张子瑞留了药方，便急着要走。
林汝行觉得有些不对劲，每次张子瑞过来，都要缠着她问一堆的问题，撵都撵不走。
这次他却一脸忧心忡忡急着赶回去，委实有些反常。
她将张子瑞悄悄拉到门口：“橘红果然没事？我怎么觉得你有点不对劲呢？”
张子瑞别过脸去：“医者不敢妄言，郡主的侍女真的没事。”
“我的侍女？在你眼里，她就只是我的侍女而已么？”
张子瑞愣了一下：“怎么了？”
林汝行见他脸上尽是茫然，心里有些不悦。
“簪花会上，你给橘红送了她最爱吃的千层山檎饼，你若不是中意她，怎么会知道她喜欢吃什么，还特意买了在簪花会上送她呢？”
张子瑞认真回道：“有次我上街买东西，发现郡主从糕点铺子里买了好些千层山檎饼出来，当时怕郡主避讳男女大妨，便没有上前打扰。簪花会前一天，我就买了准备第二天馈赠给郡主，但是人多眼杂多有不便，这才交给了橘红。”
林汝行叹息：“竟是这样……”
那想是橘红误会了，侯府发生投毒案那日，张子瑞对裴靖悉心照看言语温柔，橘红必定心里不痛快。
说起来也确实不能怨张子瑞，毕竟他也不知道橘红的心思。
“那你现在，为什么看起来心神不宁的呢？”
张子瑞用袖子擦了擦额上的汗，垂头说道：“郡主不如亲自问问你的侍女。”
说完走进厅内，对着祝耽跟陈士杰匆匆行了一礼：“殿下恕罪，下官想先行一步。”
祝耽神色微妙，抬一抬手让他先走了。
林汝行盯着室内的他二人：“你们是不是有什么事瞒着我？”
陈士杰显然没防备，愣了一下，又转眼看向祝耽。
祝耽沉声道：“那就不瞒了，此次投毒案，郡主的侍女有重大嫌疑。”
陈士杰此时也从怀里掏出一方帕子来，她一眼认出正是橘红的帕子。
她接过来拿到眼前，顿时一股刺鼻的腥味冲上来。
“这便是那毒药的味道么？”
陈士杰点点头：“张太医已经证实了，裴路二人所中之毒就是这罗帕上的毒。”
她摇摇头，很难相信这个说法。
“此事我会稍后问问清楚，若真是橘红所为，我定不姑息。”
橘红正在此时一脚跨进门来。
“小姐，是奴婢错了！”
她双膝跪地，眼泪簌簌地流下来。
林汝行想将她扶起来，被她挣脱了。
祝耽始终沉着脸：“那你现在说来，为何在侯府投毒？”
橘红擦擦眼泪，将那日的事情详至地描述了一番。
当日林颂合做好了款待众位小姐的饭食，喊人去帮忙料理。
小姐们带来的侍女便一起去膳房端盘。
在穿梭端盘的众位侍女中，橘红发现了王毓秀的丫鬟灵儿也在此列。
她看到最后一盘菜被灵儿端走，然后灵儿在院内拐了个弯，藏身在正院的海棠树下。
她远远从树后绕过去，正好瞧见灵儿将一包药粉倒在菜上。
“那你为何不上去拆穿她？”
“奴婢原是想喝住她，但是她不小心将药包掉在地上，奴婢想着人赃俱获更有说服力，便将药包捡起来包在帕子里，谁知等我藏好证据时，她已经跑到正厅去了。”
陈士杰摇着扇子：“所以你是怕引起众人恐慌，便没有当众说出来……”
“那你为何不告诉我呢？”林汝行看着她，一脸的不解。
“已经晚了，菜碟已经被呈到桌上，我若当着众人的面说菜里被下了毒，除了让大家觉得侯府不安全，灵儿想必也是不会承认的。”
“那你将那盘菜偷偷撤走不就可以了？”
橘红伏地请罪：“郡主恕罪！是奴婢糊涂，奴婢恨极了王小姐屡屡陷害郡主，便想将计就计，然后再举告灵儿投毒……”
“大胆！”祝耽重重拍了下桌子。
橘红吓得浑身直打哆嗦。
“你如此行事，就不怕这下了毒的菜被郡主误食么？”
橘红依然伏地不起，声音里已经带了哭腔：“下毒的菜是一道春蒸小鲋鱼，盘内共有三四条，我家郡主不喜食鱼，奴婢断定她不会吃的。”
林汝行冲祝耽点点头，证实了她的说法。
“你可知万一她下的是剧毒呢？闹出人命来是小事么？”
“奴婢也知王毓秀心思歹毒，便偷偷将那盘鲋鱼的汤汁倒了大半，又将最上面的一条扔掉了。可是奴婢大意，没有想到灵儿一直暗中盯着，所以奴婢处理鱼的时候，被她发现了。”
林汝行叹了一口气：“所以你拿人把柄不成，反倒让人家拿住了把柄是么？”
“是……灵儿悄悄跟奴婢说，她看见我在菜里下了毒。”
陈士杰撇撇嘴：“那你就说你先看见她下毒的嘛！”
“先入为主，她若当众喊出奴婢在菜里下毒，马上一试便可验证。我那时再说毒是她下的，未免有反咬一口的嫌疑，况且当时我袖中还有她遗失的药包，若是搜身便是人赃俱获。”
林汝行叹了口气，一时不知道该说些什么。
一步错步步错呵。
“王毓秀的目的就是在侯府投毒闹出人命来，连累郡主置她于死地，后被奴婢将计划破坏，她们只好退而求其次，既然要不了人命酿不成惨剧，便让侯府背个黑锅也是好的。”
祝耽看向林汝行：“郡主觉得呢？”
“不是我要包庇我的侍女，她在那种情况下已经做了一个最优的选择了。她如果不肯配合灵儿将鲋鱼上桌，那么灵儿肯定会以她下毒作为要挟。
若真验证了是橘红下的毒，她做的便等同于我做的，若真被证实我在她们饭食内投毒，那日我府中有半数的京官女眷，势必会闹上朝堂，届时恐怕我唯有死路一条。”
陈士杰想了想：“照你这么说，那灵儿为何不当时一口咬定是你的侍女投毒？还能人赃俱获一击即中。”
祝耽白了他一眼：“谁被诬陷了也不会坐以待毙，所以必定会彻查严查，万一最后查出是灵儿所为，岂不是搬起石头砸自己的脚？所以这样既能让郡主顶包，又能丝毫不暴露自己，怎样都是划算的。”
林汝行轻轻地橘红扶起来，橘红趴在她肩上哭诉，连说对不起她。
“那这个案子，侯府跟郡主想择清是不太可能了。”
陈士杰也一脸无奈，之前哪想到过内情竟然是这么复杂呢？
祝耽沉默了半天，开口道：“本王须带郡主的侍女前去京兆尹处录供画押，将此案做个了断。”
林汝行撒开橘红，向他走过几步：“殿下莫不是在开玩笑？她明明是此案的苦主。”
祝耽语气尽量放得柔和解释说：“此事若不尽快了结，日后仍有可能被翻案，到时就再也说不清了。”
林汝行气呼呼：“我不同意，橘红那点错处，在衙门多关的两天尽可抵消了，我绝对不可能让她再去京兆尹那里被审判。”
祝耽毫不让步：“本王会让裴琢以鲋鱼不新鲜导致裴路二人中毒为由结案，你的侍女作为购入食材不甚稍作惩戒，此案便可结案，若日后再被翻出来也算有了说法，但这样不清不楚地搁置下去，就会变成一个漏洞随时会被勘破。”
林汝行不以为意：“那直接说鱼不新鲜结案便是了，何故还要惩戒橘红？”
陈士杰见他俩有点剑拔弩张的意思，赶紧插了一句：“是这样的小四，就算用这个理由，也须有人出来伏罪，不然不还是等于无头案嘛，哪有没人认罪的案子还能结案的呢？”
林汝行冲他发火：“反正我不同意！”
“不是侍女购买食材不甚，便是烹饪之人失察所致，你的侍女和掌勺的三小姐，你自己选一个跟本王去过堂吧。”
“呵呵……”
她好气啊，昨天差点相信了他那番解释呢，现在看起来全是屁话罢了。
“投毒的明明是王毓秀主仆，殿下不忍让她二人过堂受罚，却来欺负我们侯府的苦主，敢问殿下这是何道理？”
祝耽也有些生气：“苦主？郡主没听到你的侍女方才口口声声说什么将计就计吗？郡主护仆心切本王能理解，但将计就计难道不是存了歹念？”
林汝行愤愤上前，盯着祝耽咬牙说：“橘红的将计就计只不过是对王毓秀的回击，而王毓秀要的可是人命，请问殿下，这又算什么计？”
祝耽还从未见过她这么暴跳如雷的样子，不由自由地向后退了两步。
此举在林汝行看来便是心虚：“若橘红不算苦主，那我与三姐算不算？我们凭白在牢房中呆了两天又该找谁伸冤呢？英明神武的武召王殿下，你的未婚妻王毓秀可是全身而退至今逍遥法外啊！”
陈士杰急忙上前将两人隔开，不然他真怕俩人打起来。
“小四，若不是殿下从中周旋，你们三人尚未能出得来，这是殿下求了太后才……”
“陈大人不用说了，反正我今天是不会让任何人带走橘红的。”
祝耽冷着脸，大步走向门口，朝院中喊了声：“曹恪。”
曹恪马上跑来：“属下在。”
祝耽指了指橘红：“将她带上，随本王走趟府衙。”
曹恪领命便来扯橘红的胳膊。
林汝行厉喝一声：“谁敢！”
曹恪又赶忙将手撒开。
祝耽也喊一声：“带走！”
“曹恪，一仆不侍二主，你现在是我府上的侍卫，难道是想背信弃主吗！”
曹恪想了想，终是朝祝耽抱了抱拳：“卑职如今是侯府的侍卫，只听郡主一人号令，请殿下恕罪。”
说完扭头便走出房门，继续到院子里站岗去了。
林汝行些微有点得意，还没来得及炫耀呢，祝耽却亲自上手，提了橘红的胳膊就要往外拖。
她几步追上，死死抓住祝耽的手腕拼命拉扯。
祝耽无奈地仰头看了看天：“此事若不听本王的，日后必有大患。”
“有大患那也是凶手的大患，我们清清白白怕什么后患？”
祝耽近乎哀求：“你能不能听我这一次？”
“听你的去替王毓秀顶罪吗？”
祝耽长吐一口气：“别逼我动手。”
“哎哎哎，怎么就到这一步了呢？既然咱们人都在一处了，有什么不能坐下来好好商量的？”
陈士杰边打圆场边将林汝行的手自祝耽腕上拿开，祝耽也趁势放下攀着橘红胳膊的手。
林汝行轻蔑笑笑：“原来殿下的孔武不是用在锄奸斩佞、而是用在诬良为盗上。”
说完朝祝耽又贴近几寸，一脸挑衅：“经此一事，我与殿下势必两相决裂，殿下若现在不动手，以后可再没有机会了。”
祝耽气得拿手指她：“不可理喻！”
“小姐。”
橘红“扑通”一声跪在她面前。
“小姐，让奴婢随殿下去府衙吧，不然奴婢心中不安。”
她想将橘红提起来，橘红死活不肯起。
“这两日奴婢惶惶不可终日，如果此案不结，那我们之前受的冤屈都是枉费了。”
“不行。”
橘红扒上她的膝：“可若是日后被人翻案，那奴婢很有可能命都没有了，小姐难道不想要橘红了伺候了吗？”
陈士杰在一旁看得心酸不已：“小四，其实你的侍女说得有道理，你不能现在为了跟殿下置气，白白耽误了一条人命啊。”
橘红见说不动林汝行，自头上拔下一根簪子持在自己颈间：“小姐若不同意，那今日橘红便自刎于此，好在他日沦落到王毓秀手中，抱恨黄泉。”
林汝行吓得朝她伸手阻止，橘红退了两步：“小姐，你就信殿下这一次吧。”
她泪流不止，林汝行也悲愤交加：“我知道你是怕牵连我跟侯府，可是我又怎能把你推出去定罪？”
陈士杰偷偷碰了碰祝耽：“你别光杵着，倒是把其中利害说清楚啊。”
祝耽赶紧说了一句：“王毓秀步步紧逼，断不能再留了。”
陈士杰忙接道：“所以殿下才想尽快收网，料想王士斛定会拼命反扑，此案本就涉及众多朝臣女眷，若被他翻案，皇上为平众议，到时你这侍女不死也得死了。”
林汝行绝望地闭上眼，心中十分不甘。
她深知事情的真相并不重要，重要的是如果王士斛煽动朝臣要求重审此案，发现并没有人认罪，他的党羽必定会给皇上施压，到时皇上会怎么做呢？
先杀一个侍女以示重视。
一个小小的侍女在帝王权术中算得了什么？
那时恐怕任谁也无力回天了。
半晌，她轻声说：“我与你同去。”
祝耽没有阻拦，先走了出去。
裴琢听闻投毒案有人来自首，赶忙升堂审案。
待他看清堂下站着武召王、太常卿和和平郡主三个人时，顿时倍感压力。
他为官多年，还从没见过这么豪华的陪审团阵容呢。
这是来看他审案呢，还是要来吓死他？
他命人搬来三把椅子给几尊大神先坐了，然后使劲拍了下惊堂木。
陈士杰捂着耳朵嫌弃地说：“咋那么多花样儿，来个简化点的。”
裴琢点了点头，抬头又拿起惊堂木，陈士杰再打断他：“我说你能不能别拍你那个破玩意儿了？吵死人了。”
裴琢看了眼祝耽，祝耽冲他点头：“别理他，流程、量刑你依例便可。”
得了祝耽的首肯，裴琢心里便踏实了些。
橘红主动交代她奉命去菜市购买活鱼，为了克扣部分菜金买了不新鲜的死鱼而非活鱼，这才导致小姐们食用之后中毒。
交代完之后，裴琢命人拿来纸笔让橘红签字画押。
裴琢细细看过之后，又让祝耽过目。
然后他拿了两支签，命道：“依律，杖责二……”
林汝行看清他拿的两支都是红签，一签十杖，两签便是二十杖。
可二十杖要是打下去，怕是橘红小命不保。
她急忙起身想要阻拦：“裴大人……”
可惜晚了一步，裴琢的双签已经掷了出来。
坐在堂下的祝耽飞一般移到大殿中央，还未待众人看情时，便已伸手接住了一签。
陈士杰在旁笑了一声：“嘻嘻，飞一签下。”
裴琢忙改口道：“依律，杖责一十。”