冬去春来，小路两边那些参天的梧桐树上早已长出了翠绿的新叶，再不复冬日时的萧瑟。
安宁独自一人慢慢地走在这条绿意盎然的小路上，霍诚刚刚的那句“这些年，你们……你过的可还好？”一直在安宁的耳边回响着，久久不散。
安宁的脸上带着一丝似有若无的笑意，眼睛却透过那层层叠叠的绿叶，看见了邯郸城中那冰冷的漫天飞雪……
邯郸居北，冬日来的早，去的晚。孟冬之初，这天水山上的梧桐因着气温尚暖，树上尚且还残存着几丝绿意时，远在北边的邯郸早已飘起了鹅毛大雪。
邯郸城的冬天，那可真是太冷了！万物凋零，大雪封城。在那样寒冷的冬日里，纵然是有灵力修为的高等神族，若是没有提前存够足够的食物与柴火，也一样会被饿死或者冻死。
万幸当时她们已经出了牢狱，被赶到一个靠近大山的村子边缘。有时饿的受不了，年幼的季长离也会支开季君临那个真正的小屁孩，瞒着云姬进山去碰碰运气。可那厚厚的积雪不光让她寸步难行，还能很好的掩盖猎物的踪迹，一无所获是常有的事。
走投无路时，季长离也摸索出了另一种冬日的生存之道——学着那些来她家抢东西的恶邻，挖开积雪，去抢藏在地底下的田鼠的食物。
整整十年的牢狱生涯，早已把嬴若云那点子儿时金尊玉贵地养出来的、独属于王族子弟的矜贵之气消磨干净。
那些从田鼠嘴里抢来的谷物上多少会粘上点鼠毛。嬴若云生产时落下了病根，一到冬天就会生上几场不大不小的病，年年如此。
人在生病时，总会比平时多一两分矫情。季长离足够了解自己这位母亲的喜好，回家前总会仔仔细细地把留给嬴若云的那部分口粮一遍遍筛干净，确保它们被熬成杂粮粥后不会被嬴若云吃出鼠毛。
至于她跟季君临这两个没爹的野孩子——饿极了的时候，各种奇奇怪怪的昆虫、小兽甚至连老鼠都不知道吃过多少只了，一点子田鼠毛？小意思！
西陵北辰两国在南岳的挑拨下，已经恶战数十年了。西陵的武安君百里启更是在十年前一举坑杀了北辰的三十万青壮。此役过后，邯郸城中家家戴孝。
十年前，季信这个西陵质子在沈修文的帮助下，深夜携带家眷闻风而逃。在将要行至城门处时，手下汇报说后面有追兵从侧路追来。马车车速慢，在这样下去，他们迟早会被抓住。
季信一咬牙，决定弃车保帅，扔下云姬母子这三个手无缚鸡之力的累赘独自去面对老西陵王赵珂的滔天怒火，自己则与沈修文等人策马狂奔，顺利逃出邯郸。
那一次，若不是有北辰的高宁君从中劝阻，她们母子三人早就没了活路。
高宁君赵霖是老北辰王赵珂最宠信的同母幼弟。高宁君交游广阔，其麾下有三千门客，是天元神域中出了名的爱养士的贵公子。
赵霖与季信交好，平时对住在质子府上的季信一家也还算不错，时常会给他们家送点东西。
西陵质子季信不告而逃，累得高宁君赵霖被老北辰王赵珂好一顿臭骂，还在朝堂上被仇视西陵的大臣弹劾了无数次。
云姬母子被季信当成吸引火力的幌子扔给北辰的追兵后，在有心人的鼓动下，北辰王赵珂命人在邯郸城中最热闹的市集之地架起铜鼎。打算烹了季信这个逃跑质子的家眷，祭奠那些被西陵人坑杀的三十万北辰儿郎，以平民愤。
万幸高宁君及时赶到，对北辰王陈述利弊、百般劝说。云姬母子这三个已经被扔进架上了火的铜鼎中的倒霉蛋才能逃过被煮熟，任由满腔悲愤的邯郸人分食泄愤的命运！
可死罪能免，活罪难逃。从铜鼎中被人捞出来的母子三人全身湿透，刚刚被热水烫得发红的皮肤，在呼啸的寒风中很快又变成了苍白。
这一大二小瑟瑟发抖的妇孺无助地跪在邯郸城中最热闹的市集中心，任由那些愤怒的邯郸人向她们扔各种烂菜叶、小石头。有些过分点的，还回去挑了泔水，兜头向她们泼去。若不是怕待会儿收监的时候脏了手，那些在一旁围观的小吏根本不会阻止那些想往她们身上泼粪水的人。
她们这三个罪人在那间狭小的牢狱中整整待了十年。十年后，季信终于在西陵王庭中站稳了脚跟。北辰出于外交考虑，总算舍得把云姬母子从牢狱中放出来。
可此时西陵与北辰之间，仍偶有战事，两国关系实算不上友好。云姬母子出狱后，因长安那边并未发来外交文书承认季君临的质子身份，云姬母子便没有资格继续住在质子府。
被赶去城外的第一年，因为没有经验，家中仅存的一点粮食与财物都被受人指使的恶邻们抢光了。她们只能去跟田鼠抢吃的。
第二年，一入秋，季长离就开始偷偷地积攒物资。已有经验的季长离早早向田鼠老师学习，带着季君临在各处隐秘刁钻的地方挖洞，把过冬要用到的食物、柴火分开藏放。然后在家中放一些极少的口粮、柴火打掩护。
果然，一入冬，那些恶邻又来抢东西了。他们又抢走了那些放在屋中的粮食、柴火。
云姬母子不敢反抗，只能默不作声地低头垂泪——且不说她们孤儿寡母打不过人家一个同宗同族的村子，光凭她们兄妹身上那个“西陵季氏的虎狼崽子”的名头，但凡她们敢动手，就是给北辰人主动递刀子。
那些抢粮的人走后，兄妹二人会相视一笑。然后瞒着云姬，清理干净粪坑，把粪坑底部的隔板移开，掏出那个藏在下面的密封好的粗陶瓮——那里面装着冬天用来给云姬补身体的精米。若是让云姬知道这些精米还在粪坑底下待过，她大概是打死都咽不下去的。
第三年、第四年的寒冬，她们这一家子都平安无事地熬过去了。直到第五年，那个带着血色的深冬之夜……