完颜陈和尚这个名字，对大多数人来说是陌生的；
我们记得岳飞这位民族英雄，也口口相传忠勇的杨家将，甚至连岳飞的部将牛皋的事迹，都能略知一二； 但这位在金国末年，以四百勇士破八千蒙古军，先后让有当世郭子仪之称的蒙古汉军名将史天泽，和曾横扫欧亚大陆的蒙古杰出的军事统帅速不台，败在他的手下。
完颜陈和尚的死也极其刚烈。
三峰山之战他本占据绝对优势，甚至可以团灭拖雷；可是时运没有站在金国一边，只因要顾忌金哀宗的安危，他功亏一篑，反被拖雷一路尾随邀击，最后兵败均州。
在均州城破时，完颜陈和尚犹率残部与蒙古军进行顽强的巷战，最后眼见无力回天，他丢下武器主动站出来说：
“我就是忠孝军总领陈和尚，大昌原战胜你们的是我，卫州战胜你们的也是我，倒回谷战胜你们的还是我。我如果死在乱军之中，人们还以为我死在逃跑的路上。今天，我要死得光明磊落，天下一定会有了解我的人。”
拖雷非常喜欢猛将，想将他招降，可完颜陈和尚宁死不屈，最终受尽酷刑而亡；时年他仅四十有一。
胡言尽管佩服这位不世出的英雄豪杰，但他心里清楚，想要把完颜陈和尚收归自己麾下，实在太难；因为这位主是金国萧王的后代，有皇族血统。
不过如果能与金国达成合作，兴许能迫使金国把完颜陈和尚留在自己身边，然后通过不断的洗脑，也有可能让他成为自己得力的干将。想到这些，胡言不由心生期待起来。
胡言在临安谋划着楚州的未来，而有一个人这时迫不及待的踏上了去楚州的路。
他叫许国，原本是宋军中的一名都统。
大宋以文御武，别看都统是从二品的高官，可是一个八品的县令就敢与都统吹胡子瞪眼，所以，大多数武人们都很嫌弃自己的身份；而许国就是嫌弃自己武官身份中的一员。
为了摆脱武人身份，许国的眼睛盯上了权势滔天的史弥远。只要能巴结上史弥远，他的身份就能来一个华丽的转身。
果然，在他刻意的奉承下，又贡献了近半数的家财后，他由武阶转为朝议大夫；只是品秩由从二品降为了从五品，成为领着虚职的宫观使。
一个虚职并不能让许国满足。当贾涉病逝，楚州的位置空出来后，许国就在积极活动，想接任这个淮东安抚制置使的位置。这一次他豪赌了一把，把多年来贪墨的军资全数押上，终于得到史弥远的首肯，答应把这个位置交给他。
可人算不如天算，突然跳出来的胡言，居然毫不费力就将他想要的位置夺了过去，而散尽家财的他，只落了个制置副使的位置。
那日朝会散朝时，许国就觉得有无数双眼睛在嘲弄的看向他。那天，他是带着满心的不甘和对胡言的仇恨，逃回家中的。一回到家里，他把一肚子的怨气都撒向了家仆和妻妾，就连他一向宠爱的幼子，也被他劈头盖脸的骂了一顿。
几天后，就在他意志消沉到了极致时，丞相府的大管家登门了。
在这位大管家身上，他许国也没少用钱。此时相见，许国就觉得心里有无数的委屈，就没有一丝作伪的痛哭流涕起来。
史府大管家也不劝阻他，任由他去发泄。等他止住了哭声，才笑着问：“许副使，现在心里可好受了些？”
许国本已经平复了点心情，可这许副使三字，又再次刺痛了他。只是这次他没再放声痛哭，而是红着眼圈问：“大管家，要如何才能将许某这个副字去掉？”
大管家并不作答，而是问：“这天下是姓赵还是姓史？”
许国不敢回答，只是把两只眼眨巴着看向大管家。
大管家冷笑一声道：“这天下当然是姓赵，不会姓史。”
接着叹息一声说：“我家老爷虽然贵为丞相，是一人之下，万人之上的人物，可说到底也只是他赵家的大管家罢了。他赵家的人去当正的，你给他当副手，这不是理所当然的事么？”
许国听了这句话，两眼一下就没了神采。
这时就听大管家又说道：“不过呢，”说到这里他就顿住了。
许国当然知道不过后面还有话，而且是事关他前程的话。所以，他的精神头一下就来了，两眼热切地望向大管家，紧追在这不过两字后问：“史爷，不过什么？”
大管家的脸上浮现出神秘的笑来。
他慢条斯理地说道：“不过呢他只是个嘴边毛都没长齐的孩子，如果山东路的那帮子军头不服他管，把他给，”
说着，大管家用手掌做了一个一刀切下去的手势，然后笑呤呤说道：“许副使那个副字，到时可不就去掉了吗？”
听到大管家支的招，许国的一张脸变得难看起来。
干掉自己的上司，而且还是皇后的妹夫，这得有多大的胆子！
大管家的脸上浮出一丝嘲笑。
“你想拿掉那个副字，不行点险怎么行！更何况又不须你自己动手，只是安排那帮依附过来的北军去做。事了后，给他们安一个意图谋反的罪名，全都斩杀了，又有谁能知道背后的真相？”
接着他又一脸敬佩的说道：“我家老爷当年若不是当机立断斩杀了韩侂胄，这丞相之位，怕是还轮不到我家老爷来坐。”
许国脸上的神色开始变幻了起来。良久之后，他一咬牙，心道：这富贵你自己不去取，哪有别人双手凭白捧着给你？为了泼天的富贵，就豁出去干它一票！
大管家见许国下了决心，这才把史弥远的心思和盘托了出来。
临到最后，大管家拍着许国的肩说道：“姓胡的这厮可不简单，他为了达成目的，连脸面都可以不要。那宁国夫人大了他多少？你看他连一丝的犹豫都没有，就娶了她，所为还是富贵。这个人的野心可不小，一个淮东安抚制置使的位置可满足不了他。”
临去前又一再嘱咐许国，要抢占先机，一定要把楚州的军权牢牢掌控在手中。
故而，许国在临安坐不住了，他不顾新年就要临近了，便踏上了往楚州去的路。