于府。
作为朝廷数一数二的高官，于廷益所居住的房子却不过是一间寻常的四合小院。
除了他本人和妻儿之外，剩下的便只有一个老仆人和一个陪嫁丫鬟。
这配置，比京城三流富户都不如，说他是内阁大学士，丐帮帮主估计都不信。
但今日，就在这寻常院落之中，确是高朋满座。
以于廷益为首。
刑部冀州司主事沈文杰、吏部考功司郎中蔡功、户部主事徐正林、兵部左侍郎荀文静、都察院左佥都御史刘汝贤皆受邀来到了于廷益的家中。
这些人官职最高的是兵部左侍郎荀文静是个三品官，第二便是都察院的左佥都御史刘汝贤乃是正四品。
其他人皆是六品的小官。
这些官员在地方上，或许算个人物，但在京城这种高官、勋贵云集的地方，大多时候连个屁都算不上。
之所以如此寒酸，便是因为于廷益本人十分清正，他自然也不会和奸佞之辈交朋友。
只可惜，在严高的把持下，朝廷之中大部分都是后者，所以于廷益便也只能找来这些人了。
见人来齐之后，于廷益也不客套开门见山的说道：“鲁州倭患被平定的事情你们都知道了吧！”
众人皆点头。
“那个叫刘凌的你们怎么看？”于廷益又问。
吏部的蔡功首先道：“是个人才，可以说是以一己之力扭转了整个鲁州战局，若没有他，等朝廷调兵赶到鲁州的时候，恐怕倭奴早已将鲁州百姓和所抢的银钱一并带走了！”
“以他的功劳，至少封个伯爵，哪怕是侯爵都不过分！”
蔡功话音刚落，刑部的沈文杰便道：“可他身为魏县都尉，在没有朝廷调令，陛下手谕的情况下，擅自带兵出境。”
“这罪名的严重性，我想诸位应该也都知道，若是追究下来，诛杀九族也不为过！”
都察院的刘汝贤也点头道：“不错，之前都察院便有人准备好了弹劾奏章了，只等陛下回京之后，便会递上去！”
“不过我又听说陛下打算三司会审，让我们直接议罪，现在那些人又在搜集那刘凌的其他罪行了，准备一同议罪！”
二人说罢，其他人半晌未曾言语。
坐在首位的于廷益看向身旁的荀文静道：“文静你怎么看？”
荀文静和于廷益年岁差不多，二人即是同乡，又是同年进士，如今又同在兵部为官，且都是正直之辈，所以关系较为密切。
听到于廷益的询问后，荀文静捻了捻胡须道：“此人是个人才，若稍加培养，未来必不会逊色于我等，但他的胆子也着实过大，若不敲打磨砺一番，今后指不定会闯出多大的祸事来！”
一番陈述之后，荀文静看向于廷益道：“依你之见，似是想要保全他！”
于廷益点了点头，并未掩饰自己的意思。
荀文静见状有些意外，他轻笑一声道：“庭益兄，我和你同朝为官这么多年，还未曾见你私下召集我等，只为保全一人。”
“看来你是真的动了爱才之心了！”
于廷益脸上古井无波，他沉声道：“严阁老老了，我们也快老了，中青一代的官员之中，要么是奸贪误国之徒，要么是泛泛无能之辈，几乎无堪大任者。”
“这次好不容易遇上一个可造之材，我等自然当为国家保全此人。”
“如若不然，悔之晚矣。”
此话一出，蔡功和沈文杰二人皆有些脸红，显然二人是将自己代入于廷益的话中了。
荀文静闻言点了点头，他沉声道：“嗯，不错，若能将此人历练成才，可保我大周二十年太平。”
“好了，诸位，有什么本事都使出来吧！”
荀文静看向刘汝贤和沈文杰，二人一个是都察院的一个是刑部的正好管着这件事。
然而，两人的脸色却不太自然。
沈文杰首先说道：“大人，您也知道，我只是个主事，这种大案，我是说不上什么话的。”
刘汝贤也有些无奈的说道：“我虽是左佥都御史，但御史台大多都是严党的人，若他们非要置刘凌于死地，我也难有作为！”
显然于廷益的话是对的，这二人虽是官员，但才干上却十分平常。
吏部的蔡功也摇头道：“我主管官员考核，若能抱住他，日后提拔的时候，我或许能帮把手，现在……唉！”
三人的反应完全在于廷益的预料之中，他也没指着这三人想出什么办法来。
一番扫视之后，他的目光最终落到了户部主事徐正林的身上。
“正林，你有什么想法吗？”于廷益问道。
几人刚才商议的时候，徐正林一直坐在椅子上一言不发，直到于廷益询问之后，他才抬起头来。
环视四周，便见周围的目光全都落在自己身上。
“嗯？叫我吗？”
荀文静见状笑了出来：“哈哈，你老师百年不遇的将你们找来帮忙，结果你们要么无能为力，要么神游天外！”
“当真是黄鼠狼下崽一窝不如一窝了。”
于廷益并未在意荀文静的调侃，而是细问道：“正林在想什么？国事吗？”
徐正林摇了摇头道：“我在想，我好像见过这个叫刘凌的家伙。”
“哦？在哪里见过？”于廷益忙问。
徐正林沉思片刻后，挑眉道：“前段时间我曾去魏县采买议和的酒水，当时听有人说书觉得新奇，便听了一段。”
“后来送酒水的那名商人来京之后，和我说过，那说书人的名字便叫刘凌！”
于廷益眉头微皱：“嗯？还有这事？那此人如何？”
徐正林又细细思索一番之后，沉声道：“有原则，不畏权势，不为金钱所惑，当时虽只是个清苦书生，但我看得出来，此人气度不凡，未来必定不是池中之物，只是想不到这家伙竟冒头冒的如此之快！”
听完徐正林的评价，于廷益眉头皱的更紧了。
这时，荀文静又说道：“正林，你老师打算保他一条性命，你怎么看？”
徐正林看了看于廷益，又看了看其他同窗们，随后道：“以他立下的功劳，将功折罪倒是不难。”
“就怕严党从中作梗，要杀此人，所以我想我们就算是要保他，也决不可做的太过明显。”
“不然，反倒会引起严党的注意。”
“我看这样，我们先看看严党的反应，若他们并无杀心那自然是最好的，若他们想要杀掉刘凌，那我们便尽量将他判成充军。”
“这样既能够保他一命，又能人尽其用，让他在战场上建功立业，还能磋磨一下他那胆大妄为的性子。”
“以他的才能，再加上我等的照拂，未来重归朝堂应该不是难事。”
徐正林一番话说完，于廷益和荀文静同时投向了赞许的目光。
刘汝贤更是连连点头：“这个办法不错，若只保住性命充军发配我还是有些把握的。”
沈文杰也说道：“对，不管怎么说，他也算是立下了大功，若杀他，怕是会寒了天下将士们的心！”
“将其充军发配，既能维护律法，彰显天威，又能保住他的性命，真是两全其美的办法！”
“徐兄不愧是二甲头名，才思果然了得！”
徐正林谦虚道：“哪里哪里，不过是投机取巧罢了！”
敲定了方案之后，于廷益便也没什么好说的了，直接站起身道：“好了，今日便到此为止吧，三司会审之时便按着正林所言行事，最差也要让其发配充军！”
徐正林等人点头应允之后，便各自退了出去。
年青一代走后，屋子内便只剩下于廷益和荀文静二人。
带那些人走远之后，荀文静看向自己的老友沉声道：“廷益兄，三司会审十有八九是陛下所下的幌子，真正能决定此人生死的，还是陛下！”
“我知道！”于廷益平静的说道。
“那你还……”荀文静指了指门外。
于廷益皱着眉摇了摇头说道：“多一个人，多一分活路嘛。”
“陛下虽然提拔了我，但却并未真正的信任我，很多时候还是严阁老说了算的。”
“我没有把握能说动陛下，所以只能让他们先走出一步！”
荀文静会意的点了点头，然后看了看左右说道：“其实，还有一个人你或许可以去找找。”
于廷益会意道：“杨浦？”
“嗯！就是杨浦。”荀文静道：“此人入阁之前常年驻守北境，深通兵机，我想他对此人，应该比你更感兴趣。”
“若你二人能联手，保他一条命应该不是什么难事。”
此话一出，于廷益顿时陷入了沉思。
清正廉洁的人，大多都有一个通病，那便是孤傲。
换句话说，便是瞧不起那些贪污受贿的人。
杨浦在官场混了几十年，屁股自然也不干净。
但就能力而言，他还是不错的，之前几十年若没有他镇守北境，大周国宣大和辽东早就不知道被鞑虏攻破多少次了。
并且他还十分爱惜人才，宣大总督王崇是他提拔起来的，辽东经略孙高阳是他推荐的。
官场方面，杨浦大多数扮演的是老好人形象，别人落难能拉一把的拉一把，不能拉的便离得远远的，绝不落井下石。
虽说有些贪污的迹象，但在这污浊的官场之中，想要混迹下去，又有几人能完全避免此事呢？
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