田德禄神秘一笑，说道：“你还不知道吧，你本次乡试的卷子让皇上看到了。”
“皇上对你赞不绝口啊！严阁老更是提议将你定位本次恩科的解元。”
“之后皇上还打算按着你的办法，设立市舶司并打算让你担任主事呢！”
刘凌闻言瞠目结舌：“啊！怎么可能？”
田德禄脖子一抽道：“怎么不可能？这可是吏部邓大人传来的消息，千真万确。”
“我还听说，严庆严大人也对您十分青睐，此次他去保州府监刑，还带着十大车礼品来的。”
“我估计全是送给你的。”
这下刘凌更懵了，自己炸瞎他一只眼睛，他会给自己送礼物？砍自己两刀倒是有可能。
但看田德禄这模样，似乎又不像是在说谎。
刘凌挠了挠头，说道：“不太可能吧，我和严党没什么交情啊！”
“严党的顾红春和柯从哲还是我收拾的，之前在京城的时候，我们还有所冲突来着。”
田德禄倒是想的开，他大手一挥道：“嗨，严阁老是什么人？这点小事他怎么会放在心上？”
“要我说，你还是赶紧准备准备，等严庆严大人来了之后，你可得好好迎接。”
迎接他？给他俩嘴巴子还差不多。
刘凌心中摇头，但表面上却是点头应允。
田德禄来此便是告知刘凌这个消息的，消息说完，他便告辞离去。
将田德禄送走之后，钱佳宁便从屋内走了出来：“相公，田大人说的是真的？”
刘凌摇头：“不知道，不过看这样子，应该不像是假的。”
“那你打算怎么办？我反正觉得那严庆不是什么好人。”赵玲绮双手抱胸道。
这会，刘凌也有些拿不定主意。
若真的按着田德禄所说的那般，严高保自己当解元，还让严庆给自己送礼拉关系。
那便有两个可能性。
其一，严党转变了对自己的策略，想要拉拢自己。
其二，严党打算麻痹自己，送些礼物，并在礼物之中夹杂着一些违禁物品，等想找自己麻烦的时候，再将这违禁物品弄出来。
想到这，刘凌托着下巴陷入了沉思。
吴招娣没见过严庆，也不懂里面的门门道道，她将给刘凌预留出来的饭菜端了出来道：“相公，先吃饭吧，反正他们短时间内应该来不了！”
刘凌坐了下来一声长叹道：“也对，天大地大，吃饭最大！”
虽然表面上这么说，但刘凌心中还是没底。
和盘根错节的严党相比，现在的他，依旧如蝼蚁一般。
严党若全力对付自己，自己未必能够应对过来。
虽说还有上山为匪这条路，但如此一来，自己在魏县所经营的这些东西，怕是要付之一炬了。
不行，不能再等了，一定要以最快的速度将自己武装起来，不敢说进攻，至少要有自保的力量。
迅速的扒拉了几口饭，随后刘凌撂下碗筷道：“吃饱了，我出去一趟。”
来到工厂找到祥子，刘凌便将准备好的炼制火药的材料清单交给了他，然后道：“按着清单购买物品，买到之后，将这些东西送到小行山的矿上。”
和聂老五相比，祥子的问题就少多了，拿到清单之后祥子点点头便去了。
在这个冷兵器时代，如果能炼制出烈性火药用于装备士兵，这将对敌军形成真正的降维打击。
别的不说，单是做出手雷，便能极大地提升士兵们的作战能力。
步兵之间打起仗来，对面还没靠近，己方几百枚手雷便丢出去，保证能将对方炸的人仰马翻。
至于骑兵，也有火铳和火炮来伺候。
刘凌给聂老五的图纸是燧发枪和后装滑膛炮的图纸，只要铁的质量过关，这玩意绝对能称霸战场。
到时候别说什么蒙古、女真、倭奴，就是西方的上帝来了，也能送他上西天。
制作火药的材料便是硝石、木炭、硫磺，这三样东西都是比较平常的，很容易买到。
祥子按着刘凌的清单，很快便买了几车这玩意，送到了小行山的水泥工坊之中。
而刘凌，则已经招呼兵丁，在小行山的另一侧，搭建新的工棚了。
火药这玩意危险性太大，肯定不能在村子里制作，其他地方又难以保密。
想来想去，也只能在这里了。
毕竟，这里已经有了一个工坊，再建造一个，别人也不会感到意外，而且这里人烟稀少，十分僻静，比较适合干这种高危行业的活。
至于制造火药的人选，刘凌最终还是让林牧来负责此事。
这玩意的重要性，比纺织机要高多了，一旦外泄必定会有大麻烦。
东西送到之后，林牧便招呼着他精心挑选出来的心腹士兵上前卸车。
而刘凌则在一旁的地上写写画画。
和钢铁一样，火药的配方也是后世的人，一点点实践出来，才得到的最佳比例。
即：硝石74.64%、硫磺11.85%、木炭13.51%的质量比。
其中火药的灵魂是硝石，它相当于“固态氧气”，帮助燃烧；硫磺是易燃物；木炭则让燃烧更和缓。
如果提高硫磺的配比，便能增加威力，用来爆炸开矿，但威力若是太大，便容易炸膛。
如果提高木炭的配比，便能让火药更为和缓的燃烧，且不容易失效，但同样的，这样做火药的燃烧速率便会降低，推动力也会变差。
清朝的时候，为了节省经费，所炼制出来的火药便提高了木炭的配比。
以至于鸦片战争的时候，炮弹射程大打折扣，还不如百年前的明朝时炮打的远。
结果自然是被英国轻松击败。
现在还未站稳脚跟，所以刘凌打算先将火药炼制出武器，之后再慢慢向其他行业推行。
很快，东西全都卸到了临时帐篷之中。
刘凌让士兵们一一打开纸包，开始验看这些货品的成色。
果然，市面上的硫磺和硝石并不纯粹，于是，他又吩咐士兵按记忆中的提纯方法进行提炼。
一边提炼，刘凌一边将火药的配比告诉了林牧，然后道：“二舅，这玩意定要保密，千万不可外泄。”
林牧点头表示知道，然后他又问道：“你这究竟是做什么玩意。”
刘凌神秘一笑：“等会你就知道了，保证让你大吃一惊！”
半天的时间很快过去，经过几番提炼，这三样主要材料才算是合格。
刘凌用秤将这三样东西调配好比例之后，便让人倒入木桶之中，用木棍混合搅拌。
一边搅拌一边加入百分之十左右的白糖，并混入高浓度的酒水。
顺带一提，在这个时代，因为生产材料和生产方法的原因。
白糖的价格甚至比精盐还要昂贵，甚至还有价无市，刘凌手中的这些白糖，还是上次从皇宫之中带出来的。
很快原本粉末状的火药便结成了一团团的浆糊状物品。
看着木桶中的一大块浆糊，刘凌点了点头道：“好了，将这东西弄成小块饼子，放在外面风干结块，之后再用石磨捻成米粒大小的颗粒。”
“记住，一小块一小块的撵，千万别多了！”
士兵们也很听话，一一点头。
在这期间，刘凌一直盯着这些士兵们干活，生怕他们出现什么意外。
直到傍晚的时候，一碗黑色米粒状的黑火药总算是造了出来。
接下来便是找个地方实验了。
他将这些黑火药用油纸小心的包了起来，然后带着所有人来到了深山之中。
“你们就站在这吧，别乱动，我给你们演示一遍。”
一众士兵们都觉得新奇，他们站在原地盯着刘凌议论纷纷。
“你们说，爵爷这是在弄什么？”
“不知道，但我觉得应该是很厉害的东西，不然他也不会亲自守在这了。”
“这黑乎乎的东西，能有什么厉害的？”
几人正说着，一旁的林牧沉声道：“别说话了，好好看着。”
闻言，士兵们连忙闭上了嘴巴。
另一边，刘凌也将那炸药安置完成了，并安装好了简易的延时引爆装置。
弄好之后，他便屁颠屁颠的跑了回来。
“蹲下，赶紧蹲下！”
虽说刘凌懂得火药的制作原理，但这一碗火药究竟有多大的威力他却不知。
但不管怎么说，这么多火药肯定要比一般的手雷威力要大得多。
为了防止这些人被爆炸的冲击波伤到，刘凌赶忙招呼众人蹲下。
士兵们虽不懂刘凌弄得什么东西，但依旧听话的蹲了下来。
安然等待了三五分钟之后，只见刘凌安放火药的地方，猛然闪出一道强光，紧接着，震耳欲聋的爆炸声便在小行山上响起。
轰隆！
黑色的蘑菇云腾空，巨大的冲击波将周围的树木炸了个粉碎，赤红色的火光向着四周蔓延开来，里面还夹杂着数不尽的山石和泥土。
就算相隔足有三五百米，刘凌等人也被震得耳膜生疼。
一行人捂住耳朵的同时，滔天的热浪也扑到了众人的脸上。
感受着这股强大的劲风，林牧等人目瞪口呆。
刘凌也被这爆炸的威力震惊到了，但与此同时，他心中也感觉到无比的兴奋。
“成功了！竟然一次便成功了！”