“二叔一路辛苦，想必遭了不少罪。”
林如海客气地拱手，请林族长坐下说话。
林族长为嫡支，林如海这一支与其关系不远，但因着祖上恩怨，林如海待族中一向是淡淡的，与林族长并不熟悉。
如今唤句“二叔”，已经算是客气亲切的态度了。
林如海进门时心有诧异，好歹是一族之长，为何林族长却是一副狼狈模样，神情中更是隐有惊惧之色，仿佛被吓破了胆子。
林佳氏虽非满洲老姓大族，却也出过数位能人，宗族中现有林如海这样的帝王心腹在，亦出了一位郡王福晋，族中子弟不说有何天赋，却也是认真读书的。
身为一族之长的人没理由会是如此骨软筋麻的德性。
“如海——”
林族长双手拉住林如海的胳膊，腿一软差点儿跪倒在林如海面前，刚一开口，声音里就带了满满的哭腔，他急如星火道：“如海，救救族里吧。”
林如海不明所以。
依着林如海查来的消息，林族长是从族中子嗣旺盛的人家里选了五个男孩儿，想着林如海如今膝下空虚，即便是纳妾恐怕也子嗣无望，长女嫁入皇室，断无将孩子过继回林家的可能，而二女儿尚未选秀，不知会落在谁家，便想带几个年幼的男孩来过继到林如海与贾敏膝下，借此缓和林如海与族中的关系。
虽说有些许细节模糊，却也并无奇怪之处。
可如今看来，并不是这样。
林如海不动声色地扶住林族长的手臂，没理会林族长的话茬，反而笑道：“二叔来京也不提前告知如海一声，传出去倒让人瞧了笑话。”
若是往日，林族长倒是乐于同林如海打会儿机锋，只是现在他几乎吓破了胆子，被扶到圆凳上坐稳后，便急切地说出所求之事。
他直言道：“如海，江南、江南不太平啊！”
林族长局蹐不安的模样不似作伪，他紧紧拽着林如海的袖角，张口欲言，却又谨慎地看向在门边候着的阿克占。
林如海微微颔首。
阿克占躬身，识趣地退到门外守着。
“他是我府里的老人儿了，二叔有什么不妨直说。”
林族长钳口挢舌，缓了许久方开口道：“族中有人生了病，不是什么大病，却常常夜里双膝窝处发疼。”
依着林族长之言，那病人疼得厉害，请了多个大夫都不见好，后来有位江南来的大夫，那家人都已想着死马当成活马医，只当竭尽全力了。
不成想这位没什么名气的大夫竟真的缓解了病人的痛楚。
本该是件好事，可等那大夫离去后，病人却出现了头晕目眩、时常恶心的症状。
无奈之下，家中人只得去往江南寻医，好容易才求得了药回来，只是这病痛愈轻，病人的精气神却仿佛被耗尽一般，行动间多了些痴癫的意味。
这户人家与林族长家的关系颇近，林族长正巧要去江南，便应承了这家人将那游医捉回来质问的差事，只当是替族人解难分忧。
却不成想，正是此行，让林族长几近狼狈地逃回姑苏。
“那药昂贵，不是寻常百姓能花销得起的。听说江南的官员都对这药推崇备至，服用后镇痛安神，又能使人飘然若仙，颇有神奇之处，引得众人追捧，加上确有镇痛奇效，便在暗地里悄悄流行开了。”林族长栗栗危惧，手微微颤着，握不住林如海斟的茶水。
他猛然用双手捧起茶杯，不顾茶水打湿衣襟，林族长似乎想不起自己本是锦衣玉食惯了的林佳氏一族族长，毫无形象地用衣袖一抹嘴角的水痕，他道：“我不信有什么灵药，本以为只是店家一贯糊弄人的说辞，那个大夫改头换面，如今也成了坐馆的神医，更让我心生疑窦，于是借着那病人的名头，花二十两银子求了一粒药来。”
林族长千不该万不该，就是松懈了警惕，寻了个江南有名的坐堂大夫看那丸药。