【水镜庄】
吴明和吕娟回到了水镜庄。
郭襄高兴的不得了。
司马徽笑道：“终于回来了，好好再陪我喝几回。”
【后院】
宴席结束，吕娟和郭襄已经离开，剩下两个男人继续喝酒。
“所以，你早就知道太史慈今年会死？”吴明问道。
司马徽点了点头。
吴明心中一凛，“你居然知道这么多事情，甚至包括别人的生死……”
“知道的太多，其实也不好。”司马徽拿起酒杯喝了一口。
吴明轻轻摇了摇头，“所谓看透人间，大概就是这个意思。”
“你回来之后，一直心神不宁。”司马徽说道，“太史慈的死，对你影响这么大吗？”
吴明迟疑片刻，“其实……还有一件事。”
“什么事？”司马徽问道。
吴明说道：“我好像睡了一个不该睡的女人……应该说是女孩，她才十几岁。”
“好像是什么意思？”司马徽问道。
吴明挠了挠头，“我不确定……当时我们都喝醉了。”
“那我就当你是睡了。”司马徽说道，“然后呢？”
“这女孩以后是要嫁人的……”吴明不安的说道，“我担心，这件事会造成很恶劣的影响。”
“只要你没把人家肚子搞大，也不算太大的事。”司马徽笑道。
“我觉得……这事可能很大。”
“你到底睡了谁？”
“孙权的妹妹，孙香。”
司马徽手里的酒杯掉到了地上。
他张大了嘴，呆呆的看着吴明，半天没有说话。
【公元207年，邺城】
吴明三人回到邺城的时候，已经是春天。
虽然他们长时间不在，酒坊的生意却随着城市的兴盛越来越红火。
曹操派人把马送回来了，两匹马都养得很好，膘肥体壮。
吴明又让马钧帮忙做了两套高桥马鞍，马镫自然也不能少，这样家里每匹马都有一套。
去年在冀州北边和幽州的两条河渠已经竣工，一条平虏渠，一条泉州渠，预示着曹操又要有新的动作。
曹操为了彻底统一北方，解除后患，意图北征乌桓。
乌桓又被称作乌丸，属于游牧部落，长期袭扰边境，占据了幽州北部三郡大片地区。其首领叫蹋顿，骁勇善战，颇有才略。蹋顿之前因为帮助袁绍消灭了公孙瓒，被袁绍赐封单于。袁绍这个事做的十分不地道，放在后世，这罪名不仅是勾结境外势力，还假借中央名义承认边疆独立。袁熙袁尚两兄弟逃到这里，又带来了大量汉族人口，使得乌桓实力大增。
这个时代，一里相当于后世的415.8米，柳城和邺城之间，直线距离将近一千九百里。北方贫瘠，道路难行，远征面临的困难之大，前所未有。
很多将领对此都有顾虑，觉得袁家气数已尽，乌桓不足为虑，再就是一旦大军远征，南边那个贼心不死的刘备一定会怂恿刘表偷袭许都，风险巨大，恐怕得不偿失。
当然，郭嘉有不同意见。
他认为，乌桓虽远，趁其不备，定能一举歼灭。目前北方四州尚未稳定，如果放任乌桓不管而掉头南征，蹋顿和袁家兄弟就会趁机作乱，卷土重来。而荆州那个刘表，自知才能有限，无法驾驭刘备，所以对刘备既不信任，也不敢委以重任。这两个人根本就是同床异梦，貌合神离。即便因大军远征导致后方空虚，刘表也不足为惧。
【许都】
曹操的奏表到了荀彧手里。
荀彧很纠结。
之前曹操就上过表，历数荀彧的功劳，将他夸到了天上去，要求皇帝增加荀彧的食邑。
荀彧本来要推辞，结果拗不过曹操一个劲的劝，于是荀彧的食邑增加一千户，前后共计二千户。
这次曹操又上表了，要求给荀彧升官，让他做三公的职位。
所谓三公，就是太尉、司徒、司空，除了一个大将军的武职之外，这三个就是最高品级的官员。能位列三公，实乃最高荣誉。
可是荀彧不想升官。
这件事十分耐人寻味。
荀彧现在的尚书令，虽然官职低一些，但是掌管政令，实权在握，是朝廷运作的核心岗位。荀彧是个汉臣，而且毫无疑问是个忠臣，他既忠于曹操，更忠于大汉。只要荀彧还在这个位置，他就可以稳住局面，协调曹操和皇帝之间微妙的平衡。而现在，曹操有了新的大本营之后，想把荀彧从这个位置上调离，用意颇深。
荀彧反复思量，终于作了决定。
他写信给自己的侄子——曹操身边的荀攸，让荀攸向曹操推辞。
一连推辞了十几次，曹操终于作罢。
【留香居】
这一天，来了一个熟人，韩浩。
“夏侯将军怎么没来？”吴明问道。
“去年平定河东叛乱之后，夏侯将军就回了许都。”韩浩笑道，“他是曹家的定海神针，要坐镇大后方，曹公就让我留在了邺城。”
喝了吕娟上的茶，韩浩又嚷嚷着要喝酒，于是吴明就让郭襄安排酒宴。
韩浩感慨道：“你这小子出息了，现在家大业大，还有这么好看的妻妾伺候你，真是让人羡慕。”
吴明笑道：“我一个酒商，哪里值得你羡慕。你现在受曹公重用，以后发达了，不要看不起我就好。”
酒过三巡，两人聊起曹军即将远征之事。
“去那种鸟不生蛋的地方打仗，军中也有不少将领反对。我的一个好兄弟史涣，本来也想让我一起劝说曹公，被我按住了。”韩浩说道，“我觉得奉孝说的对，做长远打算，就一定要把乌桓灭了。”
“乌桓……乌桓……”吴明念叨着这两个字，忽然心中一凛。
【郭嘉府】
郭嘉正在逗弄不到一岁的儿子，“叫……爹。”
孩子睁大眼睛看着郭嘉，张着嘴发出一声：“娘。”
郭嘉：“叫爹。”
孩子：“娘。”
杏儿笑的花枝乱颤，“夫君在家时间少，孩子自然只会叫娘。”
旁边的吴明看见这一幕，也是忍不住笑。
郭嘉苦笑了一下，看向吴明，“你刚才问我什么来着？”
“我听说，是你让曹公打乌桓？”吴明说道。
“也不能这么说。”郭嘉说道，“曹公本来就想打乌桓，不过反对的声音太多，曹公难免犹豫，我只是帮他坚定信心而已。”
吴明问道：“你怎么知道刘备和刘表一定不会偷袭许都？”
“我猜的。”郭嘉笑道。
吴明又问：“你觉得，远征乌桓，一定能胜？”
“也是我猜的。”郭嘉笑眯眯。
吴明皱起眉头，“万一你猜错了呢？”
郭嘉得意的说道：“我从来没有猜错过。”
吴明无奈的笑了笑。郭嘉的话，实在无法反驳。
郭嘉看了看吴明，“你不会也反对曹公远征乌桓吧？”
吴明犹豫了一会，“我不反对曹公远征……只是，你非去不可吗？”
郭嘉笑了起来，“我力主出兵，怎么可能自己不去？何况，曹公若是没了我，只怕要栽大跟头。”
吴明看了看杏儿，又看了看她怀里的孩子，似乎若有所思。
【郭嘉府，府门】
郭嘉将吴明送到门口。
吴明说道：“出征乌桓路途遥远，你不在家，杏儿姐不免要独守空房。这几天你就不要出去浪了，在家多陪陪夫人和孩子。”
“我懂。”郭嘉笑道，“我会让夫人吃饱的。”
吴明哭笑不得，告辞离去。
郭嘉看着吴明的背影，喃喃自语：“这小子，今天好像有点不大对劲？”
【留香居】
吕娟坐到床头，看着床上的吴明，“你真的要随军出征？”
“嗯。”吴明点点头。
“非去不可？”吕娟又问道。
“如果不去的话，我一定会后悔。”吴明说道。
吕娟凑到吴明身边，“那你带我一起去。”
“不行。”吴明轻轻抚摸着吕娟的长发，“这次会非常艰难，我不能让你跟着受苦。”
吕娟沉默了一会，拉开吴明的衣襟，在他肩上咬了一下。
“啊……”吴明喊了起来。
“你这次不许在外面勾三搭四。”
“哦……”
“态度诚恳一点。”
“啊，啊……绝对不会，我发誓！”
【正室门口】
日上三竿。
郭襄走近，看了看紧闭的屋门。
门打开了，吕娟随意盘了一下头发，从房间里走了出来。
郭襄行了一礼，“夫人，老爷还没起来吗？”
吕娟一笑，“让他休息一会。”
【邺城】
曹操大军出发。
此次曹军阵容有一个特点，张辽、徐晃、张合、张绣、曹纯……这些善于指挥骑兵的将领，几乎无一缺席。
吴明和韩浩骑着马并肩而行。
韩浩看了吴明一眼，“我怎么觉得你脸色不太好？”
“嗯……”吴明说道，“最近有点睡眠不足。”
韩浩笑了笑，“等这次远征回来，估计要半年之后了，你家夫人那个性子，自然不能轻易放过你……哦，对了，你家还不止一个。”
吴明苦笑了一下，“一三五，二四六……”
韩浩秒懂，“初七才能休息？”
吴明咳嗽一声，“今天是初七。”