薛娘听得心里发酸，脸上也不敢有什么异样的表情，暗自平复了情绪，瞧着正眼巴巴地看着她的陈斯年，垂长了眼睫，复又抬头看他，眼神清澈：“我只问你一句，你可想起来我叫什么了？”
陈斯年没料到她会这般说话，原本焦灼强撑着一口气的心，一下子像个糖人一样被戳破了，瘪瘪的。他脸上表情怔愣，抿着唇说道：“我若是说出来，你就留下？”
薛娘唇边牵起一丝笑，弯了弯眼角：“这可说不准。”
陈斯年眼睛亮起来，抬头扬了扬下巴：“那成，既然我说出来你不留下，若我说不出来那自然就是留下了。”
他眼睛眯起来：“我还真是不知晓是啥。”
这话说得怪会钻空子，薛娘瞪他一眼，本想啐他一句不要脸，又想起方才他的一番话，终究是什么都没说，转身往院子里去了。
陈斯年瞧见薛娘出了门，原本挺直的背部，一下子瘫软起来，急促地喘着气，松开攥着背角的手，伸开一看，手心冒了一层潮汗。
呆坐了一会儿，想起方才说得一番话，和这会儿仍旧砰砰跳的心，低声骂了一句：“怂货。”
这事儿就黑不提白不提的过去了，陈斯年没胆量再提一回，薛娘也不能给他想要的答案，俩人仍旧闷头过着日子，反正到离开的那天早得很。
他身上的伤，养了有段日子，倒是稍微好了些，就是慢的很。陈斯年看着就着急，几次都想从炕上下来，全被薛娘拦回去了。
他还扯着嗓子嚷：“我又不是没挨过板子，哪儿就那么娇气了。我又不是泥捏的，一使劲儿就碎了。赶紧让开，我得找活儿干，养家去。”
薛娘顺势往炕边儿一坐，拿了一个炕桌上的果子放在嘴里嚼，眼睛一直盯着陈斯年。他被看得浑身不自在，皱着眉头让薛娘往一边儿去。
薛娘这会儿眉头一蹙。把吃了半个的果子放桌上，脆生生地说了一番话：“这几天你在炕上躺着，家里的擦桌椅板凳，烧火做饭，外带洗衣裳，都是我干的。这会儿我竟连炕边儿都坐不成了？”
她一脸怒容，双腮气得泛红，平日的清冷眼角眉梢，多了些妩媚。
陈斯年也不知是被她的话说的没脾气了，还是动了歪心思，也不再叫嚷，往炕上一坐，低着声音说道：“没说不让你坐，可是，你在这儿待着我咋穿衣裳。”
他屁股上有伤，反正不下来走动，就穿着一条里裤，外面没罩长裤。薛娘虽不觉得有什么，可眼下却是不行的。她侧了侧头，又瞪了他一眼。
陈斯年这会儿连嘟囔也没了。
薛娘点了点头，把炕桌上盛着果子的盘子往他那儿推了推，拿起方才她吃的半个，打算出去：“你在这儿好好待着，那儿有洗好的果子，记得吃。我做饭去。”
她出了门，陈斯年越琢磨越不对劲儿，冲着窗子大声喊道：“我想出去干活儿有啥错，你冲我厉害啥？”
然后又绷紧了背部，听着薛娘打算说他什么。半晌，都没什么动静儿，他丧眉耷拉眼儿地歪在床上，拿着个果子啃了一口，顿时酸的他脸皱成一团。
这么酸的东西她咋吃下去的。
薛娘特意去买了条鱼，让卖鱼的收拾干净，回家下锅煎了煎，大早起就烧火炖上了。奶.白的鱼汤，闻着喷香。她拿着勺子尝了一口，鲜美得很。眼下她自个儿的手艺还真不差。
自打陈斯年回来后，吃的一直是大米饭。每次端到桌上，陈斯年吃的倒是香，也没说什么。就是她收拾好碗筷后，都拿去洗干净，再进到屋里，就瞧见他又发着呆。
薛娘琢磨着他应是觉得心里不自在了，说好了不用她掏饭钱，可这会儿吃的东西都是她拿钱买的。不过就算知晓他心里怎么想的，也不能依着他。要是还像原先那样，炒一个荤菜，满盘子捡肉，最后夹到的还是个肉末，他的伤得养到什么时候去。
他倒也自觉，除了嘴上闹腾着说要出去，实则还是老老实实地躺着养伤，没犯浑说不依靠她养活。添了两碗米饭，把菜都端到炕桌上，摆碗筷的时候瞧见有个果子就咬了一口，她随口说了一句：“怎么没吃完。”
陈斯年瞧了她一眼，薛娘没明白怎么回事儿，他摸了摸脖子说道：“吃了饭再吃。”
薛娘已经把菜都摆好了，递给他一双筷子，然后盛了碗鱼汤放在他手边儿。陈斯年瞧了一眼，皱着眉嘟囔了一句：“我又不坐月子，喝这东西干啥。”
又想起来薛娘在这儿连忙噤了声，薛娘当做没听见，夹了几口菜放嘴里，等咽下了后说道：“你不喝？”
陈斯年看了眼汤，说道：“着啥急，那么烫。”
薛娘没说什么，拿了个小碗自个儿盛了两勺，轻轻吹了吹，放在嘴里喝了几口。
陈斯年低着头吃菜，眼睛向上瞟了几眼薛娘，想了想还是把筷子放下，大口将鱼汤喝了。碗刚挨着桌子，就被薛娘拿起来，又盛了一碗，然后再递给他。
陈斯年这回没多嘴，直接灌下去。
等吃得差不多了，薛娘打算把碗碟儿摞在一起拿到厨房去，陈斯年见了说道：“你慌啥，还有鱼没吃。”
薛娘愣了愣，干巴巴地应了一声。
忽然陈斯年停下夹菜的动作，咽了嘴里的东西，抬头看着薛娘说道：“你不用吃，这东西刺儿多，一熬了汤更是没啥滋味儿。我没出息，就爱吃这口。”
薛娘看着他夹起一条小鲫鱼放碗里，灵活地把小细刺拨掉，放嘴里慢慢嚼，怕有没看见的碎刺。她垂下眼，然后眉间带了丝笑意：“成，明儿还炖鱼汤。你多吃点儿。”
陈斯年嘴里咬着鱼肉，猛地抬头看她，嘴里含糊不清地说道：“还买，这得多少钱啊。”
薛娘皱着眉头道：“你不是说爱吃这口么。”
陈斯年被她问得噎住，不再瞧薛娘，仔细着吃鱼肉。等他吃完后，薛娘把碗筷收拾出去，陈斯年扯着脖子看见她走远了，低下头瞧了瞧自个儿的胸前。
见天儿的吃好的喝好的，陈斯年脸色被养的好多了，脸上有了红气儿。身上的鞭痕也都快要掉痂了，屁股上的伤最近也好了许多。
系统的金疮药还真是挺灵，有一两条鞭痕掉了痂，皮肤白白嫩嫩的，一点儿疤都没留。陈斯年咧着嘴笑，伸到薛娘眼前让她瞧。
薛娘伸手打了他一巴掌，白嫩的皮肤泛起红印子，他摇着头说她小心眼儿嫉妒。
等屁股上挨板子的伤好得差不多了，已经是两个月以后。陈斯年消瘦的下巴圆润了些，他下地走了几步，觉得腿脚发软。薛娘在一边儿瞧着，他也不能丢面子，强走了几步后，坐到炕边儿：“我要出去干活儿。”
薛娘这回没拦着，点了点头应了。
陈斯年踩着软绵的步子往街上去了，想再去扛大包，人家瞧见是他说什么也不收。他软言好语的也不管用，毕竟上回在这儿招了一群衙役，若再是要他，还指不定出什么事儿。
陈斯年见好说歹说都不行，皱了眉头要发脾气，码头上就怕人闹事儿，安排了不少人手，跟他说话的人提醒他：“你可别在这儿施展拳脚，刚从大狱出来，还想再因着闹事儿进去？”
陈斯年扭过头呼出口气，又看了眼那人，想了想说道：“你若是容不下我，我也不强求。这儿我也没法闹，怕是刚动手就被打趴下了。这么些年我别的没学会，服软儿还是行的。不过这夜路走多了，也难保碰见鬼。”
码头上的伙计瞧见陈斯年又来了，一两个停下议论了几句，那人喊道：“都不干活，瞎聊啥。不愿意干，都滚！告诉你们，你不愿意干，有的是人干。叫花子还眼巴巴的求着我让他扛大包。”
那人又冲着别人嚷嚷了几句，就是不理陈斯年。
陈斯年嗤笑了一声，拂了拂身上的灰，临走前留下句话：“您别忘了那句话，光脚的不怕穿鞋的。”
那人冲着他的背影呸了一口。
街上的人熙熙攘攘，脸上都是奔食儿吃的模样。陈斯年挤在人群里，忽然不知道要做什么。他瞧了眼街边儿要饭的乞丐，有人往地上打发了几个铜板，顿时乐得喜笑颜开。
陈斯年摸摸自个儿的荷包，空荡荡的。忽见人群闪躲，他心里想着事情，慢了一拍，只见马车疾驰，还有一小娃子在路中间，拿着手里的耍物没反应过来。
陈斯年猛地扑了过去，抱着小娃子在地上滚了几圈儿，躲开了马蹄。小娃子这会儿回过味儿来，在他怀里痛哭流涕。
他轻皱了眉，颇有些嫌弃的意味。朝马车奔走的地方看了眼，车子上挂着陆家的标识。身后传来一阵妇人哭天抢地的声音。
那妇人穿着一件丝绸混布料的衣裳，头上戴着一只珍珠簪子，从陈斯年怀里夺过小娃子，俩人抱头痛哭。等她平静下来，连连对着陈斯年道谢。
本是小娃子淘气，想要东西赖着不走。她气得先走了几步，想让他自个儿追上来。岂料出了这么一桩事儿。她说着说着又忍不住哭起来。
旁人见着揪心，劝了几句，又说道：“那陆家的公子哥儿不是这么一回了，上次就跑得快，差点儿把人撞倒。真不是东西。”
又有几人出来附和，陈斯年垂着眼站起身打算走。
忽然有人说道：“这不是陈斯年么，早就知道出来了，这回真没事儿了吧？”
陈斯年没吭声，往人群堆儿里挤，仍是被人拦着说话。语气倒是温和，都说他吃了不少苦，陈斯年有些讶异，还有人劝他这回没事儿了，以后可得要注意别再犯浑，规规矩矩做人。
一群人七嘴八舌地说着，陈斯年不耐烦地皱起眉毛，他还不知晓自个儿下顿饭咋解决，哪儿有功夫陪他们闲聊天儿。
听得有人说话：“你这辈子啊，命苦。前面儿被那没人性的给害了，这回糟了劫难，就当重活一回。也没枉费咱们大伙儿去陆府门前闹过一回事儿。”
一番话说完皆是哄笑。
陈斯年在牢里听人说起过这些，却都听不全乎，那时候心里又想着事儿，反倒对关乎他生死的不在意。这会儿又听人提起，神情有些微妙，扯了一丝笑，拱着手说道：“我谢过大伙儿了，你们的恩情我都记心里了。”
众人都说不用，又有人说了几句陆府的事儿，说着说着就开始义愤填膺。那妇人搂着孩子听了个大概，才知道怎么回事儿。她平日只顾着相夫教子，不操这些闲心。如今知晓了，心里总觉得跟揪着似的，她看了看怀里的孩子，又是一阵酸涩。
要是当娘的知道自个儿孩子成了这样，真是哭死的心都有。
见着陈斯年打算走，她忽然开口道：“今儿多亏了恩人，要不然我这孩子就……我也没脸活着了。”
陈斯年不擅长应付这种事儿，点了点头说不必如此，就要离开。又听她说道：“你相当于救了我们娘俩的命，我总要做些什么。如若不嫌弃，就到我们饭馆儿去瞧瞧吧。”
陈斯年打算迈开的步子顿住，看了看那妇人。
饭馆儿倒是不大，中规中矩的，有雅间儿，有大堂，装饰的都还不错。是一般人家吃饭的去处。陈斯年走在街上瞧见过，从没进来一次。
饭馆儿的掌柜子姓郑，都喊他郑老四。听着那妇人红着眼圈儿说了事情，他也不由后怕，将那小娃子看了几遍，才放了心。
对着陈斯年千谢万谢的，说出来想让他做管事儿的，陈斯年连忙推却，说只要能谋得一份跑堂的就行。他知晓这是人家不好意思给他个基本的活儿，但这会儿可不能顺杆儿爬。
郑老四果然沉吟了一番，应允了，还说着实对不住他，等日子长了一定让他当管事儿的。
陈斯年连连道谢。
在饭馆儿忙活了一下午，等回家的时候天已经黑了，郑老四给了他一部分工钱，有五钱银子。陈斯年心里知晓这是在变相帮他，他又道了一番谢。
饭馆儿打烊晚，街上已经没多少人了。他吹着口哨在路上走着，拍了拍荷包里的银子，眼睛弯了弯。忽然瞧见一人从他对面走过，陈斯年扭头看了看，正是白天在码头遇见的那人。
路边儿都是些碎石头，他挑了块趁手的，歪着头笑了笑。悄悄跟了上去。
夜晚虽静，可他的脚步声也极轻，借着夜色的掩护，不留神听是听不出来的。走到街拐弯处，陈斯年疾步跟了上去，却不小心踩进了水沟，进了一裤腿污泥。
他皱着眉盯着前面的背影，准备再跟上去，忽的停住脚，看了眼身上的泥。低低笑了一声，将石头仍在路边，蹭着鞋底的污泥往家走。
到了家，薛娘一眼就瞧见他裤管子上的泥，皱着眉问他咋回事儿。陈斯年一扬下巴：“管这事儿做啥，看看这个才是真的。”
五钱银子放在桌上，薛娘看了眼又问他裤子咋回事儿。
陈斯年不耐烦的很，直接坐炕上，被薛娘硬拽起来，说他身上脏成什么样了，又是灰又是泥。他还满脸自得，将这身灰怎么来的告诉了她。
薛娘知道他有了个正经活儿，又遇上个好人家，也高兴得很。可这身泥还没说清楚，陈斯年嫌弃她唠叨，薛娘气得很：“不是你洗衣裳，你是不用急。赶紧把衣裳换下来，等干了更难洗。”
陈斯年摸摸鼻子，从柜里拿出来干净的衣裳，薛娘出去把门关上。
等再进来他已经换好了，脏衣服堆在脚边儿。薛娘打算拿着出去洗，结果刚走进，就觉得难闻的很，有些犯恶心。
陈斯年瞧见她的模样，笑着摇头道：“得得得，你快去歇着吧，这衣服我来洗。”
薛娘听他这么说了，也不说客气话，让他拿着出去了。陈斯年有了活儿干，又换成了他买菜，家里的饭菜比他养伤那段日子吃得还好。
郑老四待他仁厚，说到饭点儿的时候能回家一趟，陈斯年不太好意思，所以只晌午回去，晚饭的时候让薛娘自个儿在家熬点儿粥喝。
他慌里慌张地赶到家洗了菜，下锅翻炒。薛娘都替他累，本来不想让他回来，他犟得很，就是不听。
养伤的日子吃得尤为清淡，今儿他特意做了个小炒肉，辣味十足。闻着却一点儿不呛人。薛娘在屋里等着吃饭，尝了一口肉，顿时辣的眼泪都出来了，胃里一片烧灼。
陈斯年连忙给她盛了碗汤，薛娘顺了好几碗，仍是觉得辣，泪眼汪汪的。他看得直乐，薛娘这会儿连瞪他也不管用，跟撒娇似的。
饭刚吃完，薛娘就开始胃里泛恶心了。
陈斯年瞧了瞧自个儿，说他这回身上没泥啊。薛娘都不想瞪他了，肯定是吃辣的缘由。陈斯年取笑了她好一阵儿，倒是没闲着，又是递水又是拿点心的，到他临走的时候还没过来。
二人都按着没事儿，谁知道一连过了三天还是没好转。陈斯年跟薛娘说好等他晌午回来的时候去医馆瞧瞧。他心里正琢磨着事儿，就看见郑夫人过来了。
陈斯年与她打了声招呼，郑老四得着信儿过来了。见到她就说不在家好好养着，出来逛什么。郑夫人面露不悦，他又哄道：“如今是双身子，哪儿能再遇见上回的事情。”
扭头对陈斯年说道：“还是要多谢你啊，上回差点被马车撞了，她那时就已经有了身孕，前几日才知晓。你说说她糊不糊涂。”
郑夫人手掩住口，干呕着，拍了郑老四胳膊一下：“我老早就说着想吃酸的，你怎么就没注意。”说着又恶心上了。
郑老四连忙把她扶到后面，不在大堂待着。陈斯年看地笑了笑，忽然笑容僵住，想起薛娘的恶心呕吐，和那一个酸的他脸皱在一起的果子。
晌午到家，薛娘准备好去瞧大夫，陈斯年却说有事儿，想改日再去。她想了想没什么大碍，也就应了。薛娘总觉得他心不在焉的，俩人吃完了饭，陈斯年第一次把厨房门关上，在里面洗碗。
他靠着门，脑袋低垂，狠狠扇了自个儿几个耳光。
到了饭馆儿，郑夫人还没走，陈斯年拐弯抹角地问了问怀孩子要注意的事儿，和小孩儿出生要预备些什么东西。
郑夫人把他当恩人看，以为他是对孩子感兴趣，把小娃子喊过来在陈斯年身边转悠。他脸上带着笑把小娃子抱在怀里逗着玩儿。
等店里没那么忙了，他说今儿想早走，家里有点儿事儿。出了饭馆儿，就进了裁缝店，找人做了刚出生的小孩儿衣裳，又买了些补身子的菜。
衣服隔天就做好了，他揣在怀里，没敢让薛娘看见。做贼似的藏进矮柜最底下。薛娘还纳闷儿他今儿怎么一回家就钻屋里去了，以往都是急着做饭的。
她胃里犯恶心的毛病已经好多了，就是时不时还有一点儿。薛娘总觉得陈斯年有什么事儿想跟她说，每次都欲言又止的。
系统看不过眼，直接告诉了她。
薛娘没想到竟闹了这么大的乌龙，可那天吃的果子确实是甜的啊。
系统静了半晌，说道：“他倒霉，挑了个酸的。”又说柜子底下还藏着他已经让人做好的小孩儿衣裳。
薛娘叹了口气，想法子把事情给圆过来吧。
等陈斯年一进家门，她就过去说上医馆瞧过了，他脸色忽的一变，说没事儿，天塌了有他撑着。薛娘一皱眉说怎么跟她得什么重病了似的，不就是因着吃辣，伤了胃，养养就没事儿了。
还把大夫开的药方给他看，盖着医馆的章。
他有些发愣，没回过神儿来：“这，这是养胃的？”
薛娘点点头：“自然是这样，我身上可没银子了。那段日子给你养伤买了许多细菜，又瞧了瞧病什么都不剩了。要是那根金簪还在就好了。”
她这么一说，陈斯年才发觉薛娘头上的金簪没了踪影，这会儿用的是一根木簪挽住头发。他问道：“你簪子哪儿去了？”
薛娘瞪他一眼：“还不是你上回被关进去，给了许多钱才让进去看你。我拿去当了几两银子，只留了几钱，全都给了那个牢头。”
陈斯年猛地抓住她的胳膊，薛娘连忙挣扎，他问道：“是哪一回，第一次我关进去还是第二次？”
薛娘皱着眉道：“第一回把耳坠子当了，第二回金簪子没了。还好我精明，银子分了两回给，能进去看你两次。”
陈斯年眼神带着渴求：“真的？”
薛娘气急地从荷包掏出来当票，手指遮住了日期，亏得她之前把首饰都收起来了，没让陈斯年瞧见。他想夺过来看清楚，被薛娘放了回去，她说道：“你还想毁灭证据？这都是你欠我的，甭想赖账。”
陈斯年盯了她半晌，松开抓着她胳膊的手，直起腰来，嗤笑一声：“不就那么点儿钱么，有什么了不起的。”
说完转身回了屋，关上了房门。
薛娘在后面跺了跺脚。
陈斯年蹲在地上，双手捂着脸，过了半晌，把手放下。走到窗户前，外面的阳光透过纸窗照在他带有泪痕的脸上，舒出一口气。
陈斯年跪在地上，连连磕头。
感激老天爷终于善待了他一次。