此刻，铁锤满脑子都是钱，闭上眼睛百元人民币就像小鸟聚会一样噌噌地从眼前旋转翻飞，他意识到如果出手慢一点儿，这些票子就飞走了。于是他大着胆子说：“老乡，能不能让我先去呀？”说完两只手抠抠搓搓，脸红得像喝酒上了头，眼睛不敢正视对方的脸，心里忐忑，面部肌肉有些紧张，笑得很不自然。
铁锤的话正中桐柏人的下怀，但为了吊铁锤的胃口，故作为难的说：“我看兄弟你是个实诚人，干事儿肯定是把好手，可老板是个难说话的人，不知会不会同意，我看这样吧，你先回去把你的行李收拾收拾，做好两手准备，我去跟老板好好说说，求他收下你。你收拾完行李，就在电话旁等着，我说好说不好都给你打电话，你看咋样？”
铁锤好像是遇到了财神爷，高兴得连连点头，脸上的红晕也慢慢地消散了。告别桐柏人往厂里宿舍走的时候，就不知道先迈哪条腿了，走了几步一顺腿路才慢慢地纠正到正常走路。
打工人的行李简单，把衣服鞋袜装进大旅行包中，用床单包裹起被褥，又用绳子打成背包，把钱装进裤衩布袋里，布袋口别上两个别针，收拾完之后就在电话机前等电话。一等不来，二等不来，心里有些焦急烦渴，忐忑不安，等到该吃晚饭的时候，突然，叮铃铃电话响了，守电话的老头喊：“王铁锤，电话。”
铁锤飞奔到电话机旁，拿起话筒听到了对方说：“是铁锤老弟吗？”
“是……是我。”
电话那边：“哎呀，我见了老板就跟他说好话，央求他收下你，这不，刚说好，他同意收下你了。公司有事，立等老板回去处理，所以等会就开车回去。”桐柏人说到这里，故意停了下来。
铁锤：“老兄，这次能带我走吗？”
电话那边：“你东西收拾好就带你走，没收拾好就等下次吧！”
铁锤：“收拾好了，早就收拾好在电话机旁等你电话哩。”
电话那边：“你带着东西在理发店门口等吧，我们一会儿就开车过去。”
铁锤住的打工者宿舍是在工厂隔壁，独门。平时去工厂上下班检查比较严格，在工厂门外的宿舍里进出就没人管了。工厂工人流动性比较大，进进出出家常便饭，没人在意。年底工资都发过了，跟铁锤一起打工的同乡两天前已回家了，铁锤要不是想多挣两天工资，两天前也就跟同乡一起回家了。也就遇不上这等“好事”了。
铁锤正翘首盼望之际，一辆半新的吉普车戛然停在他的身旁，桐柏老乡下车打开后备箱，帮他装好行李，坐进车里，吉普车疾速地开走了。
铁锤平生第一次坐吉普车，有点洋洋自得，常言说的好“水往低处流，人往高处走”，谁不想多挣钱呀！可怜的铁锤，这个没见过世面的山沟里老实巴交的农民就这样稀里糊涂走进了泥潭。
车行驶几分钟后，桐柏人递给他一瓶矿泉水，铁锤等车等得嗓子冒烟儿，正想喝水哩，就不客地咕嘟咕嘟一饮而尽。片刻，他眼皮发涩沉沉地睡了。桐柏人捅了捅他没反应，就给他打了一针。之后的日子里他就离不开桐柏人了。
桐柏人教他工作技巧，应对各种情况。十天后桐柏人放手让他工作，当然是在他们的配合下。铁锤赚得了一笔他认为的“巨款”，大喜所望。从此主动学习“销货”技巧，一个月后就能得心应手了。
老板给桐柏人说：“不能瘾一上来就给他打针，等他足够难受的时候再给他打针。这样他就会黏着我们，求着我们。不用担心他会跑掉。”
铁锤把钱塞进腰包的时候是高兴的，但躺在床上就会自责。他知道他的作为是违法的，是丧天良的，是丢盘古山家乡父老的人的。就这样他在兴奋和懊悔的矛盾心理中挣扎。他想女人，尤其是刚打过针的时候，一次，他傍上了一个年轻貌美的女人，趁她洗澡的时候，他把白粉放进了他的水杯中。他看见女人端起杯子就要喝水的时候，想起了他老婆红梅，如果她是红梅，我能让她喝下这杯水，害她一辈子痛不欲生吗？说时迟，那时快，他夺过女人手中的杯子，说：“这杯凉了，我再给你倒杯热的。”
两个多月来，他体会到了毒瘾上来时，犹如万蚁啮骨、万针刺心、万嘴吮血、万虫断筋、万刃裂肤，难以忍受，想自杀的感觉。也看到了吸毒者面色蜡黄、身体消瘦、嘴唇焦黑、神色漠然。严重的则丧失劳动能力，以至日渐衰竭而死亡的场景。他不想这辈子在这人间地狱里煎熬，他想家，不想让他的女人活守寡，让孩子失去父亲。他想找机会到戒毒所戒毒，但这样的机会是不会有的，除非把跟踪他的人打死。但跟踪者，也可叫跟班，是有过硬的武功的，冷面兽心，凶神恶煞，俨然不可冒犯。
铁锤死亡的半个月前，老板为了降低风险，利用铁锤长就的一副老实善良的脸，授意他到家乡熟人堆里“售货”。铁锤很高兴，他终于有机会见家人了，终于可以把他挣的钱给老婆孩子了。其实这只是一场美梦，跟班的很敬业，他根本没机会摆脱魔掌。他像一只笨狗，人家扔出一块干馍他就乖乖地钻入了人家的狗笼。虽然天天吃香的喝辣的，但整天像个被牵线的木偶被人操控，提着脑袋过活的日子他实在是过够了。他真想家呀！在家里虽然钱紧一些，但也能温饱，日出而作，日入而息，种瓜得瓜，种豆得豆，跟老婆孩子在一起无忧无虑地生活多自在呀！
山村小镇，夜色沉寂，跟班儿的鼾声如雷，他却没有入睡。他想起了小时候，一个扎着羊角辫的小姑娘，把一个平时很少吃到的糖块儿用小手指剥开，塞进他嘴里，自己却在哪儿吞咽口水。想着订婚后第一次触摸她的手时的来电，想起洞房花烛夜的激情，想起她怀孕后自己要当爹的喜悦，想起孩子第一声哭啼他的激动，想起他去打工时老婆抱着孩子送他到村口那种难舍难分……感觉到在老婆孩子面前自己是一个罪人，在家乡父老、在所有人面前也是罪人，活着是一个害人虫，还不如死了干净。从这一夜起，他就有了死的念头。他没打算再害人，他放在“目标”杯子里的是假白粉，当然，他很谨慎，就像电影里看到的特务一样，瞒过跟班的贼眼。他在跟班面前极力表现出他对老板的忠诚，来麻痹他们。终于有一天，跟班去找女人，心想“针”在我的手里，反正你离不开我了。
铁锤去找了在镇上某小学教书的同学，跟他说：“我过来出差比较忙，回不了家，请你把银行卡转交给我媳妇儿，卡的密码是她的生日。”然后匆匆离去。他的同学看他神色不对，做事也不符合逻辑，但几分钟后他要跟学生上课，也没挽留他。
第二天上午，一个卡车司机拨打110报警，110通知交警立刻赶到现场。报警者就是肇事司机。司机描述：“我开车以正常速度行驶，突然从右前方跑过来一个人，我赶快踩刹车，但已经晚了……”
交警勘察了出事现场，认定死者是故意撞车自杀，司机没有责任。
交警从他的包里发现了一张纸条：去找桃园村xxx肖红梅。
铁锤下葬后的一个周日的上午，铁锤的同学到红梅家送给了红梅那张卡。