城下的金人走了，可在城墙上的一众军兵眼里，他们是被制置使胡大人一箭之威吓走的。随后，这一消息就传遍了全城，四下里时不时就传来一阵阵欢呼。
胡言脸不红心不跳的顺着城墙来了一趟环游，厚着脸皮享受着近万宋军崇敬的目光，以及数万百姓的膜拜；只是他心里清楚，他这一弩箭本是瞄着那名金人的胸口去的，可手上没稳住，击发时朝右上偏了那么一丁点，所以只废了那名金兵的一条膀子。
说实话，以他这准头，不要说与他身边的这些护卫比，就是在胡家军中，也能找出大把比他强的。
这钢弩可是精细打造出来的，准星都经过严格的调试，除非眼神不好，但凡是个人肯用点心，都能命中目标。
好在除了他自己和胡家军中之人，外人并不清楚这一点，所以，我们的胡大人可以扬着头，狠狠地装一回逼。
杨妙真也不知底细，胡言能在两百步击中目标，让她也很佩服。
“官人好本事，奴家倒是自大了，居然还在你的面前耍枪弄棒。”说起这些，杨妙真的脸也红了。
杨妙真是宗师级别的武术家，她怎么会甘拜下风？这可不怪她谦逊，因为冷兵器时代，箭术可比枪术牛。你枪法再好，遇上神箭手，人家根本不给你施展的机会，远远地就能一箭结果了你。
对自己的妻妾当然不好不说实话，胡言马上将嘴凑到她耳边小声说道：“别张扬，用那弩你也能射中两百步外的金人，兴许比我的准头还好。”
他的话杨妙真自是不信。因为这箭术最为难练，要成为一名好箭手，除了肯下功夫，把手练稳了，还得有天生的好臂力和一双好眼力；以上这些还只是基础条件，要想做到箭不虚发，百步穿杨，还要能估算出风向、风力和其他自然界因素对箭的影响。
实话说，现在的弓箭手，能在百步内命中对手，已经是很难得了，更何况两百步的距离。
不过回到制置司衙门的后院试射了那钢弩后，杨妙真算是明白了，原本以为很难很费时费力的事，只要做些改变，就会变得如此简单且容易。
这时就听胡言神叨叨地说道：“科学发明和技术革新会改变战争的方式，要不了多久，一个十几岁的少年或者弱女子，都能凭借着手中的利器，制服如狼似虎的壮汉。”
杨妙真瞥了一眼插在兵器架上的长枪，又回想起海州城下与华忠那一战时的情景，她原本的心气一下就消散了。
在那惊天动地的火炮面前，在那一声声炸响的火统面前，她一身的武艺，自以为傲的枪法，其实根本就不足以为凭。
也许，此后做一个小女人，在家相夫教子才是她最好的归宿吧！
就在杨妙真心生沮丧时，胡言张臂搂住了她的肩。
“你也不用灰心，有功夫在身并不是以后就没了用处。最起码，面对恶人时，不会没有还手之力。再说了，寻常也没有谁能肩扛着火器游荡不是？”
话毕，胡言拥着杨妙真便进了房。
他很清楚，自己大着嘴巴透露的信息，已经打击到了杨妙真的自信。而要让她从沮丧中脱身出来，来一场“爱爱”是最好的良药。
而城外的金军，此刻在加紧做攻城的准备。
随军的工匠们用了一个昼夜，组装起了一架架石炮和攻城车；两日后，除了楚州城东门外，其余几个城门前，都竖起了数架石炮和攻城车。
金人独留南门，用的是围三阙一之计，这是他们围城时一惯的手法，用来动摇宋军守城的决心。只要宋军弃城而逃，到了野外，那就是待宰的羔羊。
牙吾塔站在南门外一里处，他身后是密密麻麻手持长枪、刀盾的军兵。那军阵的气势，那一架架石炮和高大的攻城车，让城墙上的宋军就觉得有一块大石压在心口，喘不过气来。
曾三的双腿忍不住抖动起来。此前在黄河之上面对金军他有底气，是因为身后有好几万自家人撑腰，可现在，自己这边只有不到万人，而城下的金军，可是数倍于宋军。
没过多久，一名金人骑着快马奔到了城楼之下，他张弓搭箭就朝城楼射了一箭。
曾三的目光随着那只箭滑向了城楼，那上面站着是淮东制置司的胡大人，是皇亲国戚，是现今太后的妹夫；想想这等身份的贵人也陪着自己守城，曾三突然觉得心中的恐惧减轻了几分。
是啊，他一个皇亲国戚都不怕，咱一个命贱的小卒子又怕个什么？大不了一起葬身在这楚州城好了！
于是曾三的腿直了，耳边开始响起胡大人不久前说的那句话：富贵是用命才能换来的；机会来临之时不豁出命去，活该穷一生一世。
他暗想：老子不怕死，就怕一辈子没希望；爷这次豁了出去，就看事后你胡大人能不能实现诺言，给老子一个富贵！
这时，城楼那边响起了胡大人的笑声，接着一把碎纸从城楼飘向城下的护城壕。
曾三明白，必是胡大人撕碎了金人的劝降信。
果然，很快城楼上的喇叭里，就响起了胡大人嘲讽的声音：“牙吾塔，你们大金国现如今不过是只纸老虎，守着河南巴掌一块大的地方，离亡国不远了。我胡某人连蒙古人这只真老虎都敢打，岂会畏惧你们这只纸老虎。要战便战，你们放马过来好了！”
曾三听了就觉着提气，想也没想，神差鬼使的就跟着喊了一声：“纸老虎！”
他这一声附和，也唤醒了其他人，于是城墙上此起彼伏地响起纸老虎的叫声；到了最后，这喊声汇聚到了一起，便如打雷一般，排山倒海。
城下的牙吾塔脸上布满了阴云，怔怔地望向胡言所在的城楼；而完颜鲜于则铁青着脸，将手上的马鞭投掷于地，恶狠狠地叫道：“牙吾塔，你还犹豫什么？这厮如此蔑视我大金，若不将之碎尸万段，岂不是辜负了陛下对你的信任？”
牙吾塔迟疑地看向张惠，咬咬牙说道：“郡王，我大金过去从未曾封汉人为王，你是破了先河的头一个；现在，到了你回报陛下的时候了，郡王就带着你的部下，再充一次先锋吧！”
张惠听了，几乎要骂娘了。
自出兵以来，他的队伍一直充当先锋，没想到过了黄河，牙吾塔依然不放过他。这不是明摆着通过这次战事，来削弱他的实力嘛。
他鼓着眼睛扫了牙吾塔和他身边的将领一眼，冷哼了一声就走向自己的队伍。
没过多一会，张惠军便扛着云梯，朝城墙方向冲去。