刚才刘凌说了，这玩意主要材料就是铁，你一坨几百斤的铁就要人家一万两白银。
你这铁比人家的银子还贵啊！
看到他们震惊的样子，刘凌微微一笑接着说道：“这还只是大炮的价格，炮弹的话，我打算每一发五百两白银！”
咕咚！
咽吐沫的声音响起，众人齐刷刷的盯着刘凌。
后者则毫不在意的接着说道：“这还只是第一个方案，我还有一个方案是大炮卖五万两白银，再附赠一百发炮弹。”
“依照目前的工艺，这种大炮大概打上三五十发便不能再用了，所以这些人回过头来还是会找我们购买大炮的，到时候我们赚的更多。”
此话一出众人都傻了，就连一向沉得住气的萧帝也忍不住问道：“你卖这么贵倭奴能买吗？”
刘凌微微一笑，说道：“这可不算贵，有了这玩意，他们的首领便能攻城略地，抢占地盘和资源，算下来买几门大炮的钱肯定能赚回来。”
“而且东奴国盛产白银，他们紧吧紧吧肯定能拿得出来。”
“还有就是，他们可以不买，但我们也可以先低价买个东奴国的其他势力，让他们互相征伐。”
“只要有一家有了，其他势力为了反制就必须找我们购买，不买他们就必死无疑！”
军火交易的暴利在于，你可以卖给两家。
一家买了，另一家不买肯定是被动挨打，所以必须买。
有良心的公买公卖，该多钱就多钱，钱货两清。
心黑一点的，直接太假，爱买不买，不买滚蛋。
面对这种情况，只要不是慈溪老大妈这种领导人，肯定会买，而且是借钱也要买的那种。
因为不买肯定完蛋。
听完刘凌的讲述，萧帝等人也终于明白，为什么这小子做了两笔生意便能赚这么多银子。
这孙子，真他娘黑！
听完刘凌的讲述，萧帝摆摆手道：“好了，那这件事你就去做吧，既然是外销的大炮，那还是由你们市舶司监制吧，具体做成什么样你心里有数。”
“但记住，图纸工艺概不能外传，更不得让他们将这些东西用到我大周百姓身上。”
刘凌闻言点头答应：“是陛下，不过现在还不是答应他们的时候，我想等他们几次恳求之后，由陛下勉强答应，我再进行谈判，这样的话，还好谈一些。”
奸商！
萧帝心中又说了一句。
“好了，朕知道了，等他朝贡的时候若提起再说吧！”
“皇上！”就在这时，胡尧元突然站了出来。
萧帝看了他一眼道：“胡爱卿有什么事？”
胡尧元当然有事，搞外贸这种肥差你交给刘凌，给自己人做这种苦差事你交给我，这也忒坑了吧。
不过这话不好明说，于是胡尧元只得旁敲侧击道：“陛下，目前工部一些铁匠尚有余力，我看不如将倭奴订购的一部分也交给工部去做，这样赚下来的银两，也能补贴辽东军的炮火铸造啊！”
此话一出，一旁的萧元寿随即讥讽道：“胡大人，你不是说工部现在没钱吗？既然没钱，就老老实实做辽东所需的大炮算了。”
“出口给倭奴的，交由市舶司来做便是，现在市舶司可是肥的流油啊！”
被当众戳脊梁骨，胡尧元自然是尴尬无比，不过为了银子，他还是硬着头皮说道：“我刚才想起来了，建造市舶司的银子和材料确是未曾动用，目前工部还有些银子的。”
“哈哈……”
这话说出来，就连一旁的于廷益和孙高阳也忍不住笑出了声。
胡尧元尴尬的只扣脚底板，但却并不退让。
毕竟这可是真正的暴利啊！一坨铁就能换一万两白银，这分明就是点石成金！
萧帝看了看尴尬的胡尧元，又看了看在一旁憋笑到的刘凌，最终摆摆手道：“具体哪家做，你们商量着来吧，朕不管，只要能将大炮卖出去就行。”
“回宫吧！”
萧帝坐上龙辇，吕方随即尖声说道：“起驾回宫！”
几名太监抬着萧帝离去，胡尧元则舔着脸来到刘凌旁边道：“刘大人，你看这……”
刘凌微微一笑说道：“胡大人，我劝你还是省点心力吧，我市舶司做生意一向是低买高卖。”
“我卖给倭奴不管是一万两还是五万两，都和工部没关系，你们就算做出来，我撑死也只会以成本价稍高一点的价格收购。”
“而且你们还得给我送到蓬莱，若再加上运费，你们工部怕是还要亏钱，所以还是直接让市舶司的人打造吧！”
说罢，刘凌便被萧元寿几人拉着离去。
胡尧元则面红耳赤的待在原地。
于廷益和孙高阳看到他这副样子后，也是忍俊不禁，客套性的安抚了两句之后，二人也转身离去。
憋了良久，胡尧元最终也只能一声长叹。
萧帝走之前虽说是让他们商量，但自己只有自己人制作的图纸，出口东奴国的那种劣质大炮他可不会造。
这摆明了是要让刘凌来做这笔生意。
想想也能理解，让刘凌做，赚一万两银子，他起码能交给朝廷七八千两，可若是交给工部做，能交给朝廷一两千两就烧高香了。
鬼才让他们去做。
……
“小昭姐，我出去买点东西，可能要晚些才回来。”
听到黎雪的话，吴招娣也没多想，便点头道：“哦！好，去吧！”
闻言，黎雪低着头便走出了大院。
几人都没注意到的是，此时黎雪的脸色难看到了极点。
走出大门之后，一名仆人装扮的男子便来到了黎雪旁边道：“黎雪姑娘，跟我来吧！”
黎雪顿了顿，但还是跟了上去。
很快二人便来到了一处小院门前，黎雪认得这地方，这是严庆私下购买的一个小院，平日里极少居住，所以也很少有人知道。
她左右看了看，确定没人跟上来之后，才迈步走了进去。
严庆已经在里面等待很久了，黎雪进来之后，严庆便目光咄咄的看着她道：“之前给你发了几次信号，你为何没有回应？”
黎雪自小便被严庆养在身边，看到对方这眼神之后，吓得连连后退。
“嗯？说话！”严庆的语气更加严厉。
黎雪咽了口吐沫，颤声道：“小昭姐……小昭姐她们看得紧，我没办法出来！”
“小昭姐？”严庆的目光依旧凌厉，不过气势上却弱了几分，他看向一旁道：“我让你搜集刘凌的罪证，可有搜集到？”
黎雪摇头：“没有，刘大人为官清廉，并没有什么不法事。”
严庆对这个回答也在意料之中，但他仍不满意：“哼！在他身边呆了这么久，难道他屁股上就一点东西没有？还是你故意帮着他隐瞒？”
说着，严庆凌厉的目光又落在了黎雪身上。
“没有！我没有！”黎雪慌乱的连连摆手。
严庆冷声说道：“哼！没有！我之前没和你说过吗？此人奸贪误国，鱼肉乡里，整个魏县大半都是他兼并的土地，数不清的百姓死在了他的屠刀之下。”
“难道这段时间，他一点马脚都没露出来？”
黎雪依旧摇头，她说道：“之前我跟着公主，没怎么和他打交道，现在我虽然和他住到了一起，但……但他一直待在房中读书写字，我也没时间……没时间勾引他，所以……所以……”
黎雪结结巴巴的说不出话来了。
严庆见状顿时将气势缓和了下来，随后说道：“此人极善伪装，现在我的人已经查明了，花船纵火案就是他为了减少竞争对手主使的。”
“数百条人命就死在了他的手中，如今他又来参加会试，若高中进士，那今后我大周百姓，将生于水深火热之中。”
“还不知要有多少人，重蹈你爹娘的覆辙。”
此话一出，黎雪更加慌乱了，她鼓起勇气盯着严庆问道：“那我爹娘现在怎么样了？他们还好不好？”
严庆瞟了她一眼，随后转过身去说道：“前段时间辽东那边捎过信来，说你娘病了，需要用药医治。”
“啊！那……”黎雪顿时急了。
严庆随即又补充道：“放心吧，我已经把银子捎过去了，相信应该能治好。”
此话一出，黎雪顿时松了口气。
随后，严庆又对着她循循善诱道：“不过，辽东苦寒，他们二人又一年比一年岁数大，若久居那里，终究是撑不了多久的。”
“可他们犯下的，又是冲撞皇帝的罪过，若要他们回来，难啊！”
听到这话，黎雪当即便跪了下来：“大人，求求你一定要救我爹娘啊！我黎雪愿意做任何事，就是死我也愿意！”
看着一脸急切的黎雪，严庆嘴角勾起一抹笑意，但他脸上依旧是一副为难的表情。
“哎！非我不愿帮忙，可这罪名只有皇帝能赦免，除非……”
“除非什么？”黎雪忙问。
“除非你能立下大功，帮我除了刘凌这一大害，到时候我便能在陛下面前为你说话，请他下恩旨，赦免了你的父母！”说话间，严庆一步步向黎雪逼近。
后者无比慌乱，只能一边后退，一边说道：“可是……可是刘大人他没有……没有什么罪状啊！”
“既然没有，就想办法让他有！”严庆说话的时候，黎雪已经被逼到了墙角。
随后，他拿出一张折叠好的纸张：“过几日便是会试，会试之后便是殿试。”
“你只要在殿试的时候，将这张纸放到他屋内，便可杀了此贼！”
黎雪无比惊恐，她看着那纸张，脸上满是为难之色。
虽不知这纸上究竟写的什么东西，但黎雪知道，严庆只要说出来了，便是有十乘十的把握。
之前他被严庆安排到刘凌身边的时候，也没想太多，只是想听从严庆的话，将这奸人除掉。
只可惜，刘凌溜得太快根本没给她们机会，没办法二人又只能从六公主这下手，一起去了鲁州。
到达鲁州之后，她便想试着接近一下刘凌，套出些他的罪状出来。
但后者一天天忙的昏天黑地，根本没给过她机会。
没办法，黎雪便只能从刘凌的身边人下手，她能频繁接触的自然便是吴招娣几人。
然而，经过这段时间的相处，黎雪实在是看不出刘凌有何罪状。
与之相反，她和吴招娣等人相处的都十分融洽，同时她也看到出来，刘凌此人有时候会有些黑，但大多时候还是善待百姓的。
甚至就连那些流落成海盗的百姓，他也全都收纳了，并非挥刀屠戮。
至于贪污，则更是子虚乌有，他虽弄私盐发财，但市舶司所赚的几百万两白银却分文未动，还有剿灭王直从岛上发现的那些金银财宝，也全都上缴了国库。
说他贪污，黎雪实在难以相信。
至于欺压乡里，鱼肉百姓之类的，黎雪并未亲眼看到，但听吴招娣等人聊起村中的事情，黎雪反而觉得刘凌对自己家乡百姓很好。
所以，在看到这纸张的时候，她犹豫了。
“大人，他真的是坏人吗？要不……”
啪！
黎雪话还未说完，严庆的巴掌便打到了她的脸上。
“混账，别忘了你是谁养活的，若不是我，你现在早就在教坊司被千人骑万人睡了。”
“我养了你十几年，你连这点小事都办不成吗？”
“还是说，你已经投靠了刘凌，打算给她当小妾？”
“我告诉你，门都没有，若刘凌知道你是我安排在她身边的探子，你以为他会娶你吗？”
“今天这纸，你放也得放，不放也得放，不然你爹娘我可不敢保证他们能活着回京城！”
严庆一番严厉的斥责，让黎雪低下了头，她摸着胀痛的脸颊，眼角泪水无声滑落。
见黎雪不再说话，严庆思忖一番后，又用柔和的语气说道：“我不是逼你，我是在帮你，也是在帮我。”
“实话和你说吧，我爹和你爹一样，都是大周的忠臣，但皇帝昏庸无道，我爹也只能勉强维持朝政稳定。”
“这刘凌如此奸诈，若入朝为官，再得到皇帝的赏识，到那时我父子二人必遭屠戮，你爹娘也不可能幸免。”
“到那时，我大周就是亡国灭种也不稀奇。”
“你若能为国为民除了此害，便是我大周的第一功臣，你知道吗？”
又是一番循循善诱之后，黎雪终于是将纸接了过来。
见他如此，严庆留下了激动的泪水，随后他仰天说道：“我大周终于有救了！”
黎雪抬头看着痛哭流涕的严庆，眼中闪过的满是复杂。
她本是官宦人家的女儿，但很小的时候，父母因为犯事便被发配充军去了。
她本人也被送去教坊司为奴，之后严庆看中了她，略施手段便将她带回了府上养着，教她琴棋书画。
一同被圈养的还有几名姐妹。
她们一直在严府从未出过门，只知道严高是贤臣，严庆也是贤臣。
黎雪等人都是受了这二人的保护才能长大，不然全都死了。
期间有几名姐妹被送出了府，便再没回来过，严庆说她们全都嫁人了。
黎雪等人一直对严庆的话深信不疑。
直到现在，她第一次对严庆的话，有了怀疑。
不过长久以来的顺从，还是无妨让这种怀疑转化成质问，所以她也只能默默的将那张纸收了起来。
……
皇宫之中。
一根竹蜻蜓飞向高空，在失去动力之后，又骤然落到了地上。
看着地上的竹蜻蜓，萧元启眨巴眨巴眼睛道：“刘大人，这竹蜻蜓虽然能飞，但也只能飞一点点，不能飞多了。”
“想要和鸟儿一样，一直在天上飞，怕是不成吧。”
刘凌勾嘴一笑，说道：“殿下，若将这竹蜻蜓做大，然后下面有人一直旋转呢？”
萧元启还未说话，一旁的萧元寿便道：“拉倒吧，做大了起码要几十斤，人在那转怕是要累死。”
萧元聪也连连点头：“是啊，而且就算飞起来也飞不了多高，一旦没了力气，估计会掉下来摔死。”
萧广萱更是连连翻着白眼说道：“真不知道你们怎么喜欢玩这种无聊的东西。”
“木鸟若是能上天，那母猪就能上树了！”
面对几人的质疑，刘凌微微一笑，说道：“李公公，劳烦给我弄个水壶和火炉过来。”
“好，我这就去！”李忠点头哈腰的离去。
很快，一盆火炉和一个水壶便被端了过来。
刘凌先是将水壶用泥巴密封起来，只在壶嘴处捅了一个小眼。然后便一边烧水，一边将景观木盒上的水车拆了下来，很快水便烧开了。
因为水壶被密封，所以水蒸气全都从那小眼处喷薄而出。
刘凌随即将一个类似水车的装置放到水蒸气喷薄的地方。
这种简陋到极点的蒸汽机虽说动力不大，但驱动一个小小的木制水车还是绰绰有余的。
很快水车便开始旋转起来，而且速度越来越快。
看到这一幕，萧元启张大了嘴巴：“嘶！这！我怎么没想到？”
刘凌将水壶提到一旁，没了热量，壶内的井喷而出的水蒸气，渐渐缓和了下来，水车也停止了旋转。
“殿下，这只是一个水壶，若用钢铁做一个大大的密封的锅炉，然后再加热。”
“到时候便可以用热气驱动风车，带动齿轮和竹蜻蜓了。”
“你觉得怎么样？”
萧元启眨巴眨巴眼睛，然后立刻对一旁的李忠说道：“李大伴，快去内务府找找有没有干过铁匠的内监，有的话全都给我拉到这来！”
“是！”李忠赶忙离去。
萧元启则略带感激的看向刘凌道：“刘大人，你真是个天才啊！”
刘凌恬不知耻的谦虚道：“哪里哪里，只是偶然间的一些想法罢了。”
“殿下若真要做这个的话，还是要从小的做起，因为这水汽的力量十分大，一个不慎便有可能将锅整个炸掉，到时出现什么危险可就不好了！”
萧元启乐呵呵的说道：“我知道，我知道。”
蒸汽机这玩意，看着简单，但真正制作起来却十分困难。
瓦特弄这玩意的时候，其实已经有了雏形，但就算如此，他通过一步步改进也花了十几年的时间。
刘凌目前还没精力弄这玩意，所以便将原理交给了萧元启。
并希望这位工匠天才能将这玩意做出来。
就在萧元启打算召集铁匠大展身手的时候，刚刚跑出去的李忠又十分慌乱的跑了回来。
“殿下不好了，孙师傅来了！”
此话一出，萧元启顿时大惊失色，就连一旁的萧元寿和萧元聪和是一脸慌乱。
看着几人的反应，刘凌哑然：孙师傅是谁？怎么这几个家伙比见他们老子还慌？
就在刘凌奇怪之时，便见身穿袍服的孙高阳缓步走进了小院之中。
见到来人，包括萧广萱在内的几人赶忙上前行礼：“见过孙师傅！”
孙高阳也对几人回礼道：“见过几位殿下！”
礼毕之后，孙高阳也看到了一旁的刘凌，原本还在板着脸的老头子，在看到刘凌后，立刻露出了笑容：“刘大人，又见面了！”
“见过孙大人！”刘凌也上前施礼。
“客气客气！”孙高阳笑呵呵的将刘凌扶起，然后道：“好不容易回京一趟，陛下让我给几位殿下讲讲课。”
“怎么，你们正在探讨学问？”
刘凌还未说话，一旁的萧元寿便道：“对，孙师傅我们正在让刘大人给我们讲剿灭海匪的事情，您老也给我们讲讲去年和女真人的大战吧！怎么样。”
孙高阳笑了笑道：“好，这个没问题，不过我得先检查检查你们的功课做的怎么样？”
刘凌见状随即说道：“既然几位殿下要听课，那臣便先告退了！”
孙高阳本想客气两句，但一旁的萧元寿却先说道：“好好好，那你先回去吧，等会得空了我们再去找你！”
“是殿下！”刘凌转身离去。
萧广萱也眨巴眨巴眼睛跟了上去。
走出小院，萧广萱便小步追上了刘凌：“喂！等等！”
回头看到萧广萱，刘凌礼貌的说道：“殿下还有何事？”
萧广萱一边打量着刘凌，一边绕着他转了一圈，随后玩味道：“黎雪在你那怎么样了？”
刘凌眉头微低了一下，随后道：“挺好，平日里和招娣她们一起有说有笑的。”
闻言，萧广萱往刘凌身上凑了凑，吓得后者连忙后退了几步。
“嘿，怕什么，我还能吃了你？”
萧广萱满脸笑意，似乎很满意刘凌的反应。
后者则左右看了看，确认没人注意到之后，他才说道：“殿下有什么事直说吧，会试的时间快到了，我还得赶去读书呢！”
萧广萱脑袋一歪，笑道：“哦？父皇都给了你考题了，难道你还用日夜苦读？”
刘凌大惊，他原以为萧帝也会对这件事保密，却没想到萧广萱竟已经知道了。
似是看出了他心中的想法，萧广萱又补充道：“好了，这事不会外传的，就算传出去也没人信的。”
“我叫住你是想告诉你，你若是想要将黎雪纳为小妾，可得给我一千两白银。”
“她可是我花了银子保下来的，若是旁人也就算了，你钱这么多，可不能便宜了你！”
刘凌摇头苦笑道：“殿下多虑了，我有小昭、佳宁她们就够了，没有纳妾的打算！”
“等过了会试，我还会回鲁州经营市舶司的，到那时黎雪姑娘还是由您带着吧！”
萧广萱眼睛微眯，仍不打算放过他：“这么大的美人送到你嘴边，难道你就一点心思都没有？还是说……你和他们一样……”
说话间，萧广萱瞟了一眼刚走过去的太监。
虽说刘凌比较有涵养，但此时也有些怒了，你说谁是太监呢，你才是太监！
“殿下，此事应该和您无关，若您不想让臣住您的房子直说便是，臣立刻便搬出来！”
见他生气，萧广萱高抬起下巴说道：“呦呵，还有脾气了，算了不逗你了，赶快回去吧！”
“告退！”刘凌施礼，随后大步离去。
看着刘凌离去的背影，萧广萱嘴角勾起：“呵呵，严庆啊严庆，我都帮了你这么大的忙了，你可千万别让我失望啊！”
……
因为不熟悉皇宫道路，刘凌也不敢乱闯，所以只得问了一条最近的出宫道路走出了皇宫。
离开深宫大院，看着繁华的市井街道，刘凌的心情也放松了许多。
此时很多赶考的学子都已经来到了京城，街道上随处可见书生打扮的人影。
这些人有的在酒馆之中互相吹嘘攀比，有的在吟诗作对，以文会友，还有的许是有些关系，正和身穿袍服的官员们饮酒作乐。
甚至，就连京城的赌坊之中也有了关于此次会试的赌盘。
下赌的内容自然是谁能中进士，谁能中会元。
上面罗列了数百个名字，刘凌路过的时候，还曾好奇的看了两眼。
这般热闹的景象，自然让他想起了之前在保州府参加乡试的时候。
看着眼前繁华的街道，和那些意气风发的学子，刘凌暗自说道：“唉！希望别出事就好！”
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