“嗯~！咳~！”
“哥，其实我读书也不错的，我还可以和你一起读书！”
“我…我可以像以前一样帮你筛选大量的各州乡试题目，汇总然后…出模拟题！”
“我这人……还挺擅长出模拟题的！”
明佳越说声音越小，底气也越来越不足。
当年，明佳可以做到陪考童生和秀才，还能帮着筛选题目整理题册。
那是因为前面的考试相对简单一些，外加明佳的课业从未落下过。
可……可如今，明佳真不敢说自己有这个能力啊！
明峻也没想到妹妹为了跟自己回乡，会说出了这样的承诺。
明峻可不会给妹妹反悔的机会，抢在明佳说其他话之前答应了下来。
“好！”
“你帮我！咱俩一起考个解元回来！”
“到明年秋闱，除去路上的时间，明佳你有一年的时间去准备！”
明佳……【怎么办？我好像也不是很想回青州了！】
肖青山和董氏瞧着明佳高高兴兴地出门去，回来的时候整个人都有气无力的。
“明峻，佳佳怎么了？”
肖青山有些担心女儿，把明峻叫到一旁询问着。
明峻回头看看趴在桌子上的明佳，费力控制着自己嘴角的笑意。
“我们走路逛了逛滇州城，明佳估计是累了吧！”
肖青山向来是很信任大儿子说的话，可又觉得明佳今日的体力有些差。
明峻一回来就抱着明熙在玩闹，明佳趴在桌子上无力地望天。
肖青山和大儿子聊完，就去了后厨找董氏。
“最近多给明佳补补，才走几步路就累成那副样子！”
“唉~……”
董氏叹气！
肖青山疑惑好端端的自己媳妇叹什么气啊！
“明佳要真累成那副样子，你大儿子还能笑得嘴角都快咧到耳朵根儿了？”
董氏和明佳一起逛过街，太清楚明佳的体力了。
肖青山反应了一会儿，难怪他刚才就觉得哪里怪怪的？
“那你说……？”
肖青山还想说些什么，手里忽然被董氏递过来一盘菜。
“我的同知大人，您若有空就帮忙端盘菜回去吧！”
肖青山还真端着菜回主院去了，原本站在一旁等着端菜的几个小丫鬟都侧脸偷笑。
董氏原本是想亲眼瞧瞧晚餐的菜色，被肖青山一耽误，饭菜都出锅了。
明佳估计装得有气无力的可怜样，就是为了惹爹娘注意随后好告状的。
明佳连一会和爹娘哭诉哥哥怎么欺负他，怎么挖坑让她跳，结果一直到晚饭结束，爹娘也一句话没问。
明佳不禁想问问爹娘。【我不是你们活泼可爱的宝贝女儿了吗？】
晚饭后，董氏抱起明熙回卧房，打算哄明熙睡觉。
肖青山起身带着明峻和明佳离开，去了前院的书房。
“杨大人的调令应该快下来了，明佳你最近行事低调一些！”
肖青山刚坐到主位上，端起茶杯不等喝茶，先叮嘱明佳。
杨庭轩的调令去年就该来的，但调任迟迟未到，杨庭轩和肖青山都清楚原因。
一方面是滇州的马帮治理初见成效，此时不适宜换知州。
另一方面梁帝即将禅位，重要职位上的大臣此刻都不会调任。
杨庭轩的新官职和调任，注定要等新帝来调派了。
明佳向来知道什么时候，该乖乖地拘着自己。
“放心吧！爹爹！我保证不惹事！”
明峻心里一直装着事，此刻也不想继续隐瞒，适时地开口说自己的计划。
“爹，我几天后想去一趟南诏国！嗯~！师伯谢先生去看望一位前辈！”
明峻的话打断了肖青山和明佳的谈话，引得两人的侧目。
明峻说的事太突然了，肖青山一时没反应过来，明佳却立刻明白是怎么回事了。
“哥！”
明佳一下子顿住了话头，他想说明峻不该掺和进来，可明峻是被自己牵扯进这件事的。
“哥！我陪你一起去！”
“不行！”
肖青山的目光在明峻和明佳身上来回转，脸上的表情也从一开始的懵懂，慢慢收敛情绪逐渐冷漠起来。
“所以，你们兄妹俩又有何事瞒着我？”
明佳听到爹爹的声音，就知道爹爹是真的生气了，立刻低下头坐好。
明峻眼神深邃地瞪了明佳一眼，才转头看向爹爹肖青山。
“爹，师伯的这位前辈是前朝旧人，如今大梁已将安稳，我只是去看望一下。”
“佳佳…她只是不想我掺和进来，不过此时没其他牵扯的！”
……
明峻和肖青山聊了许久，最终得到了肖青山的首肯，同意他去南诏国走一趟。
“明佳，你留着家里！不准偷偷跟你大哥后面溜去！”
明佳听见爹爹在严肃地警告自己，又看了看瞪向自己的哥哥，乖乖地点点头。
“嗯！知道了！”
肖家的父子夜话结束，肖青山回后院休息，明峻和明佳往各自的院子走。
明峻侧头看着一言不发的明佳，他知道明佳还在生气。
“你从未说过，你是如何知道霍泽霖的身世？”
明峻主动挑起话题，想和妹妹聊一下霍家的事。
“这说来就话长了！”
“还在川州的时候，就听师父聊过前朝的镇南将军霍越的故事。”
“后来谢先生受伤来渠县，我特意让人去调查过谢先生当年的事。”
“到滇州之后，我第一次出远门回程的时候就遇到了霍泽霖。哼！每一个表情都在告诉我，他对大梁朝廷的嫌恶。”
“好多事都很乱的，都是我聪明无比的小脑袋，慢慢分析出来的！”
“比如我请川乌和金宝他们吃饭，饭庄里的说书先生讲的就是镇南大将军的故事！”
“孩子们都很喜欢这个故事，唯独成文听了说书人讲的故事，脸色那个臭啊！”
“后来，我就从成文那里听到了另外一个版本的故事！”
“哦~！对了！我还写信到京城，求证过李伯伯！”
明佳一条一条地和哥哥说着自己的发现和猜测，以及最后的求证过程。
最后，明佳还有话要说。
“我做这一切，原本只是想更好地利用霍泽霖！”
“我没想管，什么前朝叛逃的大将军？”
“还是说，什么被陷害的大将军？”
“谢先生当年站出来为霍越求情，那是为了他心中的道义！”
“至于，谢先生因此得罪了幕后之人，还有后续的事……”
明佳的语气和态度一下子变了，越说情绪越高昂，说到后面的事又戛然而止！
许久！
“哥！师父不该让你走这一趟的！”