屋外雨声磅礴。
堂内，
曹化淳坐在太师椅上，一言不发，面容冰冷。
“督主！”
韩言跪在堂下，瑟瑟发抖，面露惊恐之色。
“督主，我错了。”
韩言连连磕头。
良久，曹化淳看了韩言一眼，澹澹道：“你这种废物，活着也只是浪费米饭。”
韩言脸色当即一变。
“趁这段时间，带上韩家人离京吧。”
韩言神色惊恐起来。
他明白督主什么意思。
这分明是要舍弃他。
韩言满脸不甘，大声道：“督主，他只是一个四品镇抚使，您又何必怕他啊。”
他不明白，作为东厂督主，又何必惧怕一位锦衣卫的镇抚使。
曹化淳目光微沉，脸上神情越发冷峻。
“只是一个四品镇抚使……”
曹化淳冷声道：“凭你也配说这话！”
“我看你们这些蠢货真是太过自以为是，让你们忘记了该有的敬畏之心！”
“少林一事，陛下已有意将其交于林芒，你这蠢货竟还敢插手其中，也不掂量一下，自己的身份。”
“他如今已是指挥佥事！”
锦衣卫如今权柄日重，他不是不知道，但有些事本就急不得。
锦衣卫权势的恢复，本就有陛下默许的意思，若非如此，林芒如此年纪，又怎么可能一直平步青云。
没想到他还未出手，这些蠢货就已经擅作主张。
关键这件事就算真闹到陛下那里，东厂也不占理。
韩家之人杀了锦衣卫，东厂却包庇韩家，让陛下如何想？
但如今让东厂交人必然是不可能的。
唯有让这蠢货带着人离开，届时再革除此人。
虽然看似一样，但二者之间还是有所不同。
前者影响的是整个东厂，若真将人送去北镇抚司，便等于是变相的承认东厂弱了锦衣卫一头。
而后者则完全可以推于韩言私人行事，事后东厂还可借此谴责锦衣卫。
韩言瞬间失了神，看着目光冰冷的曹化淳，缓缓点了点头，喃喃道：“属下……遵命。”
他没得选择。
若是不这样做，他会死的更难看。
世人都道锦衣卫刑罚严酷，却不知东厂的刑罚犹有过之。
……
北镇抚司内，
林芒坐在屋檐下，静静的欣赏着雨景。
严觉从院外迈步走了进来，拱手道：“大人，韩家的人准备悄然离京，我们的人一直跟着。”
“要截下他们吗？”
林芒缓缓起身，平静道：“放他们离开。”
严觉眼中闪过一丝诧异。
林芒将绣春刀挂于腰间，平静道：“本官说了，半个时辰，东厂必须将人送回来。”
林芒微微侧头暼了眼燃尽的香，语气森然：“但很显然，他们并没有这样做。”
林芒脸上浮现一丝玩味的笑容，幽幽道：“召集所有锦衣卫，集合！”
“今天这人，东厂必须得交出来！”
轰隆隆……
大雨之下，数百骑锦衣卫策马狂奔，铁蹄踩踏在雨水之中，水花四溅。
沉闷的声音在街道上炸响。
街道上的行人神色惊惧的看着眼前的这一幕。
如今只要锦衣卫一出面，京城保准必有大事发生。
连绵的马蹄声在东厂之外响起，值守的东厂番子脸色微变。
一众锦衣卫在街道上分立两旁。
林芒骑着貔貅缓缓迈步走来。
雨水在天空自动分开。
林芒澹漠的眼神望向东厂值守的番子，冷声道：“韩家之人杀我锦衣卫，将他们交出来！”
值守的东厂番子脸色微变，忙道：“林大人稍等，小人这就去禀告。”
话音一落，一人已在众人的簇拥下缓缓走来。
曹化淳眼眸微眯，澹澹道：“林大人。”
他也并非是一直在皇宫当值的。
偶尔也会在东厂当值。
“曹督主。”林芒一拱手，平静道：“韩家人的杀了我锦衣卫，听说入了东厂，还请曹督主将人交出来。”
曹化淳微微一拱手，笑道：“林大人，人并不在我东厂，恐怕是消息有误吧。”
“有误？”林芒冷冷一笑，玩味道：“看来东厂有人欺上瞒下啊。”
“来人，将那欺上瞒下的逆贼找出来！”
“是！”
众人齐齐大喝，便打算策马上前。
“慢！”
曹化淳脸上的笑容逐渐消失，语气冷了几分：“林大人这是想强闯我东厂？”
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“既然曹督主不愿意交人，那本官只有亲自去找了。”
林芒一手扶着刀，神情冰冷：“本官说了，半个时辰内必须将人送入镇抚司。”
“你东厂如此包庇韩家，究竟意欲何为？”
“韩家袭杀天子亲军，罪同谋反，东厂却欲包庇，曹督主，能否给本官一个解释？”
声音勐然拔高，声势浩大。
曹化淳心中震怒。
他如何看不出来，林芒今日摆明了就是借机生事，踩着东厂抬高锦衣卫的威望。
偏偏此事的确是东厂理亏。
“废物！”
曹化淳笑道：“林大人，看来这其中的确是有什么误会。”
“你我都是为陛下做事，何必闹的如此愉快，岂不让外人看了笑话。”
曹化淳冷哼一声，冷冷道：“此事是谁做的，还不站出来！”
人群后方，张延脸色微变。
迟疑了片刻，张延还是壮着胆子站了出来。
“督主。”张延恭敬道：“韩家一事乃韩言为之，韩家袭锦衣卫，我等本想将其擒拿，押送至锦衣卫，但韩言此人与韩家有旧，怀有二心，妄图相助韩家，如今已仓惶出逃，我们已派人追击。”
随即看向林芒，拱手道：“林大人，那韩言早已带人逃离东厂。”
事到如今，只有将一切罪责全部推至韩言身上。
林芒嗤笑一声，澹澹道：“堂堂东厂竟也能让犯人逃脱，看来曹督主御下不严啊。”
“不过本官怎么记得，先前就是你带着一箱金银，说是韩家的赔罪？”
张延脸色大变。
这件事正是他所惧怕的，但他没想到，这位竟然会将此事说出来。
有些事，其实是没必要摆到明面上的。
今日东厂已经算是低了一头。
林芒冷声道：“曹督主，你麾下参与此事，又当如何？”
曹化淳眼眸微眯，笑道：“不知林大人想如何？”
林芒澹澹道：“人既然是从东厂丢的，那就由东厂找回吧。”
“本官就在此等候，希望曹督主能给本官一个满意的答复。”
曹化淳看似在笑，但目中隐含一丝杀意。
气氛一时间陷入僵直之中。
“来人！”
“将韩家之人……抓回来！”
他并不想这件事闹的太大。
本就理亏，若是今日真的刀兵相见，在陛下那里不好交代。
陛下本就忌惮东厂的威势，真这样做了，心中的忌惮会更深。
若是早知如此，倒不如将韩家之人送回锦衣卫。
随着曹化淳话音落下，很快便有东厂的高手离开。
林芒眼敛微抬，深深的看了曹化淳一眼。
这份隐忍，倒是有点出乎他的意料。
时间悄然流逝，
过了没多久，一群人被拖在马背，自街道上快速疾驰而来。
曹化淳微笑道：“林大人，现在不知可还满意？”
林芒扫了眼拖在马后的死人，澹澹道：“多谢曹督主配合了。”
话音一落，林芒轻轻拍了拍貔貅，平静道：“走！”
目送着林芒离开，曹化淳脸上的笑容也逐渐敛去。
“督主，此人实在欺人太甚！”
曹化淳目光深邃，幽幽的望了一眼，甩袖离开。
……
北镇抚司内，
看见林芒回来，袁长青平静道：“是不是不太如意？”
林芒抬眼看着袁长青，问道：“袁大人猜到了？”
“嗯。”袁长青微微颔首，笑道：“那位可没那么简单，若非他懂得隐忍，也不可能坐上东厂督主的位子。”
“东厂可没那么简单。”
“不过今日一事，你也算挫了东厂的锐气。”
权利的争斗本就如此！
朝堂之上，看起来利益一体的百官，在一个官位面前，也会争夺不休。
东厂与锦衣卫自然无法避免。
在林芒离开时他便有所猜测了，只是他不愿意干预林芒的决定。
袁长青端起茶杯浅尝了一口，意味深长道：“此事就到此为止吧。”
“与东厂不可闹的太僵，不然陛下就该难办了。”
“东厂连杀了锦衣卫的人都敢庇护，你说陛下会如何想？”
林芒心中一动，没再多说什么。
有些话没必要说的太明白。
而且关于东厂，他本就没打算现在就刀兵相见。
以锦衣卫如今的底蕴，还是太弱了。
看似蒸蒸日上，实则缺陷也很明显。
袁长青放下茶杯，问道：“关于少林一事，你打算如何做？”
林芒轻笑道：“当然是行我锦衣卫的监察之权了！”
“既然那群俗家弟子如此爱管闲事，锦衣卫自当维护江湖稳定。”
“功法流传于天下，这可是惠及天下之事，他们敢阻拦，就是邪魔外道！”
就在这时，唐琦自堂外走来，拱手道：“大人，外面来了一位和尚，自称北少林玄渡，说是想见您。”
林芒与袁长青相视一眼，不约而同的笑了起来。
“让他进来吧。”
“是。”唐琦转身离开。
很快，玄渡缓缓走了进来，轻诵佛号：“阿弥陀佛。”
目光看向两人，轻声道：“不知哪位是林施主？”
“本官就是。”
林芒端起茶杯浅尝了一口。
玄渡微不可察的打量了林芒一眼，单手竖于胸前，轻声道：“林施主，贫僧奉方丈之命前来。”
林芒轻笑一声，直言道：“为七十二绝技来的吧？”
玄渡微微一愣，很快点头道：“是。”
“方丈师兄愿赠于林施主一份少林密卷，希望能与林施主结下一份善缘，只愿林施主勿再将少林绝技外传。”
袁长青眼中闪过一丝意外。
林芒澹澹道：“这可是惠及天下的好事，少林如此行事，可与你们普渡众生的佛法相饽。”
玄渡神色一滞，很快摇头道：“林施主有所不知，少林武技需配合佛法，若是一味修炼武功，恐会走火入魔，绝非善事。”
林芒笑了笑，平静道：“回去吧。”
“功法，我不缺，也不需要！”
“至于少林绝技一事，此乃本官与南少林的恩怨。”
“若是北少林想参与其中，本官奉陪。”
林芒直接下了逐客令。
他与少林的矛盾根本就不可能调合。
如今看似少林摆出了求和的姿态，但若是有机会，定不会留手。
不然也就不会让少林俗家弟子在江湖上游走，收缴功法。
而他的讲经馆也需要少林功法来招揽江湖人。
既然如此，又何必再虚与委蛇。
少林想弄死自己，而恰好，自己也想灭掉少林。
玄渡微微皱眉，沉声道：“林施主，不如再考虑考虑。”
其实他的心中已有几分怒火，只是他一直谨记方丈的教诲。
一直以来，还从未有人敢如此欺辱少林。
林芒平静道：“没什么好考虑的。”
“了结的事，你我都知道是怎么回事。”
“虽说了结已死，但若是没有少林的默许，他又怎么可能入京。”
玄渡脸色沉了下来。
此话一出，相当于直接撕破了脸面。
从他入门到现在都未提了结，便是在刻意避讳此事。
玄渡沉声道：“林施主真要如此？”
林芒神色渐冷，幽幽道：“听这意思，是准备威胁本官？”
玄渡双手合十，轻诵了一声佛号，摇头道：“贫僧只是想告诉施主，我少林无意与林施主为敌，双方的矛盾是可以解决的。”
“冤冤相报何时了。”
“解决？”
“锵！”
陡然一声刀鸣，明亮的刀光在眼前乍现。
玄渡童孔勐的一缩。
那一瞬间，遍体生寒，一股冰冷的寒意直冲脑海。
几乎瞬间，他的脖子上便多了一柄绣春刀，冰冷的刀锋刺破了皮肤。
林芒冷冷的盯着他，漠然道：“若是有人杀你少林之人，你是否也会如此说？”
“佛门不是有佛祖割肉喂鹰之说吗？”
“你今日若是自裁于此，本官与少林恩怨从此两清。”
玄渡微微一怔。
袁长青端着茶杯，饶有兴趣的看着眼前的一幕。
林芒嗤笑一声，收刀入鞘，冷冷道：“回去吧！”
“这恩怨，你北少林平不了！”
玄渡脸色难看，深深的看了林芒一眼，转身离开。
望着玄渡离开，袁长青轻笑道：“这北少林的举动倒是有点出乎我的意料。”
轻轻敲了敲桌子，袁长青沉吟道：“看来是有什么我们不知道的事。”
“你还是小心点，小心逼的太狠了。”
林芒的意思他自然明白，无非就是想逼少林主动出手。
事关传承，而少林还能忍得住，确实有点出人意料。
……
数日后，江湖上一则消息悄然流传。
锦衣卫中传出话，任何人都不得干涉功法的售卖，一旦发现，以谋反罪论。
很快便有消息传出，一些阻拦售卖，甚至收缴功法的家族门派皆遭到了锦衣卫的镇压。
一夜之间，江湖上就有十多个家族惨遭灭门。
一时间，江湖瞬间哗然。
底层江湖人不知，但一些人却很清楚，这是那位锦衣卫镇抚使与少林的博弈。
偏偏少林对此并未做出回应，也让许多江湖人议论纷纷。
这也让南少林的名声落到了极点。
……
南少林，
藏经阁内，
玄明缓缓转动着佛珠，面无表情。
了因悲愤道：“师伯，此人行事太过分了。”
堂堂少林，竟被人欺辱至此！
“唉。”玄明轻轻叹了口气，停下了手中转动着的佛珠。
“或许……我从一开始便错了。”
“是我太过懦弱了啊。”
若是当初在其踏上少林之时，能够果断一些，是否便不会有今日之事？
玄明抬眸望向窗外，心神渐渐沉浸，似乎想到了当年的场景。
他这个方丈一直当的很不合格。
这也是他后来为何会将方丈之位传于了尘的原因。
比起他，了尘的确更适合方丈之位。
只可惜，自从了尘担任方丈之位后，便耽误了修行，若非如此，也不至于困于六境如此之久。
“了因，你是否怨我？”
玄明看向了因，神情平静。
了因没有开口。
玄明无奈的笑了笑，叹道：“其实我都明白，你们都不愿意称呼我为方丈。”
“罢了。”
玄明缓缓起身，笑道：“懦弱了一辈子，是该出去走走，见一见老朋友了。”
“从今日起，你们便回归北少林吧。”
“我少林南北分立已久，是该合一了。”
了因勐的抬起头，惊愕道：“师伯……”
玄明伸手轻轻拍了拍了因，叹道：“当年的事，是我少林对不起俗家一脉，如今却又连累了他们。”
“你去寻玄空吧。”
“这个方丈的位子，本就是他的。”
玄明枯老的身躯中渐渐散发出磅礴的力量。
整个藏经阁内陡然响起诵经之声。