望都，辽军营地，无数军帐相连，四处插着火把，到处是战马的嘶鸣，巡视的兵丁身着厚厚的盔甲，手持长长短短的兵器，排着队伍在帐幕中穿行。
最大的军帐外，兵士们往来络绎，手里端着大盘的酒肉，一个兵士掀起帘子进去，里面的热浪和声浪便呼地扑了出来，门口守卫的兵士禁不住缩着脖子，深深地吸了口气。
军帐里面嗡嗡声不绝，与一般的军士饮酒相比，却绝对称不上喧哗。
最上面的厚毡上坐着三个人，中间的便是契丹太后萧绰，一个中年妇人，看起来还颇有些风姿，但长年掌权让她的脸上多了些威严之色。她的左首是契丹皇帝耶律隆绪，正值壮年，嘴唇上两撇胡须，因为沾了油污而有些发亮，给他整张脸添了些精神。萧太后的右首是她的情人，齐王韩德让，血脉上虽是汉人，但内心早已成为一个彻头彻尾的契丹人。
这三人是契丹地位最高者，军政大事都决于三人之手。
大帐内的其余人都是当朝的重臣和猛将，人人都是席地而坐，面前放着大盘的肉，众人都是用短刀切割，直接塞进口中。
火神王萧力奇坐在兰陵郡王萧达凛身侧，时不时地将头凑过去，在对方耳边说上几句，他以国师之名，随军参谋军国大事。
耶律锋坐在角落里，默默地饮食，偶尔抬起脸来，鹰隼一样的眼睛掠过众人，便又低下头去，他的吃相比起其余人来斯文了许多。
众人喝了酒，免不了大声喧哗，互相吹嘘战功，皇帝也不甚理会。
有人说道：“我大契丹铁骑，无往不胜，所到之处，宋人望风披靡，以此看来，不日我大军定能直下汴梁。”
又有人道:“宋人懦弱，不敢出战，如此兵马，虽百万之众又有何用？依微臣看来，此番我契丹大皇帝必能一统中原！”
“陛下正应效太宗皇帝，做一做汉人的皇帝。”
皇帝没有说话，帐内众人也没有附和。从众人的反应来看，这个马屁拍得不是很成功。
当年辽太宗耶律德光野心勃勃，带大军灭了后晋，坐上了中原皇帝的宝座，他将国号改为大辽，年号改为大同，睥睨天下、唯我独尊，可没有多久便被迫班师，回军途中病死于杀胡林。
除了他的结局不好之外，辽太宗也不是当今皇帝的直系祖先，向上追溯，耶律隆绪的曾祖是契丹让国皇帝耶律倍，那也是耶律锋的曾祖。耶律倍是太宗皇帝的哥哥，被他逼得出走中原，一生未能返乡。
以此说来，当今的皇帝与太宗一系多少有些过节，耶律隆绪即位后，即将国号改回契丹。将他与太宗相比，也确有些不妥。
皇帝说话了，“此去瀛洲还有多远？”
萧达凛道:“回陛下，两地相聚两百里，从此地出发，旦夕可至。”
“瀛洲城防如何？”
“瀛洲城小，据臣看来，兵不过三万，难敌我军兵锋，城中粮草正可供我军需所用。”
不只是萧达凛，此时几乎帐中所有人都已将瀛洲城视为囊中之物，出来征战了多日，众人都有些疲惫，想去瀛洲城中好好地歇上一歇。
齐王韩德让说道:“萧王万不可轻敌，向来守城易，攻城难，别忘了，当年宋太宗欲取幽州，数十万大军却顿于坚城之下。”他提这个或许没有特别的意思，但众人都知道，当年守幽州的正是韩德让父子。
萧太后侧过脸去，微笑道:“宋军可没有齐王守城。”她虽已年逾五十，一笑之下，脸上却显得有些柔媚，等到转回脸来时，便又恢复了严正之色。
萧达凛道:“瀛洲不比幽州城高壕阔，更没有齐王一般的勇将，众军齐进，旦日可下！”
他转头道:“杨相温对宋军向来熟悉，依你看，三日之内，瀛洲城可下否？”
杨锋在契丹，一向自称耶律倍之后，本名耶律锋，众人也都以此称之，只有萧达凛，每每故意叫他杨锋，好似时时在提醒，他不过是个不被人承认的伪皇族。
耶律锋站了起来，高大的身躯在帐篷内更显威武，他此次随军出征，得到重用，任皮室军南路相温，皮室军是契丹皇帝亲军，人马着甲，装备最为精良，平时宿卫，战时冲锋，是契丹军中的精锐之师。
耶律锋道:“臣看未必，我军擅野战，宋军擅守城，以我之短攻彼之长，事倍功半，若数日不克，恐伤士气，依臣看来，不如大军绕城而过，直趋汴梁，则宋庭震动，必召师勤王，待宋人大军赶到，我军以逸待劳，一战破之，若能歼其主力，则汴梁城内人心惶惶，人无战心，城池可一鼓而下，汴梁既下，瀛洲众城便不须刀兵，一纸檄文可也。”
萧达凛哼了一声，“汴梁城禁军数十万，难道能束手待毙吗？若到时不能克敌，定州军南下，我军将腹背受敌，首尾难顾。”
耶律锋笑道:“定州主帅王超乃无能之辈，依我看他断不敢勒兵南下。”
王超是宋军北方军队主帅，掌握最高兵权，手握十几万大军。如今全龟缩在定州城内，不敢出战。
契丹军并未攻打定州，而是绕城南下，将王超大军甩在身后。宋军虽未出战，却好似一柄悬在背后的宝剑，不知什么时候会刺过来。契丹人虽轻视宋军，但数十万大军深入敌境，背后有敌方重兵，后勤线受到威胁，总是不能安枕。
杨锋公开与萧达凛唱反调，让他极不高兴，当即站起身道:“小小瀛洲，怎敢敌我契丹大军的锋芒，臣愿为先锋，三日内攻克瀛洲，为太后和陛下驻马。”
萧太后道:“卿有此心，我心甚慰，不过攻城之事急不得，必得备足器械，众军齐进方可。”这是给了萧达凛一个台阶，免得他话说得太满，到时没了余地。
不料皇帝已举起酒来，“萧王之勇让人钦佩，朕当为你擂鼓，以壮军威。”说着一饮而尽。
萧达凛此时万不能示弱，喝了酒，将碗一放，起身道:“臣请明日起兵，直趋瀛洲。”