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这座教堂并不大,但是大门和十字架后方的小门,都是紧闭的。

逃离的念头一出现,就被莫名涌起的平静感镇压,艾丝特的情绪在混乱与镇定间挣扎着,她绷紧的神经仿佛挂在节拍器上,在两端不断来回敲击。

这是个非凡者,而且在有效影响她的思维,艾丝特立刻做出了这个判断。艾丝特紧张地冲那神父笑起来,虽然很想回头再看一眼门边,但是她却不敢将视线从对方身上移开。

没有办法逃跑,那只能看看对方想做什么,所以艾丝特试着开口:“您好。”

“请坐吧,我知道你还在迷途上。”

因为胡须覆盖在脸上,艾丝特甚至看不清这位神父完整的样貌,只是声音听上去并没有沧桑感,那双纯净到没有波澜的眼睛,似乎温和地穿透过艾丝特的灵魂。

他知道“黎星”,这就让艾丝特的好奇短暂压过了迟疑,她顺从地坐到了第一排的黑色长椅上。

靠背很柔软,艾丝特这么想道。

淡淡的困意与疲惫浮现,然后她的呼吸一滞,突然间又绷紧了身体。艾丝特意识到,自己在不知不觉间就进入了放松身心的状态,即使明知道该警惕对方,可是她的意识却总是在滑向另一侧。

这也是非凡能力的一种?

白袍神父没有靠近艾丝特的位置,仍然站在那十字架的前方:“你已经见过赫尔斯了,即使你留下一部分灵体作为安抚,也不可能压制祂的疯狂。”

艾丝特没有说话,只是下意识抬起手臂,压在自己的腰包上,因为不安而呼吸急促。

但是这样的不安并没持续多久,在某种更温和的外部影响下,迅速消失,她甚至无法生出任何激烈的情绪。

神父的表情似乎是悲悯的,他的眼神平静到容不下杂质:

“你脱离源堡的时间越久,你被现实世界弱化得越严重。父亲曾经提醒过卓娅,在没有‘源堡’主人诞生的情况下,祂强行离开灵界来到现实,只会不断流失力量。”

艾丝特的瞳孔微微放大:“所以,你是……”

“是的,就像你所想的那样。”神父的笑容很亲切,他缓步走向艾丝特,坐到了她旁边,“祂的长子,阿蒙的兄弟,在第三纪的时候,被称呼为‘空想天使’。”

在神父靠近的时候,艾丝特的手指颤抖了一下,但只是瑟缩着握在空气中,没有发动能力。

“你可以喊我亚当。”

艾丝特往亚当的方向转过头去,迎上他的目光,总觉得脑海中越来越混乱,难以集中思绪,她在那双眼睛里看到了自己的倒影,和发丝间越来越明亮的光芒。

那些光点开始不受控制地飘出,茫然地在教堂里盘旋起来,迟缓地散落开。

艾丝特的头发在一点点褪去颜色,变成银白,她的意识却好像停在了这一刻,眼底散发微光的奇特印记时隐时现。

“你的疑问,很快就能得到解答。不需要这么警戒,我没有敌意,至于阿蒙……祂不太能理解精神损害的限度,一向过于任性,也不在乎他人的感受。”

亚当温和的声音没有停顿太久,祂注视着艾丝特越来越疲乏的神态,继续说下去,也不在乎她是否有听清:

“祂给你留下了不少恶劣的印象,还给你带来了麻烦,这让你对祂心存怨憎,我也试图在消减这种影响,让你在潜意识中对祂给予更多信任,包括祂的分身。

“阿蒙将对卓娅的不满推到了你身上,然而我并不完全了解祂与卓娅间的纠纷,我的劝说并没有多少效果。不过卓娅的防御手段非常特殊,或许这能让阿蒙从中学习到什么。

“你也比我想象中更坚强,这是件好事。”

艾丝特努力撑起眼皮,几颗光点从她眼前飘落,扫过她的睫毛:“你究竟,是从什么时候……”

她的话语含糊不清,没能完整说出口。又是一簇光点从艾丝特头顶洒落,它们避开了亚当所在的方向,飘散在整座教堂间。

亚当不再保持与艾丝特间的视线交流,祂抬头看着那些星屑般的光点:“关于那座城市里发生的事情,我很抱歉。”

艾丝特不敢闭上眼睛,这样没来由的困倦感,让她隐隐生出畏惧——然而这样的畏惧感,甚至没能维持一次呼吸的时间,就已经化作温和的飘飘然。

原来是那个时候?就在神弃之地,她跟阿蒙本体见面的时候……

艾丝特微微勾起嘴角,她越想发起“偷盗”的能力,那种催促她合拢眼皮的困顿感,便越发强烈,她不得不停下思考,调节着自己的呼吸,努力维持知觉的清醒:“我不知道你做了什么,但我只能猜测是跟卓娅有关。因为那才是阿蒙的目标……”

“带你来的只是一个分身,阿蒙不太想近距离接触你。因为卓娅的状态并不稳定,在我的劝说下,祂暂时放弃了利用捷径的想法。”亚当又转向艾丝特,他的手指压在胸前的十字架上,“相应的,祂决定直接把你扔给我,让我来处理你的情况。”

“我的情况。”艾丝特低声喃喃道,仿佛在说梦话,她艰难地在自己的意识里打捞着,但是理智清晰的思考,正如水流般不断从她手中溜走。

她看到亚当站起身,走到她面前,缓缓抬起手中的十字架,让那小巧的银制十字架面对着她前方。

只看这个动作,祂就像是在替她祈福似的。

“是的,这会需要你在这停留一段时间,而这样的治疗对你是有益的,能解决你身上大部分问题……我希望你不要介意。”

我很介意,艾丝特这样想着,却什么都没有说出来。

因为身体的放松,她无法再望着那位白袍神父打扮的亚当,而是脑袋一点点往前垂落,银色的刘海挡住了她的面容。

“艾丝特,茧与蝶,本就是一体的。”

所有的光点都脱离了艾丝特的发丝,随着艾丝特越来越接近沉睡,它们也逐渐失去活力,静止地悬停在教堂里。

点点柔光散乱交错,照亮这里的每一处阴影,这让亚当的微笑更柔和了,他握着十字架,在艾丝特的头顶晃了晃。

“慈悲降临于你,你的过错有所赦免,得见黎明。”

随着亚当的话语落下,一点银色的亮光从十字架旁的橄榄枝上散开,轻柔地笼罩在艾丝特身上。

嗡鸣声在整座教堂中响起,悬浮在半空的光点彼此呼应而颤动,有淡淡的细丝从它们内部延伸出来,不断试图勾勒转轮,却始终只能呈现出破碎的图案。

亚当抬起头,安抚的力量从祂身上往四周扩散,让那些声音迅速回归沉寂。

祂仍然笑着:

“背弃神的遗影,愿你的心苏醒。”

笼罩在艾丝特身上的光幕,逐渐转向淡桂黄,比太阳更冷清、更温和的浅金,从外向内,侵蚀起她的意识。

亚当松开了十字架,让它在胸口自然垂落。

——

灵性直觉中响起的诡异嗡鸣声,让克莱恩迅速从睡梦中清醒过来。

不是遭到攻击,那声音只是响了短短一瞬间,就已经消失不见。

他猛地坐起身后,才意识到右手手背上,与灰雾关联的四个黑点又浮现出来,只是中间隐约多了一处新的光点,正发出轻微的刺痛。

没有丝毫犹豫,克莱恩迅速逆走四步登上灰雾,查看究竟是发生了什么,会引起这样突兀的变化。

他的疑问立刻得到了解答。

一向冷清安静的宏伟殿堂里,掀起了一场光芒的乱流。

疑似“卓娅”本体,一直以来被封印在半透明容器里光芒,正在整座大厅里疯狂地流动。

原本完整的容器已经消失,失去原本的束缚后,内部的光芒竟然扩散成一道扭曲的圆轮,几乎占据了整个大厅的顶端。光轮的边缘在不断崩散成光点,然后又舒展出一道道细丝,竭力往灰雾更深处的地方探去。

但那些细丝虚弱至极,往往只蔓延到中段,就无力地溃散变回光点,然后被周围翻滚沸腾的灰雾吞噬。

这样的变化让克莱恩皱起眉头,一段光线试图接近坐在首座上的他,却在触碰到几缕克莱恩周身的灰色后,迅速被撕碎。

环绕在最外围的灰雾,展现出了不同于平日的主动性,仿佛环绕着圆轮不断撕咬的狼群,一旦有光点散落下来,便会贪婪地涌动扑上,将光芒淹没。

怎么会这样?

克莱恩不敢再继续观察下去,他不知道放任这灰雾吞噬光芒,会有什么样的后果。

居于“愚者”座位上的人抬起双手,他想象着先前见过一次的场景,灰雾逐渐流动,环绕着光轮盘旋起来,汇聚出近乎形成实质的漩涡。

光轮的亮度逐渐变得黯淡,在这之后,随着它不断缩小体积,光芒的颜色也愈发浅淡,时而透出银色溪流般的质感,然后又恢复原状。

在灰雾环绕住光芒的时候,这个过程不断反复,直到最终整个大厅恢复了平静。

半空中悬挂着那个半透明的圆球,只是里面的光芒几乎完全熄灭了,只剩下部分晦暗的银影,正缓慢地蜷缩成一团,包裹住散发出微光的内部。

克莱恩长舒一口气,伸手接过那颗光球。

在犹豫几秒后,他捧着光球走向大厅深处,靠近了那段他还无法登上的阶梯。

先前那些发亮丝线的朝向,除了少部分转向了克莱恩,大多都是伸向灰雾深处。

那里面或许藏着能帮助它改善状态的东西。