“什么？”蒋夫人瞳孔猛缩，早已没了幸灾乐祸的心情，“你也花一万两银子买了秋闱考题？”
蒋青一愣，一万两？不是两万两吗？
不过这现在不是重点。
“母亲，儿子也是想给家里争气想让您开心这才出此下策……”蒋青本以为自己这次十拿九稳，方才还在书房里逗小婢女开心，谁曾想天上竟劈了一记响雷下来。
这若是让祖父知道了非得扒他一层皮不可！
蒋夫人身子一晃，指着蒋青说不出话来。
她让他安心备考，他却想出这等馊主意，难怪他一副胸有成竹的样子。
“顾锦这个小贱人！沾上她的边就没好事！”
蒋凤栖听了直皱眉，退一万步讲就算这件事真是阿锦做的，难道是阿锦逼着兄长去买的考题吗？
还不是他自己居心不良。
蒋青见状跪行到了蒋夫人脚边，抱着她的腿道：“母亲，儿子想着就连蒋钰那个瘸子都要参加科举，我若是一事无成只会给母亲和妹妹抹黑。
儿子急于求成，这才行差踏错，母亲一定要救我啊！”
私买考题就算不判死罪那也是流放之罪。
“兄长，二哥参加科举凭的是真才实学，你若真想为母亲增光就该脚踏实地，若只想着投机取巧终会受其反噬。”
“是是是，都是哥哥不对！
母亲，妹妹，你们帮帮我。”
蒋青虽为兄长，但在他心里蒋凤栖这个妹妹聪慧过人，以后是要母仪天下的，太后和祖父都对她另眼相待，只要她帮他说话祖父一定会听。
蒋凤栖怒其不争的看着蒋青，如果他不是自己的嫡亲兄长她一定离这种品性的人远远的。
“事到如今还是尽快与祖父坦白吧，只要兄长诚心悔过祖父会原谅你的。”
一想到蒋肃那威严冰冷的样子蒋青就满脸抗拒，“我不想去。”
蒋夫人也道：“咱们再想想别的办法，若让你祖父知道了定会大发雷霆。”
蒋凤栖还欲相劝，这时忽有婢女进来禀告，“大小姐，这是给您的信。”
“给我的？”蒋凤栖连忙展开，待看清信上的内容莞尔一笑，“母亲，兄长无事了。”
顾锦怕蒋凤栖担心，便特意书信一封。
蒋夫人抽过信细细看着，半晌才神色复杂的道：“原来是假的。”
如此一来蒋青便不算私买考题，但一想到他们又被顾锦给耍了还讹一万两银子她这心里甭提多闹的慌了。
“什么？那考题竟然是假的！”蒋青扫了一眼信上的内容顿时心也不虚了胆也不颤了，顿时来了劲儿，“她居然敢骗我银子，我这就去找她算账！”
两万两啊，够他在花楼挥金如土了。
“站住！”蒋夫人气得不轻，抬手戳着蒋青的额头道：“你是生怕别人不知道你买了考题是吗？
给我回去好好温书，再敢动这些歪心思我便直接绑了你将你送到你祖父那！”
蒋青被骂得耷拉着脑袋离开，蒋夫人看了蒋凤栖一眼，声音冷沉，“不要与顾锦走得太近。”
“母亲，阿锦她真的是一个很好的人……”
蒋夫人语气冰冷的打断道：“她是什么人不重要，她是哪个阵营的人才重要。
凤栖，你要时刻铭记自己的身份，蒋家的荣辱兴衰可都寄托在你的身上啊！”
望着蒋夫人殷殷的眸光，蒋凤栖嘴唇抿动几许却仍不忍反驳，只能垂下眸子轻轻“嗯”了一声。
她只觉自己的肩膀很沉，她就像一个没有血肉没有思想的提线木偶永远只能任人摆布。
……
惠安帝以曹家为起始，一连斩断了誉王好几处羽翼，一时间誉王一派人人自危。
恒王虽没在此事上领到功劳，但他趁着誉王被打压悄悄在各处安插自己的人手。
“要说这顾锦也不算全无用处，至少她帮着咱们重创了誉王。”恒王春风得意，在婉妃宫里吃着点心好不惬意。
“这么大的事也不知事先告知我们，真是一点分寸都没有！”婉妃对顾锦仍旧不满，觉得顾锦应该对他们知无不言。
恒王倒是不在意，幸灾乐祸的道：“方才誉王被父皇叫去了太极殿，母妃你是没瞧见，他就跟霜打的茄子似的，真是大快人心！”
婉妃闻言也勾起唇角，“往日那蒋贵妃趾高气昂总是用鼻孔看人，这两日也龟缩在宫里足不出户。
最好陛下能因此迁怒蒋贵妃，夺了她协理六宫之权！”
到时候宫里除了皇后便是她资历最深，她也想尝尝掌管凤印的滋味。
母子两人正聊得尽兴，夏至忽然匆匆而来。
婉妃扫了一眼莫不在意的道：“可是太极殿那边有了什么消息？”
夏至脸色，甚至隐隐浮现出一抹恐惧，“娘娘，太后回宫了！”
……
顾锦以为惠安帝这次会有一番大动作，可结果除了罢免几个官员查抄几家府邸后竟然再无动静。
谢染解释道：“太后回宫了，陛下行事难免束手束脚。”
顾锦疑惑的道：“蒋太后当真这般厉害，难道还能干涉皇帝的命令？”
谢染颔首，望着屋外的连绵秋雨眸色似都被晕染了一层寒雾。
当年惠安帝的父亲德明帝便非孙太后所生，孙太后把持后宫孙家人把持朝政结党营私铲除异己，将朝廷搅得乌烟瘴气，甚至想要废帝另立，在安国长公主等忠臣良将的帮衬下走过了那段最艰难的岁月。
德明帝与蒋太后夫妻情深，在此期间德明帝重用蒋家人，培养蒋家做为自己的势力，只没想纵容得蒋太后野心横生竟变成了下一个孙太后。
顾锦闻后也是唏嘘，权力这种东西便好像毒瘾，一旦沾染就断不可能戒掉，只会越陷越深。
顾锦转眸看向正在立在雨前满身清贵的男子，又望了望铜镜中的自己。
在这满身刀光剑影的诡谲权争之中，他们两个会不会有一日也变得面目全非？
之后的日子似乎又恢复如常，顾锦一边忙着生意一边忙着修建学堂。
“姐姐，铜炉火锅十分受欢迎，等到冬日一到酒楼的生意想必会更好。”
顾锦弯唇笑笑，世上哪有人会不爱吃火锅呢！
“多采买一些炭火备着，日后我们还要推行炭火烤肉，用炭的地方只会越来越多。”
霍司辰想了想，询问道：“那姐姐准备屯多少炭火？”
“自然是多多益善。”顾锦托着下巴想了下，“要不我们干脆开个炭铺？
这样不但能囤积炭火还能周转资金，待到了夏日铺子还能拿来卖冰，简直一举两得。”
霍司辰惊叹于顾锦敛财的能力，他家这位姐姐应该是把毕生所学都拿来赚钱了吧。
看着霍司辰一脸崇拜的样子，顾锦笑着揉了揉他的头顶，“秋闱在即，酒楼里的事情可以交给别人做，你可不能荒废了学业。
今年秋闱你若不过，当心我把你送到沈无疾那里去！”
职业虽不分高低贵贱，但在顾锦心里读书学习仍旧是最重要的事，她不愿霍司辰受自己影响荒废了学业。
霍司辰后退一步避开了顾锦的“蹂躏”，红着脸害羞的道：“姐姐放心，我不会让你失望的。”
乌木在一侧冷眼旁观，眉头快拧成了小山。
之前她配合顾锦演戏由着蝶儿放出消息使誉王放松了警惕，她心里虽认可了顾锦的能力，但顾锦的行事方式她仍觉不妥。
男女授受不亲，霍司辰是外男两人怎能如此亲昵？
乌木正迟疑着要不要劝告顾锦一番，如意小跑过来，着急的道：“少奶奶，韩掌柜让您去玉颜阁一趟，说是有贵客到！”