小声说了一句：“反正殿下是不照镜子的。”
橘红这两天听腻了林汝行的长吁短叹，好容易有人换了个话题，十分好奇地凑上去问：“殿下真的从不照镜子吗？”
史进笑得一脸奸诈：“我之前问殿下，您为什么喜欢郡主呢？您也不自己照照镜子……”
橘红吓得虚捂着嘴：“天爷，你竟然敢这么跟殿下说话？那殿下不会生气吗？”
史进故意大声说：“我说您也不自己照照镜子，您可比郡主好看多了，殿下想了下便说：不照。”
林汝行心中微动，陈士杰整天插科打诨她跟祝耽就罢了，谁让他是个碎嘴子。
可是史进向来是跟她不对眼的，竟也这么说。
难道祝耽也瞧上自己了？
不然怎么一个两个的都来调侃呢？
随后她又拼命摇摇头：想什么呢？大仇还没报呢，想这些没用的干啥？
……
明天就是七夕节了，武朝很重视这个节日，祝澧决定放假一天让大臣们在家陪着家眷乞巧。
他刚宣布完这个消息，底下的大臣们就开始议论纷纷。
“那今天就是休沐前的最后一个早朝了。”
“是啊，这不是耽误我们议政吗？”
“七夕就可以不勤奋不上进了吗？”
“哦，这可真是个噩耗……”
“还有一个噩耗呢，叶大人今天没来上朝。”
众臣一听，急忙跪地高呼“谢主隆恩”，然后一瞬间就跑没影儿了。
祝澧他人还没走进大殿角上的内室呢，就听见殿内脚步嘈杂，人声宣沸，一抬眼的功夫，人就全跑干净了。
他气得指指空荡荡的议政殿，问颜公公说：“这群老东西，今天是不是抽风了？朕还没走利索呢，他们倒先跑了，连上殿不趋的规矩都忘了！”
颜公公赶紧将他的胳膊放下，笑眯眯说：“皇上何必生气？上殿不趋是应该的，可这不是下殿吗？最近每天上朝都有一堆的弹劾折子，皇上您还没看累？还管他们作甚？”
祝澧怎么琢磨怎么觉得不对头，他走到内殿还不忘挤兑颜公公：“你跟朕说，这群人为什么开始迟迟不想离去，最后又跟被狗撵了似的争先恐后？”
颜公公一边麻利地给祝澧更衣，一边随意说道：“害，这有什么难猜的，皇上你想啊，反正叶大人也没来上早朝……”
祝澧点点头，不对，随后又怒目而视：“你这话什么意思？”
“叶大人没来上朝，就不能告状，叶大人不告状，他们就看不到热闹，既看不到热闹，谁还想上朝。”
祝澧蹙眉片刻，自己轻笑出声：“说得也是，今天叶卿告假，朕都不想临朝了。”
颜公公“哎呦”一声，又给他跪下哀求：“皇上啊，这话可千万不要随口说出去……奴婢该死，都是奴婢的错……”
祝澧朝他抬抬手：“起来吧。”
心里又嘀咕了一会儿：自己这是养了一帮什么大臣呦！