京都既是大齐的政治中心，经济、文化交流中心。城区范围分为宫城、皇城和外卫城三部分。宫城,亦即皇宫大内,是宫殿区。皇城是大齐吏部、户部、刑部、兵部等中央行政部门衙署所在地。外卫城则是京都百姓和朝廷官员的住宅区和商业区。宽广的朱雀大街,把京都城分为东西两半，东城和西城各有一个较为集中的商业区。
京都的格局大致如下：南北向的大道四条，东西向的大道四条，这些道路相互交错成十字或丁字形,共分为二十六段，也称为二十六街。每条大道分成三股,中间是御道，两边用桐树、栗树等行道树隔开，专门供皇帝和大臣通行。
临近皇宫的边上，左右两侧各有一片整齐的建筑群。户部、吏部、礼部等部门衙署坐落在右边的 “崇政坊”。兵部、刑部等部门衙署则坐落在“崇德坊”。
户部是掌管大齐全国钱粮的重要部门，衙署所在地在 “崇政坊”的2号院。北面与它一墙之隔的是吏部衙署；南面隔着条窄窄的夹道与则是礼部衙署。对面是兵部、钦天监。
每个月的月中，即十五这一天，是京都各衙署到户部报账，送交账册审核，领取各项拨付银款的法定时间。
齐昊四年四月十五日卯时，白色的传单像雪花一样飘洒在京都的每一个大街小巷。尤其是太学、翰林院和京都各衙署附近更是拾之不尽。天色熹微，晨起的读书人与百姓们纷纷从地上拣起这种陌生的纸片，一看之下大惊失色。
有的白色纸片上这样写的，“…………自去年七月起至今年四月，户部一直无故扣留北疆军的军饷和粮饷。整整九个月，北疆军全军上下没有拿到一分银子。如此下去，让北疆军将士们如何养家糊口？如何去保家卫国？如何去抗击匈奴的入侵？”
也有的白色纸片上写着，“扣留的北疆军军饷究竟去了何处？朝廷拨发的赈灾银两究竟是被何人贪污？”
“大理寺少卿杨云山是被何人所害？他究竟触动了谁的利益？”
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这是大齐这片土地上，第一次出现传单战。当局者面对这样的突发事件，竟然束手无策。因为大齐现存的律令中，尚无一条涉及此类事件。
流言这种东西不需要翅膀也会飞，不需要空气也能呼吸。不过短短的两个时辰，传单上的内容就已传遍了京都的大街小巷。人们出门时常常会互望一眼。那眼中不再是表达着，“您吃了吗？”的意思。而是说“……您看了吗？”
辰时正，当京都各衙署官员走进户部衙署大门时，再次被眼前的一幕给震撼了：整个户部衙署浩劫深陷，空气里弥漫着一股子酸臭，令人忍不住作呕。不知从哪里来的一大帮子又脏又臭的叫花子占据了户部衙署，填满了衙署里所有的空间。几乎每间屋子里，都或多或少的有两名以上叫花子。他们嘴里还不住的喊道，“我们要吃饭，我们要粮饷……。”
户部尚书柳同声这些日子一直在家养病，由其心腹亲信户部侍郎李文彪主理户部的日常事务。李文彪发现事情不对，便想差人去柳府给柳尚书送信。可惜他被 “叫花子”的头领——陆树德（北疆军，宁远将军）给缠住了，一步也动弹不了。
其实，他这会儿就是派人去了柳府，估计那柳同声也没什么心思搭理他。据说，昨儿深夜，有人潜进了柳府后院，钻进了柳少爷的屋子。不但从头到尾，剃光了柳少爷全身的毛发。还给他下了毒药，全身无力瘫软在床上。柳府上下已是乱成了一锅粥。
几位来户部办差的朝中官员，上前盘问了几个叫花子，弄明白了事情缘由：原来这些衣衫褴褛之人并不是真正的乞丐，而是来京都催讨军饷的北疆军士。
谈及遭遇，他们竟嚎啕大哭起来，“......身无分文，只能来这户部衙署混口饭吃。希望大人们能体谅小的难处，早日将粮饷拨发下来……。”
听得这般说法，大部分朝中官员都对他们的处境深表同情。有的人甚至掏出身上的银两，悄悄的递与那些军士。出人意料的是，所有的“叫花子”都拒绝了善心人的好意，“谢谢各位大人的怜悯。小的们并不是叫花子，只是想讨还一个公道，索取自己应得的部分，维护自己的权益。”
朝中文武百官，真正站在户部尚书柳同声一方，认同他的做法，人数并不多。很多人对他那种雁过拔毛的行为，私下里都感到愤恨。只不过碍于他的权势，不敢公开反对他，但是私下里的议论还是少不了的。
可是，这一次柳同声的做法引起了公愤。不少官员为北疆军的困境抱不平，“扣留北疆军的军饷长达九个月之久，这种做法未免有些太过分了。一个弄不好，将会引发兵变。给国家带来灾祸，造成国家政局不稳。”
户部侍郎李文彪原以为北疆军那些大字不识一个的鲁莽汉子，最多闹了几个时辰也就算了。因此他吩咐自己的属下，暂且忍耐一下，熬过几个时辰。日后再好好收拾他们。
李文彪算盘打的很好，却不想事情发展出乎他的预料。被他算计过不少次的陆树德，居然一下子变得聪明起来。理由有二：
其一，陆树德等人天天纠缠着李文彪，却从来不与他发生肢体碰触。即使不小心碰倒了，第一个倒在地上，大喊大叫之人必定是陆树德一方。如此一来，李文彪即使想算计对方，也无计可施。反倒是给自己招惹了不少旁观者的指责，“…..嗜钱如命，搜刮敲诈。专门欺负人……。”
其二，自四月十五日辰时初起，陆树德带着五个军士一直寸步不离的跟着李文彪。李文彪去衙署，他们跟着去衙署；李文彪回府，他们跟着李文彪回府。李文彪用膳，他们居然也毫不客气的坐下就吃。让李家人顿时倒了胃口。——你想呀，几个衣衫褴褛，浑身又脏又臭的“叫花子”坐在饭桌前，谁还吃的下去东西？
李文彪起初还想呀，“我晚上进内院睡觉，你们总不能跟着去了吧？”可他怎么也没想到，北疆军出来的人，什么礼教也不讲究。居然紧跟在他身后一起去了后院。结果是差点吓坏了李文彪的小妾……。
那个几天，不只是李府上下怨声载道，就是户部衙署的那些官员们也大叫吃不消。空气中漂浮的那股子又脏又臭的熏人气味。有几个人愿意闻的？
李文彪坚持到了四月十九日申时，终于不得不宣告缴械投降。——签署了北疆军当年的军饷调拨文书，以及补足北疆军去年扣发的六个月军饷的调拨文书。
将调拨军饷的文书摔给陆树德后，李文彪咬牙切齿地问道，“究竟是谁给你出的这个损招？”
陆树德哈哈大笑道，“甭管是什么招，只要对付你管用就行！”
抓紧时间办理完军饷调拨的所有手续，陆树德才大大的松了一口气。仰天大吼一声，“兄弟们有救了！”眼角泪珠闪闪。
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军权赛得过天仙美人儿的脸蛋，谁都想摸上一摸，而军需却是美人儿肚子里头来路不明的麻烦，大家都避之不及，有多远离多远。
靖国大将军萧垒昰所辖的北疆军， 20万军士，自去年七月——今年四月，九个多月没领到一分军饷。户部不但迟迟扣留不发，就连扣留不发的缘由也懒得告知。萧垒昰一再的上书请求粮饷，却石沉大海一去不回。
而就在这九个多月里，匈奴多次派兵入侵大齐边境。兵逼边城近三个月。一连五次攻城，都被萧垒昰领兵击退。萧垒昰的英勇善战，灭了匈奴三万铁骑，令匈奴君臣闻风丧胆。匈奴号称天下无敌的大将屯乌屠，也死在萧垒昰的剑下，头颅挂在边城城头上示众三日。匈奴单于见势不妙，只得带着剩余的人马，灰溜溜地滚回老家去了。
尽管如此，朝廷应该拨发的粮饷还是迟迟不见。军需一天天吃紧，现在连吃饭、穿衣都成了问题。萧垒昰绞尽脑汁，想了不少法子，才勉力支撑了几个月，如今已是举步难艰。萧垒昰十万火急的向户部催求粮饷的公文，如泥牛入海，毫无消息。若是粮饷再迟迟不继，军心将乱，必将生变。
冀州归来，萧垒昰一方面抽调部分属下开辟荒地，招聘军中能人承包种植农作物和蔬菜。命人种植紫花苜蓿，军中养殖发展养羊、鸡、鸭等家畜家禽饲养业。另外一方面他秘密抽调亲信下属，乔装打扮成强盗，深夜至一些贪官污吏家中讨要金银财宝，抢劫粮食。用以军费开支，想法设法度过眼前的难关。
但这些举措，都只是杯水车薪，只能暂时缓和军需危机状况，却不能从根本上解决军队的军饷问题。因此，没等今年的元宵节过完，萧垒昰便命得力属下陆树德（宁远将军）、封玉文（谋士、参将）、高雍（军需参将）、刘承恩（别将）、以及军士四十人，携带催求粮饷的奏章，赴京都讨取粮饷。
大齐的军队组织分为卒、所两级，每10人编为一“卒”，由“卒长”指挥。每10卒编为一’“都”，由“都头”指挥。5都，亦即500人可组编为一个“营”，由指挥使负责。指挥使又称之为“别将”（七品）。10营，亦即5000人组编为一个“军”，负责人称“军主”，或称之为“统军”（从六品）。统军上面还有参将（正六品）、游击将军（从五品）、宁远将军（正五品）、宣威将军（四品）、忠武将军（三品）、辅国将军（二品）、靖国大将军（从一品）。
宁远将军陆树德今年三十，身材不高，瘦削的脸颊，黎黑的面庞上一双眼睛极是凌厉。他出身寒门。幼时家中贫寒，父母无力养活他们几个兄弟。便将他与弟弟送与族人门下养育。陆树德十五岁投身北疆军，一直在萧垒昰麾下效力，深得萧垒昰信任。
谋士参将封玉文、军需参将高雍虽出身京都士族，但俱是家中不得宠的庶子。其家族也不是京都历代官宦人家。因此，在朝中并无什么有权势的亲朋好友。
陆树德等人到达京都后，用了不少心思，也动了不少脑子，四处打探消息，花费了不少银两，好不容易才托了关系走了门子。买通了宫中一内侍，将大将军萧垒昰的呈文传递进宫，呈于昊帝齐仲煌的案头。此时已是过了一个多月。
昊帝齐仲煌见了大将军萧垒昰要求拨发军饷的奏章，倒是一点没耽搁，立马大笔一挥，在奏章上写了御批，“着户部从速办理。”
二月十八日，封玉文和陆树德满心喜悦，兴冲冲地拿着皇帝御批的批文去户部办理军饷调拨手续。负责办理拨发粮饷的户部官员名为李文彪，户部侍郎。李侍郎看了批文后，态度倒是很好，也没说不给。只是今日推明日，明日推后日，这一推就又过了好些日子。
进入四月，眼看着驻守淮南、襄阳、西武等地的军队领了新一年的军饷，相继离开京都返回驻地。而自己所属的北疆军却连去年的军饷都未补齐。陆树德气上心头，再也压抑不住怒火，带着手下数十名军士将李侍郎堵住，与他发生了剧烈争执。
户部尚书柳同声借机发难，联合朝中一些大臣上书弹劾靖国大将军萧垒昰治军不力，辖下不严。纵容部属不守朝廷法度，殴打朝廷命官。要求皇上严惩闹事之人。
为息事宁人，皇帝最后还是处罚了陆树德等闹事之人。一是命他们拿出一笔银两为李侍郎请医买药。二是勒令陆树德为首的十二人，必须驿馆中反省半个月，未得许可不得踏出驿馆半步。违令者将加重处罚。
如此一来，原本就寥剩无几的银两被李侍郎讹诈去了一大半。这对于陆树德等人来说，简直就是雪上加霜。
四月十二日，在外一直奔波劳累的参将封玉文不慎感染风寒。请了大夫按着方子吃了两天，不但未见好转，反而高热难退，沉迷不醒。一干众人顿时慌了手脚，一时间不知所措。无言的忧虑焦躁笼罩在所有北疆军赴京都追讨军饷之人的心头。
驿馆的小吏见状，心有不忍。趁监视之人不注意，悄悄地指点他们，“快让人去城南济民堂，请谭大夫来诊治……。”
陆树德闻言立即行动，一面急吼吼地命人速去城南济民堂请人，一面唤高雍拿银子使。
刘承恩自告奋勇，“末将腿跑的快，让末将去请。”他上次没有参与闹事，不在被勒令反省之人中。
军需官高雍慌得嘴唇直抖，声音发哽道，“……下官这儿已无银两。这两日膳食所用银两，还是封大哥拿了自己的玉佩换的。”
“啊？怎么会是这样？……都是我不好，要是我不去闹事，也不至于被那姓李的讹诈……。我真是愧对大将军的嘱托……。”一想到由于自己的鲁莽，给大家伙带来的麻烦。陆树德恨不得一头撞死。本想着此番前来京都，能顺顺利利的领了军饷，尽快返回边城，却不想遇到这般多的事，不但军饷的毛都没摸到边。还惹了麻烦，得罪了李侍郎。
这时候陆树德心中连杀李侍郎的心都有了，一时间他的脸色也变得铁青。刘承恩情急之下突然想到了一个办法，“要不找人借些银两，且渡过难关再说……”
高雍冷笑着打断了刘承恩的话，“刘别将以为这个法子我们没有想到吗？封大人与我这些日子几乎将京都城都跑了个遍，能说上话的人都去求过。可人家一听说是咱们是北疆军的，二话没说便拒绝了。刘别将若是在京都有什么贵人认识，不妨去试一试。”
刘承恩听出了他话里的嘲讽之意，心生怒气，但事态紧急，他又深知高雍的忸怩酸味的文人脾气，便不和他计较，继续好言道，“天无绝人之路，也许真有什么贵人也说不定。去年闹粮荒，不就遇上了冀州杨公子……。杨公子……，对了，我怎么没有想起他呢！”
说到这里，刘承恩眼睛一亮，象突然想到了什么似的，“哎呀，我怎么就没有想到去‘锦绣人家’呢？若是早想到了，说不定大家伙现在也不用在这儿发愁。”
他的话音刚起，高雍就很凌厉地瞪了他一眼，“从前怎么没听你说起？”来京都的时日不短，高雍从未听人说起，刘承恩在京都有什么相识的故旧友人。这些日子自己和封大人忙前忙后，也没听他吐露半个字。想不到山穷水尽之时，他居然冒出头来。这小子究竟想干什么？显摆他有能耐吗？
高雍的目光变得如刀锋一般锐利起来，眼睛瞬也不瞬地盯着刘承恩，“快说说看，究竟是哪位贵人？官居何职？”
陆树德闻言稍微松了口气，但心头的忧虑未消。他转头看着刘承恩问道，“想到什么法子？”
刘承恩轻轻地问了一句，“大人可还记得冀州杨公子？”
“杨公子？我当然记得。”陆树德脸上神情一变，酷厉的线条慢慢缓和下来，“只是这事和他有什么关系？难不成你说的贵人就是他？”
刘承恩用力的点点头，“末将刚才突然想起，去年在冀州时，曾听得娘亲和妹子提起，公子在冀州之外的几处也开设了“锦绣人家”分号。其中京都的“锦绣人家”生意最红火。”
陆树德目露惊讶之色，用一种不相信、非常诧异地语气说道，“你想去杨公子的商铺借银子？”
刘承恩自信地说道，“末将的娘亲是杨公子的乳娘，在杨家多少有点体面。凭着娘亲的脸面，向商号借点银子渡过难关，应该问题不大。”
高雍有些烦燥的皱了皱眉，“我看这事还是要好好商议一下才行。也许杨公子看在刘嬷嬷的面子上会借些银子给我们。可他究竟能借多少给我们呢？再者他毕竟是个无权无势的商人，是否敢为我们得罪朝中那些权臣？”
陆树德自是知道大将军对杨公子是何等重视。若是因为自己办事不利，牵累了杨公子，只怕大将军第一个不会饶了自己。他深深地看了刘承恩一眼，有些犹豫，“高大人说的也有几分道理。连累了杨公子可不怎么好…..”
一时间，屋子里陷入了一片死寂中。片刻之后，刘承恩说道，“末将以冀州杨家人的身份去商铺借钱，这样即使出了事情也不至于连累他们。”不等陆树德答复，他一面脱□上的军服换上便服，一面说道，“大人，顾不得那许多事了。若是再不想法借到银子，请谭大夫来诊治。只怕封大人身子会受不了……。”
去年的冀州之行，带给刘承恩不小的震撼。杨公子在他心目中的地位一下子高大了很多。“公子是个有本事之人。若是公子在京都，说不定能帮我们出个主意…..”
刘承恩换好衣服走出驿馆大门，迎面撞上驿馆的小吏老董。老董抬头见是刘承恩，脸色缓和了下来，出声问道，“大人，你这是打算去哪里？”
刘承恩感激地看了他一眼，客气地问道，“董大叔，你可知道京都是否有家绣坊，叫‘锦绣人家’……”
老董不等他把话说完，就笑着答道，“大人若是问其他商铺，小的不一定答的上来。这‘锦绣人家’嘛，小的倒是熟悉的很。小的媳妇、女儿都在铺子里干活。只要你手脚快，干活利落。拿的工钱可不少……。大人问这个可是想买些绣件带回家去送人？”
谈及“锦绣人家”，老董的话篓子彷佛一下子给打开了，他滔滔不绝的说个不停。直到被刘承恩打断，“大叔，你知道那铺子在什么地方？我想……”
老董听说刘承恩与商铺的主子相识，变得更是殷勤起来，“大人稍等，那铺子在朱雀大街。离这儿可不近，待小的去赶了马车送你去。”他自告奋勇要亲自驾车，带刘承恩去商铺寻人。