八月中旬，为期九天的乡试终于结束。当贡院的大门打开之后，一位位平日里玉树临风、光风霁月的士子们如同行尸走肉一般走了出来。
其中有些人的身体已经到了极限，皆是让守卫的士兵们扶着出去的。
而外面也是人声鼎沸，到处都是担忧着急的亲属们，他们呼喊着自己亲人的名字，还不时有哭喊声传来，显然直接考死在考场里的也不是没有……
与其他蓬头垢面、浑身酸臭的考生相比，刘利就显得有些鹤立鸡群，因为他到这时依然是衣衫整洁、神采奕奕，仿佛不是刚刚考完的士子，而是来观光的游客一般。
不过，依然没有人注意到他的异常，大家好似都下意识地对他这个‘另类’视而不见……
等轮到刘利排队走出时，即使太阳还没有出来，可还是令他长舒了口气。这次秋闱对他来说虽然如同玩笑，但这终归是他科举路上的重要一环，说紧张倒不至于，可最起码也耗费了他几分心力。
找到自家的马车所在，看到自己的书童完全没发现自己的靠近，还在伸长脖子盯着贡院大门，刘利摇摇头，解除了身上降低存在感的咒法。
刘利的书童本是邢氏的远房族人，按辈分是刘利的子侄辈，还是大堂哥邢忠怜其幼年失怙，又见其聪明机灵，这才将他推荐到刘利这里作了书童。此时这个名为邢磊的小孩突然感觉身边有人，扭头一看，当即大惊道：“啊，少爷，您什么时候过来的？”刘利曾叫他称呼自己五叔就好，可这小孩执拗，坚持要叫刘利少爷。刘利也没坚持，左右一个称呼而已，也就由得他去了。
“在你方才东张西望的时候！”刘利没对他多说什么，直接上了自家的马车。
邢磊也不多想，只以为自己看漏了，见刘利上了车，殷勤地问道：“少爷，咱们这就回庄子？”
“先去老师那里吧！”刘利想了想后回答道。这是张夫子在考前吩咐的，毕竟邢家在府城中没有落脚之地，回城外的庄子又要小半天时间，实在不适合考生考后的休息。
刘利虽然用不着，但却也没驳了夫子的面子，不论如何，这是人家的一片心意，他得领情不是？
马车很快便来到了张府，夫子一早就吩咐人等在了门口，甚至还让人等车一来就把刘利扶到后院休息……可哪想到，刘利竟然精神奕奕地自己走了进来。
张夫子看到他的状态有些惊疑，问道：“德全，你可是服食了五石散？”可即便磕了药，也只是能暂时让精神亢奋，衣衫也不该如此光洁啊？
“学生在号房中自得其乐，且时间充裕，自是可以将自己打理得很好！”刘利笑着摇摇头，却没解释更多。当然，这主要也是他不知道该怎么说，难道说他仗着法术遮掩，在储物袋里带了不少居家之物，大到浴桶、床榻，小到发簪、鞋袜，是种类齐全、应有尽有？事实上，若非不善于制造幻象留影，有可能瞒不过夜里巡查的兵丁，他晚上一准回家去休息了。
“莫非现在的考场环境好了很多？”张夫子依旧有些狐疑，想到他当年考试遭的那些罪，心里有些微妙的感觉。
“可不是这样，除了少爷外，其他那些秀才公们都蓬头垢面的！”邢磊这时忍不住插了一句嘴。
刘利微不可查地瞥了他一眼，这孩子也是平日里被他惯得有些无法无天了。在家里倒无妨，他和丽丽都不是规矩严苛的性子，自由散漫一些没什么……可这是老师府上，却是没有他说话的道理。
夫子果然皱了皱眉头，挥手叫下人将邢磊带了下去，这才回过头语重心长地对刘利说道：“我儒门弟子讲究修身、齐家、治国、平天下，后两样是抱负，前两样是根本……德全你修身做的不错，齐家却是还要再下下工夫！”
“弟子谨记！”刘利老实地点头受教，但其实一点也没往心里去。他虽然读圣贤书，可却只是为了任务而已，才不是什劳子的‘儒门子弟’。
“算了，老头子我又唠叨了……你没有高堂掌家，本身又尚未娶妻，姐姐虽能干，下人却也难免疏于管教，这是情有可原的！”张夫子摆了摆手，然后似是想起了什么，又顺着这个话题问了下去，“德全你来年就年满十五。若这次考中，也便有了举人功名。如你这般年纪的青年才俊想来也已有媒人登门，不知是否有了中意之人？”
刘利闻言心头一跳，这样的开头……是要给介绍对象的节奏？不过关于这个，他早已和丽丽以及她这辈子的父母商量好了，所以装作不好意思的回答道：“家父在生前就已给我订下了一门亲事……”
“哦？是哪家闺秀？”夫子明显有些失望，但还是好奇地问道。
“是姑苏东城陈家嫡女！”刘利回答道。
“东城陈家……可是陈经历家？”夫子沉吟了片刻后，问道。经历是官职名，正八品，执掌一府文移之出纳。丽丽的爹还是前几年花钱谋到的这么一个官位，这也是受了丽丽蛊惑，觉得当了官，就得了王朝气运庇护，可以震慑一些魑魅魍魉。
当然，这并没有用。毕竟那时的刘利和丽丽还不知道自己二人面对的是怎样可怕的敌人。
“正是！”刘利答道。
“陈经历举人出身，和你家倒也门当户对……可是等你日后金榜题名之时，就有些不相配了……”夫子遗憾地道。他倒是没怂恿刘利去毁诺，毕竟那样的事他最是瞧不上，刘利如果敢做，他绝对第一时间将其逐出师门！夫子之所以遗憾，纯粹是替刘利惋惜。
刘利笑而不语，莫说陈家家境不错，就算是家徒四壁他也得将丽丽再次娶回来不是？！
“嘿，老头子我又说多了！德全你想来也累了，还是快去休息吧！”这时。夫子终于醒悟到刘利刚考完试的事实。
“是，老师！学生告退！”刘利从善如流，即便他一点也不疲倦，但总不能表现得太过另类。
看着刘利的背影消失在眼前，夫子叹了口气，自言自语道：“我那老友的孙女和德全真心相配……真是可惜了！”
……
京城城西，一座三进宅子的后院之中，一个看上去只有十二三岁的漂亮小姑娘似是刚刚睡醒，正揉着眼睛在丫鬟的帮助下梳妆打扮。
这时候，有一个小丫鬟突然跑了进来，凑到小姑娘耳边说道：“小姐，小姐！您前几天吩咐的事，我打听到了！太爷是想把小姐许配给姑苏的一户邢姓人家！但好像还没定下来……”
“姑苏？邢姓？叫什么？”小姑娘当即没了梳妆的兴致，将脸皱成了包子。
“这我就不知道了……但似乎是名满天下的张大儒的关门弟子！”丫鬟脆生生的回答道。
小姑娘闭着嘴不再说话，似乎在想些什么，好半晌后才挥挥手赶走了丫鬟，自己一个人缩回了床上。
“哎，当年治好父母和祖父的病真是有利有弊，虽然避免了家破人亡、寄人篱下，却又有了被逼着成亲的烦恼……天啊，古代真可怕，我今年才刚刚十三岁啊！至不至于那么急？”小姑娘抱着被子滚了好一会儿，这才接着想道，“要不，我央求着母亲带我去太原看望姑母……也算避避风头？虽然不喜欢那个日后干出把我送给别人当妻子的脑残事的表哥，但面对亲戚总比面对一个完全陌生的人要好吧？”
……
铁网山的寺庙之中，六皇子妃秀目圆睁，死死盯着王夫人，咬牙切齿的道：“好，我答应和王爷说帮七皇子谋取职位的事，若事情能成，还请夫人和你背后的那位主子信守承诺！”
“王妃放心，只要王妃您能帮我家老爷连升三阶，我自然会信守承诺地销毁那些证据。”王夫人却是满脸笑意地答道。
两人就这般驴唇不对马嘴地打了半天机锋，六皇子妃才一甩衣襟，不打招呼，扭头回了自己的厢房。王夫人知她羞怒交加，也不以为意，只是对其更加鄙夷，心里打着事成后不认账，下次再继续威胁的算盘。
六皇子妃回到寺院的厢房后，先是扑到床上大哭了一场，好半晌后才想起贾蓉还在后山等自己，于是收拾了一下妆容便要出门。
可她才刚迈出门槛，却又退了回来，心里想道：“七皇子和王氏既然知道我和‘郎君’的隐秘事，怕是盯了我们许久了……我这般明晃晃去找他岂不是又给了居心叵测之人把柄？不成，得想个稳妥的法子才是……”
六皇子妃低头深思一阵，有了主意：“不如我现在就下山回府，那样一来‘郎君’自会知道我这里出了变故，也就不会贸然来见我了！”
计议一定，六皇子妃便不再多停留，当即叫来下人仆从，开始收拾东西。
隐在暗处的丽丽看着六皇子妃急匆匆地返回了京城，满意地点了点头。这样一来更好，等到贾蓉脱困之时，六皇子妃的枕头风大概也就吹完了！到时候，得知恋人受了欺负的贾蓉会如何暴怒的与王夫人对上，她就懒得管了。
“呵呵，我这也是为刘利报复王夫人的任务添砖加瓦了吧？虽然刘利大概早就算计到了这一步……”丽丽捏着下巴坏笑一声，然后便御剑而起，直冲天际……