林汝行出宫后，直接去了王府。
今天在宫里没好意思问皇上，这秦奔下狱了，但是她答应了秦清池要保他一条命，也不知道皇上会如何决断。
也有好几天没见到叶沾衣了，这些事还须向他打听打听。
叶沾衣果然在王府，看样子好像特意等她。
“出什么事了？”
“打算替殿下收收网，郡主在王府多有不便了。”
说完掏出一把钥匙：“这是我在云来客栈给郡主和你色侍女准备好的客房，还请郡主前去委屈几日，那儿有我的随从叶存会照应你们，郡主千万记得不要离开客栈，没有特别重要的事也不要将叶存打发出门。”
林汝行憋了一肚子想问的话倒是说不出来了，心里不由紧张兮兮：“怎么了？是会有大麻烦吗？”
叶沾衣觉得自己过于严肃，又松了口气：“没有大麻烦，以防万一。”
才怪。
史进主动请缨：“我今晚就护送郡主去客栈。”
……
夜到子时，林汝行在灯下抓着一本书翻来翻去，茶水一杯接一杯地喝。
橘红问道：“小姐，这么晚了还在用功，我让客栈送点小菜过来给您宵夜吧。”
林汝行赶忙摆手：“千万别，这客栈做的菜，咸菜是最淡的。”
橘红拿起一条帕子边刺绣边陪她坐着。
最近两天是入秋以来最热的两天，已经深夜，房间里开着窗，窗外就是参出二楼高的大树，却不见树叶子有一丝儿响动。
林汝行走到窗前，探头朝外看了看，天色阴沉厚重。
“怕是要下雨了。”
橘红抬起头来：“下吧，下点雨好凉快，秋老虎正发威呢。”
她若有所思地点点头：“是啊，秋老虎不容小觑……”
橘红察觉出她的不对劲，纳闷道：“小姐，我怎么看你心事重重的……哎呀，起风了！”
她急忙起身去关窗，刚将窗子插好，就听到雨点子砸在树叶上的声音。
“小姐，还真让你说对了，这雨来势汹汹，不会小。”
“这雨下得不是时候，小杏花今晚恐怕要遭罪了。”
杏花跟微雨才是最配的，若是瓢泼大雨，那就成落花流水了。
只盼着他要办的事可别落花流水才好。
……
真是风雨如晦的一晚，睡不着的人又何止林汝行自己呢。
幸而大雨在早晨停了，窗外就是满目素色渲染的白墙黛瓦红檐脚，草木浣出绿泥沼的一副国画。
林汝行起了个大早，刚打开门，橘红就在身后提醒：“小姐，叶公子说过，不许你出门的。”
她想了想，又把迈出去的腿收了回来。
罢了罢了，这时候就不给他们添麻烦了。
对面的门却被人拽开，叶存探出头来。
“郡主，您要是出门，一定记得叫奴才一声，奴才跟您一块去。”
林汝行冲他笑笑：“不出去，不出去，你家公子昨夜没回来吧？”
“没有，一直没回来。”
对面的门又被叶存掩上了。
坐回房内，她又觉得心神不宁，也不知道这丝不安的情绪到底因何而来。
可能是因为昨晚叶沾衣太过郑重，也可能是一夜的大雨让她伤感多思。
她叹口气，又躺回床上，准备补个回笼觉。
橘红已经将窗子打开，又把桌凳案几都抹净，忙了半天转头一看，自家小姐还躺在那儿睁着大眼愣神呢，哪有一丝困意？
“小姐，您是不是担心殿下？”
林汝行一下从床上坐起来：“我说呢，心里总跟有点东西没放下似的……殿下跟陈士杰还在刑部大狱，难道是他俩有麻烦么？”
橘红嗤嗤笑两声：“小姐您可真有意思，心里记挂谁自己竟然不知道。”
林汝行用手覆上额头：“我记挂的事跟人实在太多了……现在好了，都凑齐了我就放心了。”
说完又重新躺下，片刻就酣然入睡。
……
“一群废物！”
“竟然被尧干这等小国打了个落花流水！”
昨夜京中普降大雨，一扫这些几日积攒的暑气，早晨本来是一派欣欣气象，祝澧却在临朝前收到了朔南边境被尧干突袭的快报。
报上说，朔南城防稳固，尧干未能攻下，但是却围攻了边境驻扎的两万军营。
死伤虽然不多，但是驻防被突破，可见松懈。
祝澧当朝就下旨将朔南边境的观察使下了狱。
同时城防巡检司的大臣也递了折子，奏折上言说朔南之说以被突围，是因为军中管理涣散，近边无戎账，就连练兵也是三天打鱼两天晒网，执掌防军的都尉和侍郎去一趟军营，都是一饭而归，竟日无事。
就这样的备战状态，怎么可能不被突袭，又怎么可能不被打个落花流水呢？
祝澧犹不解气，在殿上几次咆哮：“但凡有一千活人，也不可能跟尧干一役打成这样！人呢？都去哪儿了？”
使持节大人出来请罪：“皇上息怒，臣等定会加强军中的作战训练和奖功罚罪，为皇上分忧。”
祝澧一通好骂：“你是干什么吃的？尧干啊！是个还没你使持节的蛋子儿大的地方！丢不丢人？朕就问问你们丢不丢人！”
众臣心里门清的狠，被尧干这等弹丸小国觊觎本身就丢人，莫说在交手时还占了下风。
难怪皇上生气，这气生得有理有据，大臣们连劝谏都不知道如何开口。
其实叶沾衣已经准备了好几个本子要奏的，但是鉴于这个突发的军情，他见皇上实在心烦，思前想后也没有上奏。
而是回到客栈匆匆写了封加信，命叶存找人快马加鞭送到朔南老家。
叶存也听闻了朔南边境的事情，似乎有些担心：“大人，是不是咱们朔州有危险啊？”
叶沾衣摇摇头，朔南三州的城防固若金汤，尧干再强大三倍也不可能破防，朔州一定是安全的。他写信只是为了向家里的老头子打听一下，这一仗里到底有什么猫腻。
叶存不解：“皇上一连派了十几个人去朔南调查，怎么也比老爷的消息精确啊。”
“你不懂，皇上派去的这些人到朔南最快也要七八天，朔南那边肯定早就做好了应对的准备了，能让他们查出来的猫腻已经不多。但是老爷的消息不一样，虽然可能真假掺半，但不至于是空穴来风，若是早日找到他们更多的罪证，皇上便能多了解一些朔南的情况。”
叶存自然是不理解，他总觉得在朔州待得好好的，何必一定来京城呢，给朝廷做事这么辛苦，还耽误自己赚银子，怎么看都不划算。
这些就不提了，还要跟这些朝臣们斗智斗勇，必要时连自己这个做小厮的都要被利用，说话行动间还能招来杀身之祸，这也不是为官的来头啊，到底图啥呢？
老爷常说少爷志不在经商，必得要去沙场征战才痛快，那要是天下太平三五十年不打仗，那少爷还不得憋屈死？
再说打仗能落下什么好？那么会打仗的武召王，不还是被皇上下了大狱么？
“大人，这跟朔南一开战，是不是……”
叶沾衣了然：“你是说，皇上是不是又需要银子了？”
“哎！”
叶沾衣蹙眉想了想，然后起身在屋子里翻来翻去。
叶存撇嘴不高兴：“大人，您找什么？”
“找银票啊。”
叶存郁闷：“找出来干嘛？”
叶沾衣没好气：“废话，当然是藏起来了。”
叶存暗自高兴：不错不错，总归是还没彻底忘本。
……
自从上次在早朝上没能替皇上祈雨的事讴功颂德，严监正回去反省了很久。
钦天监的下属们也纷纷给他出主意，说今时不同往日，以前皇上是不重用钦天监，但是自从京中盛传了那些怪诞之说，皇上好像颇为忌惮。
所以咱们还是有机会翻身的。
严监正向来听劝，于是近日更加勤快地观察天相。
……
听说朔南边境乱套，王士斛高兴地喝酒喝到半宿。
本来他跟他的一众拥趸正被叶沾衣搅合的脱不开身呐，现在边境一乱，皇上的精力都放在朔南驻防上，根本顾不上他们。
月黑风高夜，杀人正当时啊。
于是找了三五个心腹碰了个头。
“不如找几个高手把叶二咔嚓了！”
“我同意，谁去呢？”
因为“下聘要娶二八美貌侍女”一事在叶沾衣那吃了亏的这几位，自然惦记着早点报仇。
王士斛捋一捋山羊胡，一派老谋深算的架势：“不行，就算我们能合谋围攻叶沾衣，可是他手底下还有个能打的小厮，纵是费尽手脚，恐怕也很难成事儿。”
“可是过了这个村可就没这个店了啊，再过几天等朔南的事平定了，可就不好下手了。”
王士斛自然也想报仇，他暗中打听，秦清池突然翻供招认纵火的指使是自己的宝贝女儿王毓秀这件事，其实是信了和平郡主的主意。
之前是自己一直低估了这个小郡主了，本来以为王毓秀跟她就是女儿家争风吃醋的戏码，没想到这蕲州出身的乡野丫头倒是很有些手段。
王毓秀的性格他当然了解，有自己的狠辣，却没有自己的谋略，有时候冲动起来不计后果。
眼下来看，根本不是这个郡主的对手。
当然，郡主身边有祝耽跟陈士杰帮衬，听说新来的叶沾衣也跟她关系不薄，所以她本人到底有多大本事，倒是还要再看看。
不过现在人家已经出手要置他女儿于死地了，自己再也没有坐以待毙的道理。
若是能让和平郡主有个三长两短，叶沾衣肯定会忙得团团转，而牢里的祝耽也是第一个坐不住，只要他一坐不住，必定就会违背天意，惹皇上厌恶。
这种一石三鸟的好事儿，真是可遇不可求呢。
“就那黄毛丫头？值得王相亲自出手？”
“之前进宫，好像也见过这位郡主，也没瞧出什么不一样来。”
“我虽然没有亲见，但是听宫人们说，相貌不如侯府的那位三小姐，气度也不如宫里几位公主，殿下到底瞧上她什么了？”
不提这话还好，一提王士斛这心里就不痛快。
他们越这么评价和平郡主，就越发显得自己家的女儿品行恶劣不得人心。
稍微拐个弯就能想到，和平郡主这种资质的殿下都喜欢，却屡屡要跟王毓秀撇清关系，那可不是证明王毓秀更糟糕么？
所以几人这么一撺掇，把王士斛的火拱得更旺了。
“你们说什么呢？本相是为了对付一个丫头片子么？”
几名拥趸想了想，深以为然。
王相怎么会把一个小郡主放在眼里，这是借小郡主这条线钓她身后的大鱼啊。
……
祝澧早朝上生了大气，颜公公又将殿前的宫人们集合在一起开了个小会。
大体就是皇上这几日心情都不会好，伺候的时候都小心点儿。
可将将一天下来，颜公公打旁边瞅着，这皇上好像也没怎么生气啊。
不是说军情贻误是大事么？
怎么皇上下了朝跟没事儿人似的呢？
“颜公公，议事厅的门怎么还大开着？”
颜公公颔首：“奴婢以为皇上晚上要召大臣议事，所以忘了关。”
祝澧放下手里的折子，看了看颜公公：“你是不是觉得朕应该一整天对你们鼻子不是鼻子、脸不是脸才对？”
颜公公惊得手上一抖：“呦，皇上您这是说哪儿的话，奴婢伺候皇上二十多年，也从没见皇上拿人撒火啊。”
祝澧被他逗得忍不住挑起嘴角：“朕确实是动了气，不过朕下了朝静下心来想了想，驻防要地出了这么大纰漏，早些发现就能早些解决。朕也庆幸对阵的只是尧干，若是这种军备对上蚩离这样的劲敌，恐怕现在朔南三州都已经被占了。”
“皇上能这么想自然是好，奴婢也觉得秃子头上的虱子，总好过黑瓶子装酱油。”
祝澧好奇问道：“是什么？”
“看不出来。”
……
牢里的祝耽跟陈士杰也一天没消停，确切地说，是陈士杰不消停。
“我就说嘛，把我关到牢里，可不就要天下大乱吗？”
祝耽不屑：“本往看你在外边天下会乱得更快。”
陈士杰飞过去一个白眼：“皇上要是派我去朔南，还能有这档子事儿？”
“你去朔南？你是能带兵还是能打仗？”
陈士杰不高兴：“你看不起谁呢？带兵打仗我虽然不行，但是我察查缺失可是很在行的。”
祝耽仔细想了一下，觉得陈士杰说得也不无道理。