高继宣道:“三位兄弟，自你们出山以来，屡立奇功，高某佩服得很，我知各位都是闲云野鹤，世外高人，不愿在朝为官，此次护卫陛下，只是为了天下苍生，不求俗世富贵。。。”
二牛插嘴道:“老高，你就别给我们扣高帽子了，你和梁三哥都是当官的料，我和奇才就是贪酒贪财，可受不了朝廷的拘束。”
奇才道:“你自己贪酒贪财，可别扯上我。”
“你怎么这么小气呢？就陪我牛哥低俗一下又能怎地？你他妈的还是不是我兄弟？”二牛理直气壮地斥道。
众人都笑了，高继宣道:“牛兄弟至情至性，真是个妙人。”
奇才道:“我的人品都被这家伙拉低了。”
高继宣正色道:“二位今日来助我，愚兄甚是感激，两位高才，若是哪一日想出山，在这俗世红尘中打打滚，可千万不要客气，尽管来找高某，愚兄随时恭候。”
二人只是称谢，却不怎么搭茬，梁世美向高继宣使了个眼色，高继宣知道二人终究不愿为己所用，心中不免遗憾，便扯开话题，拿出江湖人的习气，与他们称兄道弟，山南海北地闲聊起来。
喝了几杯，高继宣便起身道:“在下职责所在，不敢多饮，世美，你代我陪一下二位兄弟，我出去走走，看看那些家伙有没有偷懒。”说罢告辞而去。
二牛道:“梁老三，你可别做姓高的说客，把我们兄弟俩卖了！”
“你能卖几个钱？”梁世美笑道:“不过说实话，我确实想让两位兄弟留下，咱们兄弟在一处，每日里多么快活自在！哥哥我是舍不得你们。”
奇才笑道:“三哥，你一个铁铮铮的汉子，怎么竟如此多情起来？咱们江湖中人，不就是浪迹江湖，四海为家么？山高水长，兄弟们终有相见之日。”
二牛道:“你也别四海为家，我就想回王家庄，老婆孩子热炕头，院里拴着两头牛。奇呆，你随我一起吧，咱们兄弟俩做伴儿，也好有人陪我喝酒。”
奇才笑道:“听起来倒也不错，只是不知绿夏肯不肯。”
二牛道:“这老婆还没娶进家门，就被你供起来了，三哥，你看出来没？咱们这个武林盟主，居然是个怕老婆的人！”
梁世美笑道:“何姑娘确实有点。。。泼辣，不过我跟你们说，辣婆娘会疼人，就像我家里那位，在外面凶巴巴的像个母老虎，可见到愚兄我，那可是温柔得跟水似的，别提多贴心了。”
二牛啧啧连声，“三哥你就臭美吧！唉！我芳妹什么都好，就是老不让我喝酒。”
三人闲聊半晌，奇才道:“三哥，你找兄弟们过来，可不是为了喝酒聊天吧！不知上次皇上遇刺，可查出些眉目没有？”
梁世美道:“刺客奸滑得很，在水中发难，又借水遁去，一丝痕迹也没留下。继宣说道，在东京时已有人夜闯皇上寝宫，可见一直有人暗中窥伺，等待机会。”
奇才道:“如今可有什么可疑之人？”
梁世美道:“继宣虽有些怀疑，却没有实据，不敢造次。二位兄弟，宫中那么多侍卫，你们知道为何非要咱们来护卫皇上么？”
二牛道:“还不是看咱兄弟有本事么？”
梁世美道:“这算是一个理由，可天下有本事的人多了，偏偏缺了咱们几个不成？”
奇才道:“看来皇帝身边的人也不尽可信，找我们来，大概是看在我们带着皇帝离了浮桥险地，没有行刺的嫌疑，算得上是可靠之人吧？”
梁世美道:“正是！你别看皇上身边侍卫众多，可不一定哪个就是暗藏的刺客，可若是不用他们，一时半会哪里找那么多可用之人？高家父子如今提心吊胆，不仅要防外贼，还要防着内鬼。”
奇才道:“这事儿可有些棘手。”
梁世美道:“如今你可知道，咱们哥几个这样的可靠之人，该是多么难得。”
二牛道:“那也不能天天防备，干等着别人动手，赶紧把刺客揪出来才行。”
“是啊，如今继宣就在忙着这事儿，也有了些可疑之人。。。此事事关重大，为兄也不敢妄言，总之两位兄弟小心在意就是。”
奇才道:“我和二牛都听三哥的，要什么时候当值，你尽管分派就是。”
梁世美道:“继宣的意思，要二位贴身护卫陛下，最要紧的是，不能引人注意。”
二牛道:“易容就是了，好在是冬天，带个面具也没什么难受。”
梁世美道:“就是这样，要扮成寻常太监，收敛气息，隐藏武功，暗中行护卫之事。”
二牛一拍大腿，叫道:“这你真是找对人了，我和奇才修的内息功，最擅长的便是收敛气息，别说扮成身无功夫，便是扮作死人都成。”
奇才道:“府中高手如云，咱们得多加小心，免得露出马脚。”
二牛道:“要说装扮别人，奇才最拿手了，当年他装女人，愣是瞒过了。。。”
奇才夹起块肉，一下子塞进他嘴里，“喝酒也堵不住你的嘴！”
澶州城里本没有皇家行宫，皇帝原应住在府衙，因其房屋破旧，官府便临时征用了一处富豪的宅院，作为皇帝的临时居所，这宅子是个闹中取静的去处，不仅宅院阔大、房屋众多，且位置也并不偏僻，宅中建筑虽说不上多么奢华，却也处处舒适，皇帝对此处极是满意。
皇帝的议事和就寝之处是一个幽静的院落，里面有一处池子，几座假山，景致颇佳。
高琼对此处并不满意，因院子里树木繁茂，容易有人藏身其中，再加上这池子，上次浮桥遇袭，正是在水中发动，高氏父子对此心有余悸，极力反对圣驾入住此处，奈何皇帝喜欢，胳膊拧不过大腿。他们只好加派人手，将假山、水池，树丛，都守护起来，往往皇帝站在窗子旁看看风景，见到的却是四处巡视的侍卫。
皇帝的屋子侍卫却是进不得的，只有贴身的宦官才能进去，除了大太监张景宗日夜不离皇帝身边，还有些杂役太监，也要随时伺候。
奇才和二牛便扮作两个杂役太监，每日在皇帝房中伺候，其实也没什么事儿，就是帮着打打帘子，照看火炉，端茶送水的事儿都有张景宗忙活。
寇准每日至少来见驾一次，李继隆也时常过来，他是李太后的兄弟，皇帝的亲舅舅，地位自然与别人不同，除此二人之外，皇帝每日都要召见几位随驾重臣议事，吃过了晚饭，常传召安定郡公赵惟吉陪着下棋。
这一日，阁门祗候曹利用觐见，皇帝喊他进了里面书房，奇才二牛二人站在外间门口，里面只有张景宗伺候，不多时，便有话语声传出来，声音很低，奇才却听了个一清二楚。
曹利用道：“萧太后辍朝五日，为萧达凛举哀。”
皇帝道：“兰陵郡王已死，契丹人战意如何？”
曹利用道：“诸将多有为兰陵郡王复仇之意，太后却有意言和。”